在天文学家发现迄今最冷的熔岩世界时，他们发现了大气迹象——这打破了旧规则，即如此高温的行星本应早已将其空气蒸发殆尽。

HD 3167 b 距离地球约 47 光年，仅需 23 小时即可完成一次完整轨道。它是一个岩石世界，直径约为地球的 1.6 倍，质量几乎是地球的五倍，被潮汐锁定，因此一面始终面向其恒星。模型显示其平衡温度接近 1500 °C，而昼侧最热点温度超过 2200 °C。预期是它将是一块裸露的、发光的熔融岩石板，几乎没有空气可言。

詹姆斯·韦伯望远镜观察了这颗行星滑入其恒星后方，并使用 MIRI 红外光谱仪测量了热量。昼侧的亮度几乎比一个黑暗、无气的岩石暗淡三倍。其亮度温度约为 1030 °C——远低于计算预测的值。

主要解释是存在一层厚大气，它将热量从昼侧运送到夜侧，并冷却阳光照射的半球。仅靠热传输还不够：该行星还必须反射大部分恒星光。研究人员倾向于认为它有一层致密的外壳，内含反射性的硅酸盐颗粒云——化学成分不同于金星，但空气和云层将光线反弹回太空的方式类似于金星。

另一种可能性更糟。表面本身需要反射约 90% 的入射光。对于熔融硅酸盐岩石来说，这种反射率显得不切实际，因此目前他们相信的是大气模型。

光谱仍太粗糙，无法鉴定气体成分。这项工作留给未来的 NIRSpec 观测。已经改变的是界限：在约 1730 至 2230 °C 之间，熔岩世界上的厚大气或高反射大气可能仍很常见。HD 3167 b 是迄今最冷的显示出大气迹象的熔岩世界。为什么一些更热的世界能保留大气，而一些更冷的世界却不能，这仍是一个未解之谜。

结果已发表在《天体物理学杂志快报》上。承包笑点碎碎念