航拍的西南联大，校园中错落着几组规整的建筑群，它们被成排高大树木环绕。其中体量较大的建筑尤为醒目，周边分布着大量低矮平房；远处的农田、水渠与连绵远山，尽显战时城郊的苍茫。
1937年全面抗战爆发，北大、清华、南开三校南迁，历经长沙临时大学，最终于1938年西迁昆明组建“国立西南联合大学”。为解决校舍紧缺，校方在昆明大西门外三分寺附近购地建“新校舍”。
梁思成、林徽因夫妇受邀设计，最初规划为高楼，但因战时经费极度匮乏，图纸被迫一再缩减为平房。最终，除图书馆和食堂保留砖瓦结构外，多数教室为“铁皮顶土坯墙”（雨季雨打铁皮声常盖过讲课声），学生宿舍多为茅草顶。照片中看似简陋的群落，正是这段“教育长征”的真实缩影。