斯波接受采访明确表示：“我们一直鼓励队员们为他们的国家而战”，回应此前“热火要求字母哥不参加世预赛”的传言

此前，热火主教练埃里克·斯波尔斯特拉现场观看了男篮世界杯欧洲区预选赛意大利男篮64：76不敌塞尔维亚男篮的比赛。

国际篮联官网据此发文。以下是发文的具体内容（第一部分）：

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【美国男篮主教练埃里克·斯波尔斯特拉现身佩萨罗，观看意大利对阵塞尔维亚的比赛

佩萨罗（意大利）--美国男篮国家队兼迈阿密热火主教练埃里克·斯波尔斯特拉一直鼓励NBA球员抓住在国际舞台上代表自己国家的机会。

斯波尔斯特拉此番表态，正值他的两名热火球员--意大利的西蒙尼·冯泰奇奥和塞尔维亚的尼古拉·约维奇--在佩萨罗进行的一场关键的2027年FIBA篮球世界杯预选赛中正面交锋。

“代表自己的国家出战，是他们真正热爱的事情。这正是我喜欢看到的。”斯波尔斯特拉告诉FIBA。

“其次，这是一个扮演不同角色、获得成长的机会。我的意思是，这些比赛就是季后赛级别的比赛。比赛的水平和强度都非常出色。我们一直鼓励球员们为国家队效力。一方面是因为其中的激情和兴奋感，另一方面，这也是为NBA赛季做的最好准备。”

这位FIBA世界排名第一球队的主教练，在观看他的现役球员们进行一场身体对抗激烈的比赛时，获得了近距离观察的机会。最终塞尔维亚以76-64取得了一场重要的胜利。约维奇犯满离场，得到5分、2个篮板和1次抢断；而冯泰奇奥则贡献了15分，其中6分来自罚球。】

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