中元节的由来！公元742年，长安城里，唐玄宗下了一道命令，把农历七月十五定为官方的中元节，城里各个寺院、道观都开始张罗对应的祭祀活动。

早在先秦那会儿，民间就有秋天收成后祭祖的习惯，庄稼刚收回来，大家拿新收的粮食瓜果祭拜祖先，感谢祖辈保佑，那时候还没有“中元节”这个名字。

西晋的时候，目连救母的故事随着佛经传到了中原。故事说目连看见死去的母亲在受苦，自己却救不了她，后来听人指点，在七月十五准备好供品，靠着大家伙一起积攒的功德，把母亲救了出来。

到了南北朝梁武帝那会儿，朝廷正式办起盂兰盆会，把这个故事跟民间习俗合到一块儿了。再到唐代，道教的"地官赦罪"说法、佛教的盂兰盆会，再加上老早以前的祭祖风俗，这三样彻底融在一起了。

从那以后，每年农历七月十五，老百姓都会摆上吃食，怀念去世的亲人，这个节日就这么一直传到了今天。