科举考试固然公平，但说到底拼的还是家庭背景和经济实力。
官二代、三代自不必说，近水楼台先得月，有清一代共27000余名进士，出身官家的至少占了三分之一。
家里有钱的也占有很大优势，真正出身贫苦人家的孩子，除非天赋异禀，否则拿下进士难如登天。
就以御史的老家徽州地区为例，有很大一部分进士都出自盐商之家。
名气一般的就不说了，就举三个家喻户晓级别的选手为例。
第一个是乾隆朝汪由敦，祖上就是两淮盐商，他是张廷玉的首席大弟子，官居协办大学士，要不是犯了“错误”，八成会官拜大学士；
第二个四朝元老潘世恩，老潘家祖籍歙县，后迁至苏州吴县，他们家祖上世代经营盐业，是徽州著名的盐商。
老潘素有“大清最有福之人”，状元及第，官拜大学士、军机大臣；
第三个是道光朝曹振镛，老曹是徽州望族、豪族，家里什么都没有，就只有盐和钱，论经济实力，远超汪家、潘家。
后来，老曹的学生陶澍担任两江总督期间，希望改革两淮盐政，因老师家就是大盐商，所以不得不先请示。
老曹倒也深明大义，说天下没有饿死的宰相，让小陶放手去干。
老曹官至大学士，首席军机大臣，尽管业务能力一般，死后却混了个“文正”。
徽商子弟除了以上三人，其他二品、三品以上的官员，得按数百计。