自古以来，封建开国皇帝杀功臣并不是什么稀罕事，像明太祖朱元璋为了让后代儿孙坐稳皇位，不惜将跟着自己打天下的文臣武将杀了个罄尽，结果搞得孙子建文帝削藩时无将可遣，反被朱棣给灭掉了。
宋太祖赵匡胤坐了天下以后，虽说他要比朱元璋仁慈得多，但他同样也不放心那帮曾经随自己出生入死的兄弟，他自己就是“被迫”披了黄袍当皇帝的，他手下的大将们难道就不会模仿他？
所以，只要听到有人搞幺蛾子，不管是不是捕风捉影，赵匡胤动起手来也不犹豫，比如他手下的一员虎将兼他的救命恩人张琼，就是他巩固皇权时的牺牲品，张琼委实死得很冤，这一切，都要从赵匡胤进入仕途说起。
一、将门之后，乱世豪雄
927年，后唐明宗天成二年，赵匡胤出生在洛阳的一个将门家庭，其祖父、父亲都是军官，家境也不错。
赵匡胤长大后相貌英武，身材魁伟，嫉恶如仇，心地清正，又喜欢读书，武艺也高超，怎么看怎么是个五好青年。
后唐倒台之后，后汉建立，948年，赵匡胤投奔了后汉枢密使郭威，在其帐下效力，在讨伐后晋大臣李守贞时立了不少功劳，受到郭威的重用。
但后汉的大权也不是在皇帝手里，而是在枢密使郭威手里攥着。
951年，郭威想当皇帝的瘾犯了，就把后汉小皇帝刘承佑一脚从皇位踹下去，把皇位拉到了自己屁股底下，建立了后周，改年号叫广顺。
老大郭威吃肉，赵匡胤也跟着喝到了汤，他被拜为东西班行首和滑州副指挥使。
后周太祖郭威虽然有几个儿子，但这几个儿子都太废物，郭威瞧不上眼，也压根儿不想把皇位传给他们，他有个养子叫柴荣，倒是很不错，郭威就立了他为太子。
柴荣没让郭威失望，赵匡胤也没跟错人，954年，柴荣继位，改元显德，赵匡胤当上了禁军头领，这时候，北汉气势汹汹来攻，柴荣率大军迎战。
结果刚要开战的时候，柴荣手下的将军樊爱能临阵脱逃，把柴荣整得措手不及，气得手抖，后周大军也军心不稳，眼看战事就要失败了，赵匡胤忽然冲出来带着他的部队带头向北汉军发起冲锋。
后周大军在他的带领下一鼓作气打跑了北汉军，但乘胜追击的时候，却被流矢射中左臂，柴荣便让他班师回朝。
此战算是赵匡胤的投名状，柴荣也确信赵匡胤有当大将的潜质，就拜他为殿前都虞侯，同时担任严州刺史。
显德三年，赵匡胤陪着柴荣御驾亲征南唐，正好遇到了一位得力的帮手来投靠他，这人叫张琼。
张琼家世代在军中效力，后汉时期他的祖父张御担任武略将军，他在当小兵，力大无比，十分擅长射箭，后来张御告病回家，他也就回来了，这一年，他投靠到了赵匡胤帐下，当了牙将。
同年二月，后周与南唐作战，两军相遇在十八里滩砦，南唐军中有一个大将拿着剑盾乘着快船飞驰而来，后周军队无人能挡，张琼见状一箭射去，那人跌落水中，南唐军大乱，赵匡胤趁机冲锋，南唐军大败。
赵匡胤带着大军继续南下，南唐节度使皇甫晖带着十五万大军蹲守在清流关，赵匡胤又把他揍了一顿，追着打到了城下。
皇甫晖连连喊停，说有本事咱们摆开阵势公平一点再打一次，赵匡胤笑了，好啊好啊，反正你也赢不了。
双方摆好阵势后，还没喊开始，赵匡胤就抱着马脖子拎着刀冲进了南唐军中，手起刀落就将皇甫晖的项上人头收入囊中，顺手把他的副将的脑袋也摘了回来，南唐军大败。
五月，赵匡胤奉命攻打寿春，在攻城的时候，城中箭如雨下，赵匡胤没防备，以为自己就交代到这儿了，结果张琼一下子扑过来挡在赵匡胤前面，张琼虽然也穿着重甲，但还是被射成了“刺猬”。
赵匡胤赶紧让人把救命恩人带回军营治疗，张琼也是命大，活了下来，赵匡胤从此对他另眼相看，亲如兄弟。
此后赵匡胤跟着柴荣频频打南唐，把南唐中主李璟吓得憋出了一招离间计，他让人给赵匡胤写了一封信，随信奉上三千两金子，又把这件事派人散布消息到柴荣那里，想让柴荣起疑心干掉赵匡胤。
哪知柴荣还没收到消息时，赵匡胤就拿着信和金子进宫见了柴荣，李璟的计谋失败，招致了赵匡胤的猛烈报复，失了不少地盘，连带着几个节度使的性命也丢了。
人的野心越来越膨胀。显德六年的时候，柴荣在行军途中批奏章，忽然翻到了一个用来装密信的袋子，柴荣以为是情报，结果打开一看，里面是一块木头板子，上面写着“点检做天子”。
柴荣有点生气，哪个兔崽子在胡闹？但他也不敢放松警惕，这年头人人都有个“皇帝梦”，于是，他对现任的殿前都点检张永德起了疑心：要真是这老匹夫干的，是不是太愚蠢了，哪有人敢这么嚣张地踹老板的窝？不行不行，宁可错杀一千，不能放过一个！
在回京的路上，柴荣偶感风寒，可回到京城后，柴荣竟然一病不起了，但他仍然没忘了那块木板子上的话，马上撤了张永德的职，让赵匡胤当了殿前都点检，外加检校太傅。
二、发动兵变，成功上位
显德七年，柴荣死了，他七岁的儿子柴宗训被抱上了皇位，赵匡胤就成了托孤大臣，还手握重兵。
这年正月初一，后周宰相范质正忙着过新年呢，大大小小的事情有很多，但他听到宫里有人在窃窃私语讨论着什么，他凑过去听了一耳朵，一个晴天霹雳把范大人吓得差点没站住——北汉和契丹来犯。
此时范质没收到边庭军报，就只是听几个朝臣说了这么几句，也没查证是不是谣言，就立即绷紧了神经，赶紧找来赵匡胤，让他带兵前去御敌。
赵匡胤不慌不忙，带着大军去了离京城开封东北方向二十多公里的陈桥驿驻扎下来。
正月初二晚上，赵匡胤的亲信在军中散布消息，说咱们皇帝太小了，咱们打仗他啥也不知道，我们卖命都卖得稀里糊涂，不如让将军赵匡胤当皇帝，咱们再北伐。
果然，气氛组的工作做的很到位，赵匡胤的弟弟赵匡义及军师赵普见时机成熟，互相使了个眼色，就把提前准备好的黄袍拿出来带着一群军士来到赵匡胤帐里给他披上，众人跪倒山呼万岁。
赵匡胤装作大惊失色的样子，在众人的“劝说”下才“勉为其难”穿好袍子，“被迫”当了皇帝。
赵匡胤做皇帝后也够意思，厚待了柴荣的后人，但唯独没有厚待一个人。
三、偏听偏信，手刃恩人
赵匡胤坐稳了皇位后，张琼也做了高官，但这个只会打仗的人不会做官，直来直去得罪了不少人，其中就得罪了赵匡胤的一个宠臣——石汉卿。
石汉卿就跟赵匡胤告状，添油加醋说了张琼的不少坏话，说他在家里挥霍无度，还经常喝醉酒笑话赵匡义当殿前都点检的事，还养了几百个死士，图谋不轨。
赵匡胤一听，这张琼难道要学自己“黄袍加身”？这还了得！
被恐惧和怒气冲昏头脑的赵匡胤马上就叫来张琼对质，然而张琼不认罪，把赵匡胤气得令石汉卿打他，张琼被打破了脑袋拖了出去，随后毫不留情的留下了两个字：“处死”。
赵匡胤派人去抄张琼家的时候，才发现张琼家里简朴至极，仆人仅有三个，哪里来的金银财宝、哪里来的死士百人？赵匡胤这才知道自己错怪了张琼，为了赔罪，就将他厚葬了。
封建时代至高无上的就是皇权，凡是有点儿野心的人，哪个不想再龙椅上坐坐？赵匡胤要杀张琼，不管他的真实理由到底是什么，依旧掩盖不了他对臣下的疑心、对皇权的占有欲。