航空创作计划航空历史上的今天每天认识一件兵器 1937年9月1日，美国贝尔的FM-1“空中梭鱼”重型战斗机首飞。1935年，美国陆航提出“X-604 循环建议书”，要求开发一款重型、长航程、拥有毁灭性火力的多座战斗机，其主要任务是拦截敌方的战略轰炸机。为此，贝尔公司提交了Model 1 方案（代号为XFM-1“空中梭鱼”），洛克希德提交了Model 11 方案（最初代号为 XPB-3，后改为XFM-2）。XFM-1采用了完全打破常规的颠覆性布局，飞机搭载了两台推进式布局的艾里逊 V-1710 液冷发动机。凭借推进式螺旋桨让出的机翼前部空间，贝尔在两个发动机短舱的前端各安置了一门37毫米M4机炮，并为其配备了专属的装填/炮手。除了2名炮手，5人机组还包含1名飞行员、1名无线电操作员兼后视机枪手和1名领航员兼火控官，他可以使用一套当时极度先进、由斯佩里公司开发的远程热离子火控系统来统一控制两门大口径航炮。它是人类历史上第一款装备独立 APU 的军用战斗机，专门用来驱动飞机的电气系统、燃油泵和液压泵。XFM-1的进舱方式也很独特，舱门向下打开时，舱门会露出三个踏板，机组人员可以踩着舱门登机。原型机（XFM-1）于 1937年9月1日完成了首飞。尽管在早期测试中暴露出了大量问题，美国陆军航空兵团还是采购了一小批进行试用。其中9架为标准YFM-1，3架为采用前三点式起落架的YFM-1A，另有2架为更换发动机的YFM-1B。尽管“空中梭鱼”的外观十分漂亮，但暴露出很多致命问题。推进式布局导致发动机无法获得充足的迎面风冷，飞机在地面待机时经常过热，必须依赖拖车将这架重型战机拖到跑道起点。每当37毫米巨炮开火时，浓烈刺鼻的火药烟雾会瞬间灌满狭窄的短舱，熏得机枪手流泪甚至窒息。在紧急情况下，短舱机枪手如果要跳伞逃生，就会直接面临卷入后方巨大旋转螺旋桨的危险。贝尔虽然设置了逃生时的爆炸螺栓炸断螺旋桨，但这让本就复杂的机械结构更加不可靠。其最大时速仅为434公里，甚至比美国当时正在研发的新型轰炸机还要笨重、缓慢，毫无机动性可言。飞机的燃油和液压系统完全依赖那台实验性的 APU。一旦这个次级单元在空中发生单一故障，主发动机就会立刻熄火，飞机将直接从空中坠落。在它们短暂的服役生涯中，这些飞机绝大多数时间都因为维修而处于停飞状态，或者仅被用作静态展示。随着第二次世界大战在1942年初全面升级，它们被彻底从美军现役序列中除名，打包送往训练学校充当地面地勤人员的教学工具。