美国人曾问一位中国朋友：为什么中国没有世界名将？而我们 美国 却很多。中国朋友反问他： 麦克阿瑟 ， 李奇微 ，克拉克算不算世界名将？美国人回答：当然算了。

中国朋友没再争，只问了一句：“那你知道左宗棠吗？”

美国人摇头。

中国朋友说：“他收复了新疆。”

美国人愣了一下：“新疆我知道，可我不知道是谁收的。”

中国朋友从书架上抽出一本旧地图，翻到西北角。1874年，清廷内部正为海防和塞防争吵。有人主张放弃新疆，把银子都投到海防。左宗棠上书反对，说新疆不保，蒙古不安，京师就会受威胁。清廷最后采纳了他的意见，任命他督办新疆军务。

1876年，左宗棠坐镇肃州，派刘锦棠带兵出关。粮草要从河西走廊一程程往西运，骆驼队过戈壁，军队先打北疆，再下南疆。阿古柏政权垮了，乌鲁木齐、吐鲁番、喀什噶尔先后收回。1881年，俄国交还伊犁。1884年，新疆建省。

美国人听完，说：“这够世界名将了。”

中国朋友说：“可在西方书店里，左宗棠的名字不如麦克阿瑟好卖。”

美国人拿出手机当场搜。英文资料里，麦克阿瑟的条目长得翻不完，左宗棠的只有短短几段。他抬头问：“为什么？”

中国朋友说：“麦克阿瑟的名字跟着美国军舰、基地、报纸和电影走。美国将军在海外打一仗，几十个国家的记者写他。左宗棠在西北收复国土，知道的人多是当地百姓和对手。”

美国人有点不服：“麦克阿瑟、李奇微、克拉克指挥的是多国部队，当然全世界关注。”

中国朋友点头：“所以美国名将多。美国长期在海外用兵，英语媒体又强，将军的名字自然被世界记住。中国近现代将领多在本土抗战、解放、守边，打完仗不驻军别国，不设殖民地，也不靠好莱坞。西方普通人当然叫不出几个。”

美国人问：“那中国为什么不造几个世界名将？”

中国朋友说：“中国军队讲的是谁能守住家门，不是谁能让外国人记住名字。左宗棠死后，新疆建省，商路重新通，百姓种地放牧。这些事不登西方头条，可它落在中国的土地上。”

美国人沉默了一会儿。

他回国前，又问：“如果世界名将的标准换一下呢？”

中国朋友说：“那就先问，谁在自己家里打仗，谁在别人家里打仗。”

美国人把“左宗棠”三个字记在本子上，说回去要查一查。