吴佩孚性情孤高狷介，眼界极高，寻常人物很难入他的法眼。曹锟是他早年的顶头上司，布贩出身学识有限，却一手提携吴佩孚，对他信任至极。直奉交战时，曹锟直言亲戚远不如吴佩孚亲近，凡事都依从他的决断，二人君臣相得，这份知遇之恩吴佩孚始终铭记于心。

郭梁丞是吴佩孚人生路上的伯乐与兄长，熟读《马说》的吴佩孚深知伯乐的珍贵，没有郭梁丞的引荐扶持，便没有日后声名赫赫的吴玉帅，因此他对郭梁丞一生敬重感恩。

论能力学识，吴佩孚并不钦佩曹锟与郭梁丞，但有一人，他发自内心敬重又由衷佩服，此人便是张其锽。张其锽是晚清二甲进士，历任多地知县，辛亥革命后投身军政，还曾出任广西省长，文武兼备，家世不凡，夫人更是曾国藩的外孙女，底蕴深厚。

1918年吴佩孚率军入湘作战，接连攻占岳州、长沙等地，彼时张其锽在谭延闿麾下，以三百兵力布下疑兵阻拦北军，又写信劝吴佩孚停战议和。二人初次相见便十分投缘，同为读书人，都精通易理术数，又都重义轻财，性情高度契合，就此结为异姓兄弟，还促成了湘直停战。