在人类历史发展的长河中，一国人口数量的多寡，一直是与社会经济乃至国家命运紧密相连的重要因素。“人口数量众多”对于一个国家来说表面上是好事，但是事实上却是一把双刃剑。

从正面来说，如果一个国家的人口多，那么生产力肯定会提高。与此同时，科技大爆炸与市场繁荣的概率就高。典型的例子就是北宋人口增长带来的火药的发明，城市手工业的繁荣等等。

但是从反面来说，一个国家的人口过多，就会导致耕地不足，国家养不活这么多人时，就会威胁到国家的安全。

1953年，中国进行了第一次人口普查。普查的结果显示，当时中国的人口已达到了6亿，年增长率约为20‰，每年新增1200-1300万人。

这个结果，引起了时任北大校长马寅初的质疑。根据他的了解，1953年6月，上海一地的人口增长率就达到了39‰，全国怎么可能只有20‰？

随后，这位严谨的老学者通过三年的实地调查，在浙江农村发现，即便在红薯丰收的年份，农民们仍抱怨“粮食不够吃”。

原来，这些农民把部分红薯用作猪饲料。要知道，红薯在解放前可是“救命粮”。当人们不再以红薯为主食，再加上“多子多福”的传统观念，人口激增就成为了必然。

基于上述这些发现，马寅初在1955年、1957年两次撰文阐述人口控制观点。第一次提出“计划生育”时，是在一届人大二次会议小组讨论会上。

当时绝大多数人对马寅初的文章保持沉默，仅有个别人指责他的思想“是马尔萨斯的”。马寅初反驳说，他的思想“是马克思的‘马’，非马尔萨斯的‘马’”。

由于反响冷淡，马寅初只能撤回文章，并且继续搞民间调查。1957年2月，在最高国务会议第十一次（扩大）会议上，马寅初抛出了重磅炸弹——《新人口论》。

当时全国正沉浸在社会主义建设热潮中，人们坚信“人多力量大，柴多火焰高”，认为新中国的生产力足以养活任何数量级的人口。

可是马寅初坚决表示：中国人不能再放开生了，咱们养不起这么多人。当时他给中国经济算了一笔账：“人口增殖太快，资金积累太慢，工业化会被拖垮。”

同年4月27日，马寅初在北大演讲时说：

近几年人口增长率已达30‰，可能还要高。这样发展下去，50年后中国将有26亿人口，相当于当时世界人口总和。人多地少的矛盾，恐怕会迫使中国侵略他国。要实现和平共处，就非控制人口不可。

马寅初的这段发言，是基于历史上很多经验教训得出的。历史上很多国家对外发动侵略战争，往往都是因为粮食不够吃。

不过中国人民爱好和平，从未因为这样的原因入侵它国。因此毛主席听说后劝他慎言，但仍然同意《人民日报》刊登《新人口论》。

马寅初的文章提出三个核心观点：

1. 控制生育数量：提倡晚婚晚育，一对夫妇最多生两个孩子，超生征税（值得注意的是：马寅初反对强制流产，也不主张“只生一个”，而是“两个足矣”）。

2. 提高人口质量：投资教育，培养高素质劳动力。

3. 资源危机预警：按当前增速，粮食、就业、住房问题将全面爆发。

这些观点是马寅初借鉴了中外人口历史发展的经验，结合当时我国的国情提出的。其实从1953年起，中央高层就注意到人口问题。

毛主席虽然说过“人口问题目前还不严重，等达到8亿再谈”，但是他并不反对人口调控。然而到了1958年，形势突变。有人开始质疑马寅初的“动机”，称他在搞“阴谋”。

真正的风暴来自康生，这位“理论权威”当时直接给马寅初扣了一顶大帽子，并重提1953年一届二次会议时别人对马寅初的质疑，断言：“这是马尔萨斯的马，不是马克思的马！”

原来，1957年的8月前后，毛主席多次在不同场合提到了“人口观念要改变”。这主要是因为当时中国要自给自足，要大力发展经济，就需要很多的劳动力。

同时，由于地方上盛行“浮夸”，上报的数据干扰了毛主席的判断。所以毛主席说：“人民群众是历史的创造者”、“只要有了人，什么人间奇迹也可以造出来”。

在这种情况下，康生马上嗅到了风向的变化。刚好那个进修马寅初在媒体上为《新人口论》辩护时说：“我虽年近八十，明知寡不敌众，自当单身匹马，出来应战，直到战死为止！”

康生看了就很生气，他认自己表现的时机到了。于是1957年10月，他马上召集理论界人士，故意等《光明日报》把马寅初的反驳文章刊出来以后，组织人员后集体对马寅初进行“口诛笔伐”。

随后，陈伯达等人也要求马寅初“做检讨”。康生亲自部署批判，指令《光明日报》连发了几十篇文章，污蔑《新人口论》是“资产阶级毒草”。

同时，康生还组织北大师生逼马寅初认错，甚至还威胁：“他的校长不能做了，要像批判帝国主义那样批他！”

1960年1月3日，马寅初口头向教育部提出了辞职，随后被免去了全国人大中的职务，仅保留政协委员的名义，并被禁止发表学术文章。马寅初淡出后，他的预言很快应验。

1962年之后，中国迎来了生育高峰，人口从6亿飙升至1974年的9亿，粮食短缺、就业困难等问题全面爆发。

马寅初在《新人口论》中警告：“将来农民会把一切恩德变为失望与不满。”这种不满事实上导致了生育意愿下降，到2023年，中国人口已出现负增长。

人口问题关乎国家持续发展，明清两代因玉米、红薯种植引发人口爆炸，从1亿增至4亿，但是人均耕地不足1.5亩，最终导致了民变与饥荒，甚至间接导致了明朝的灭亡。

新中国成立初期，我国由于医疗进步，降低了死亡率，但是却未控制生育，这就为后来的人们的就业压力、住房压力埋下了伏笔。

马寅初早已点明：“人口问题不是数字游戏，而是生存问题。”无论人口是增长过快还是过慢，都将威胁国家根本。但是一个人思想超前的代价，往往是孤独。

1979年，《光明日报》为马寅初平反，承认当年批判是“对真理的践踏”，他最终被尊为“中国人口学之父”。

参考资料：

《毛泽东强烈反对计划生育 有人就能造出“人间奇迹“”》——《人民网》，2017.06.12；