我叫谢扶盈，是谢家的嫡次女。
可惜，我这个嫡次女生性木讷愚钝，不被父母所喜。
唯有祖母怜我，她老人家怕我余生无依，为我早早立下婚约，希望我余生有良人相伴。
却不想天有不测风云，我那未婚夫家——卢家全家获罪被贬。
父母双亲逼我悔婚，我拿起包袱踏上马车。
我虽生性愚钝，却知〔诚信〕二字怎么写。
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1、
父精母血造就了不俊不丑的我，我生的不算太好看，充其量能被说一声清秀端丽。
可惜，我天生有些愚钝傻气，性子直，能被人赞一声娇憨可爱，已算难得。
然而在爹娘眼中，我这般木讷寡言的性子，就是一块朽木，实在难以承欢膝下。
唯有祖母，弥留之际仍放心不下，唯恐我这闷葫芦将来无人可依，硬是凭着老脸，将我许给了卢家的长孙。
谁曾想，造化弄人。
卢家竟卷入那场惨烈的夺嫡风波，一夕之间，满门清贵沦为罪臣，被贬往苦寒幽州。
如今，婚期将近。
摆在我面前的，是一道把自己撕裂的选择题：要么，死守那一纸婚书，远嫁千里，从此骨肉分离；
要么，顺了爹娘的心意毁弃婚约，却要背负一世的背信弃义的骂名，夜夜寝食难安。
卢家被贬谪幽州，已逾三载。
就在这节骨眼上，卢家的信，辗转千里送到了谢府案头。
信笺虽染风尘，字迹却依旧风骨峭拔。
信中言辞恳切，字字句句皆是为我谢家开脱：
【若谢家有意退婚，卢家绝无半句怨言，愿主动归还庚帖，全了谢家姑娘的清白名声，不至因这桩旧约受了牵累。】
这封信，爹娘盼了足足三年。
这三年来，他们对我的婚事讳莫如深，装聋作哑，等的便是卢家识趣，先开这个口。
那晚，夜色如墨。
母亲踏入我房中时，脚步都轻快了几分。
〔卢家倒还算知书达理，晓得自家如今是个火坑，没想着硬拉你往下跳。〕
她语气里透着难掩的如释重负，仿佛搬开了心头一块大石。
我坐在昏黄的烛火影里，低眉顺眼，指尖将手中的绢帕绞了又绞，勒得指腹泛白。
母亲早已习惯了我这锯嘴葫芦般的模样，自顾自说完，起身便要走。
〔母亲……〕
我不知哪里来的力气，忽然唤住了她。
声音虽轻，却在这寂静夜里显得格外突兀。
〔若与卢家退了婚，父亲……打算如何安置女儿？〕
母亲脚步一顿，回身看我。
母亲的眼神里没有慈爱，只有一种被看穿心思的恼怒和百般算计后的淡漠。
我对于母亲的反应，并不意外。
毕竟，古语有云——虽有贤君，不爱无功之臣；虽有慈父，不爱无益之子。
我长相寡淡，攀不了高枝，不能给父亲带来政治上的利益；偏又沉默寡言，不会花言巧语，也做不来撒娇卖乖的小儿女姿态，注定我也讨不了母亲的欢心。
一个长相寡淡，又木纳无趣的女儿，注定我是个不讨喜的女儿。
母亲轻皱眉头，满脸的不悦，〔毕竟是咱们谢家毁诺在先，若转头就大张旗鼓为你另攀高门，难免落人口实，惹人非议。〕
她理了理衣袖，漫不经心道：
〔阿盈，你父亲的意思……是让你先去城郊的别院，躲躲风头，静待两年。待风头过了，再做打算。〕
静住两年。
说是静住，实则是要将我雪藏，直至世人淡忘了，谢家还有这么一个背信弃义的女儿。
我垂下眼帘，目光越过窗棂，落在庭院中那株石榴树上。
那是祖母生前亲手植下的，如今已是亭亭如盖，枝繁叶茂。
可种树的人，早已化作一抔黄土。
2
我自幼便是个没嘴的葫芦，学不会庶姐——谢薇娘那般巧舌如簧，哄得爹娘眉开眼笑。
会哭的孩子有糖吃，可惜，我连示人以弱都不会。
父母那点稀薄如冬日斜阳的怜爱，从未真正落在过我的身上。
在这个冰冷的谢府，唯有祖母。
记忆里，唯有那双枯瘦温暖的手，会轻轻抚着我的发顶，温声软语：
〔我们阿盈不傻，阿盈心里比谁都明白，只是不说罢了。〕
祖母病重那年，春寒料峭。
她自知大限将至，是硬撑着最后一口气，舍了老脸，才为我定下卢家这门亲事。
那时的卢家，尚是京中清流之首。
长孙卢聿怀年方十八，已是才名冠京华，如圭如璧的翩翩少年。
〔聿怀那孩子，心性纯良，品性温厚，〕祖母攥着我的手，力道大得惊人，眼中满是恳求与笃定，
〔扶盈，只有把他定下来，有他护着你，祖母到了地下，才能闭上眼啊。〕
祖母溘然长逝后，这门亲事，便成了我在这世上唯一的浮木。
谁承想，不过短短一年光景。
朝堂风云突变，卢家因直言进谏获罪。
圣旨如雷霆降下，抄家、削爵，举家贬谪幽州。
雷霆雨露，皆是君恩。
曾经的如玉少年，瞬间跌落尘泥。
夜深人静，更漏声残。
我取出那封退婚信，就着跳跃的烛火，读了一遍又一遍。
字迹清峻工整，笔锋间自有丘壑，应当是卢聿怀亲笔所书。
我细细摩挲着纸张，试图从字里行间寻出一丝怨愤或不甘。
可是没有。
唯有克制的歉意，与一种近乎残忍的成全。
三年来，这是我第一次收到他的音讯。
〔姑娘，您真打算退婚吗？〕
侍女知意一边剪着灯花，一边小心翼翼地探问，〔卢公子他……如今毕竟身份不同了。〕
我望着那簇火苗，思绪却飘回了三年前的那个春日。
祖母灵堂之上，白幡飘扬。
少年一身素衣，风尘仆仆前来吊唁。
满堂宾客或虚情假意，或避之不及，唯他神色肃穆，执礼甚恭。
临别时，他在我面前驻足。
并没有多余的言语，只低低一句：
〔谢姑娘，节哀。〕
那是我们之间，唯一的一次交集。
他眉眼清朗，眸光温润如玉，并未因我是个不受宠的嫡次女，而有半分轻视，与祖母口中那个温厚少年一般无二。
如今卢家落难，我若退婚，便是将祖母的遗愿弃之不顾，是为不义；
可若坚持履约，便是公然与家族意志对抗，是为不孝。
但我心里比谁都清楚。
爹娘绝不会像祖母那样，为我细心筹谋前程，更不会在风浪来袭时，为我掌一盏灯，为我留一条后路。
他们只会权衡利弊，将我作为一枚可有可无的棋子，随手丢弃。
〔知意，研墨。〕
我深吸一口气，铺开素笺。
沉吟片刻，提笔落墨：
【卢公子亲鉴：谢氏扶盈虽愚钝，亦知一诺千金重。昔日祖母将扶盈终身相托，纵隔万水千山，此心亦不敢移。】
【若公子不弃，扶盈愿守旧约，生死相随；若公子怜我处境艰难，执意退婚……则请允我三年。】
【三年之内，扶盈誓不议婚嫁，以全当日祖母与卢家缔约之初心。】
搁笔之时，手腕竟有些微微发颤。
我将信笺封好，郑重递给知意：
〔明日一早，务必寻个可靠之人，快马加鞭送往幽州。〕
3
窗外，月色如水，照得那石榴树影影绰绰，泛着幽冷的寒光。
祖母曾笑着说，石榴多子，是福寿双全的好兆头。
可若连做人的信义都能随手舍弃，纵有再多福寿，这漫漫余生，又有何欢愉可言？
我知道，这封信一旦送出，便是彻底违逆了父母，自断了在京中的后路。
但有些路，总要有人去走；有些诺言，总要有人去守。
卢家的聘礼，是在一个细雨蒙蒙的清晨送到的。
虽不及昔日豪门显贵时的十里红妆，却也箱笼整齐，红绸鲜亮，显然已是倾尽了卢家如今最大的心力。
这一箱箱扎着红绸的聘礼，被抬进谢府正堂，宛如一块巨石砸入深潭，瞬间击碎了府中所有心照不宣的平静与算计。
正堂内，气氛压抑得令人窒息。
父亲面色铁青，端着茶盏的手都在微微颤抖。
母亲则是一脸难以置信，指着那些箱笼，声音因惊怒而变得尖利：
〔扶盈！这是怎么回事？卢家……卢家怎会突然下聘？！你到底背着我们做了什么？！〕
我垂首而立，目光平静地落在那些沾染了路途泥泞的箱笼上。
那是卢家人的心意，也是卢聿怀的回应。
〔女儿心意，早已向母亲禀明。〕
〔你——！〕母亲气结，几步冲到我面前，指尖几乎要戳到我的额头上，
〔你竟敢阳奉阴违！简直反了天了！〕
〔砰——〕的一声巨响。
一直阴沉着脸的父亲猛地一拍桌案，茶盏震落，碎瓷飞溅。
〔糊涂！简直是糊涂透顶！你一个未出阁的女子，竟敢与卢家私下通信，你眼里还有没有父母？有没有谢家的家规？我谢家岂能与罪臣结亲，自毁前程！〕
我缓缓抬起头，迎上父亲盛怒的目光。
我知道，他气的并非是我私相授受。
他气的，是我打乱了他攀附权贵、另结高门的如意算盘。
〔父亲。〕
我声音不高，却字字清晰，在死寂的堂内回荡：
〔卢家非是获罪不赦，只是贬谪。当年祖母为我定下此婚，看中的是卢氏百年的门风，与聿怀公子的人品贵重。〕
〔如今卢家落难，我们便急于撇清关系，甚至妄图另嫁高门，这岂非真正的凉薄？传扬出去，谢家颜面何存，岂不让世人耻笑？〕
母亲在一旁痛心疾首，捂着胸口道：
〔扶盈啊，扶盈，你平日里是个闷葫芦，怎么在这件事上，如此不知好歹！那幽州是什么地方？那是苦寒之地！你若去了，这辈子就毁了！爹娘是为了你好啊！〕
呵，为我好？
若是真的为我好，又怎会想出让我去别院，“静住两年”这般冷酷的主意？
我向前一步，朝着父母重重跪下，膝盖磕在冰冷的青砖上，生疼。
〔女儿不孝，违逆父母之命。然婚约早定，祖母临终之命不敢忘，卢家信义不可负。〕
我伏下身，额头抵着冰冷的地面，姿态谦卑到了尘埃里，脊梁却挺得笔直：
〔这桩婚事，还请父亲、母亲成全。〕
堂内一片死寂，只闻窗外雨打芭蕉，淅淅沥沥。
父亲死死盯着我，仿佛今日才第一次真正认识这个沉默寡言、从不惹事的女儿。
他眼中的怒火，因为无法发泄，骤然烧向了一旁的母亲：
〔这就是你教养的好女儿！忤逆不孝，私相授受，把我的老脸都丢尽了！〕
4
〔父亲慎言！〕
一道清冷的声音骤然响起，打断了父亲不堪入耳的指控。
一直沉默立于一侧的兄长谢扶光，终于出声了。
母亲如梦初醒，猛地站起，护犊之心顿起——当然，她真心想护的并非是我，而是她当家主母颜面。
〔谢珣！她是你的嫡女，不是你的仇人！你口口声声污她名节，是想毁了她，好给你那个林姨娘生的贱种腾位置吗？〕
〔母亲息怒！〕大嫂吓得脸色煞白，急忙拉住母亲衣袖，低声劝阻。
父亲面沉如水，母亲口不择言，兄嫂的维护显得势单力薄，且充满了无奈。
而角落里那些庶出的弟妹，则一个个低着头，掩饰着嘴角幸灾乐祸的笑意。
我依然跪着，心却一点点沉入寒潭。
这就是祖母临终前，死死攥着我的手，万般放不下的缘故。
这个家，表面上诗礼传家，实际上内里早已烂透了，充满了盘根错节的龌龊算计，与令人作呕的凉薄。
〔都给我闭嘴！〕
兄长一声断喝，带着不容置疑的威严，镇住了这愈发不堪的场面。
他转身，朝着父亲深深一揖，语气冷静得近乎冷酷：
〔父亲，事已至此，追究谁对谁错已无意义。卢家聘礼既已入门，众目睽睽，满城皆知。〕
〔若此刻反悔，将聘礼退回，我谢家才是真正的颜面扫地，落个背信弃义、欺凌落魄亲家的恶名。〕
他目光冷冷扫过角落里那些看热闹的庶出子女，语调沉静：
〔届时，不止扶盈一人，谢家所有待嫁子女的声誉，都将受损。父亲若不想连累薇娘和其他弟妹的婚事，还请三思。〕
父亲胸口剧烈起伏，眼神阴鸷。
但兄长的话，如同一把尖刀，精准地戳中了他的死穴——
家族利益，胜于一切。
良久，他终于死死盯住我，目光如淬了毒的冰凌：
〔好，好得很！谢扶盈，你既有如此『志气』，为父我也不想做这个恶人，我便成全你！〕
他几乎是咬着后槽牙，一字一顿地说道：
〔但你要记住，今日是你自己选的路！他日在那幽州苦寒之地，是死是活，是福是祸，都与人无尤！谢家，不会再为你费一分心力！你也休想再踏入谢家半步！〕
〔女儿，〕我再次重重叩首，声音平静无波，〔谢父亲成全。〕
我站起身，膝盖因久跪而酸麻微颤，但我却走得比任何时候都要稳。
无视身后那些各异的目光，我转身，一步步走出这令人窒息的正堂。
〔扶盈。〕
兄长追了出来，在廊下拦住我，眉头紧锁，眼中带着几分恨铁不成钢的无奈：
〔扶盈，你何必如此决绝……那幽州，当真不是人呆的地方。〕
〔兄长，〕我打断他，嘴角勾起一抹极淡的笑意，〔笼中鸟飞向风雨，未必不是归林。〕
我抬头，望向院中那株在风雨中摇曳，却愈发苍劲的石榴树。
祖母，您看见了吗？
您怕我受委屈，为我铺好了路。
可有些路，终究要我自己走出来。
5
出嫁那日，天公不作美，阴云密布。
我的妆奁统共只有三十六抬。
莫说比不上别家高门贵女的百里红妆，就连庶出的谢薇娘平日里的穿戴，都要比我这个所谓的嫡次女风光数倍。
母亲恼我自毁前程，更恨父亲借机苛待嫡女，竟气得称病不起，连面也未露。
院外的喧嚣是属于别人的，我房中只有忠心耿耿的知意，红着眼圈，默默做着最后的清点。
〔姑娘，都备妥了。〕
她声音有些发涩，带着浓浓的鼻音。
我颔首，目光淡然掠过那些略显空荡的箱笼。
府中下人最是势利，见我失宠，筹备时多有怠慢，克扣了不少好东西。
这些，我心里都清楚，却也懒得计较。
〔扶盈。〕
兄长——谢扶光的声音在门外响起。
他迈步进来，抬手挥退了侍女知意，从袖中取出一个精致的小巧木匣，放入我手中。
匣子沉甸甸的，压手。
〔兄长，这……〕
〔你且收着，〕
兄长打断我，声音压得极低，仿佛怕被人听见，〔这些是为兄私蓄添补你的，莫要声张。幽州路远，穷家富路，以后凡事……都要靠你自己，父亲他……唉，委屈你了。〕
我握紧木匣，喉头微哽，心头泛起一丝酸楚。
从记事起，父亲便宠妾灭妻，母亲只顾着与林姨娘斗法，根本不在乎我这个女儿。
谢薇娘仗着父亲的偏爱，明里暗里的欺凌更是家常便饭。
兄长呢？
他倒是公正。
可正是因这过分的“公正”，我才愈发觉得委屈。
明明我们才是一母同胞的兄妹，可在他眼里，我与庶妹谢薇娘，仿佛只是两个需要被公平对待的〔妹妹〕，全无半分偏袒与特殊的回护。
今日这私下的贴补，竟是他对我这么多年来，唯一的偏爱。
吉时已到，喜婆催促的声音在门外响起。
我自行盖上了红盖头，将满室清冷与这一刻复杂的复杂心绪，一并遮掩在红绸之下。
鞭炮震天响起，却依然盖不住身后那道娇柔却带刺的嗓音：
〔妹妹留步。〕
谢薇娘款步上前，一身水红锦缎，珠翠环绕，艳光四射。
她身后，两个粗使婆子抬着一口沉甸甸的红漆木箱。
〔我特来为妹妹添妆。父亲怜我，将宫里新贡的『浮光锦』悉数赏给了我。〕
她掩唇轻笑，声音里满是炫耀：
〔我想着妹妹此去幽州，那地方穷乡僻壤，怕是一生也见不到这种好料子了。特意匀出一匹来，给妹妹……压箱底。〕
她刻意加重了【压箱底】三字，目光轻蔑地扫过我那三十六抬略显寒酸的嫁妆。
〔砰——〕的一声。
那口箱子被重重放在我嫁妆队尾，发出沉闷的声响，像一记响亮的耳光，扇在我的脸上。
隔着喜帕的朦胧红光，我平静开口，声音清冷如玉珠落盘：
〔姐姐有心了。只是浮光锦娇贵，最怕风沙磨损。幽州风沙酷烈，实在不堪用。〕
我微微侧首，对身侧的知意吩咐道：
〔将大小姐的厚礼，原样抬回她院中去。〕
〔妹妹，你这是何意？〕谢薇娘声音一变。
〔既然不堪用，便不如留在京中，为姐姐多裁几身鲜亮的衣裳，以此博父亲欢心。〕
我的声音不高，却带着不容置疑的决断：
〔知意，退回去。〕
前方或许风雨如晦，但我既然选择了这条路，便终究胜过困于这锦绣樊笼，做些无谓的争斗。
就像母亲。
曾经也是何等雍容娴雅的世家贵女，却在这无休无止的妻妾争斗中，耗尽了年华，变得面目全非，满心算计。
我绝不要活成那个样子。
6
车马劳顿，颠簸月余，终抵幽州。
深秋的边城，风沙漫天。
透过车帘缝隙，我看到苍茫的黄土墙下，立着一道青衫身影。
身姿挺拔，如松如竹，在风沙中纹丝不动。
知意低声提醒，语气里带着一丝紧张后的惊喜：
〔姑娘，是卢家公子！他竟亲自在城门口等着呢。〕
我轻掀轿帘，猝不及防地撞进一双沉静深邃的眼眸。
与三年前灵堂前一般清朗，却褪去了少年的青涩，添了几分风霜磨砺后的沉稳与坚毅。
见马车停下，他快步上前，拱手深深一礼：
〔谢姑娘，一路辛苦。〕
声音温和醇厚，并无我想象中的怨怼，也没有因为自家落魄而产生的谄媚或自卑。
〔卢公子。〕
我颔首还礼，目光不经意间掠过他袖口处洗得微微发白的边缘，心下对卢家的处境有了几分了然。
〔家中已简单洒扫，暂且安顿。〕
他言语简洁，并未多做寒暄，亲自在前引路。
马车穿过有些萧条的街道，最终在城郊一座简朴的院落前停稳。
白墙灰瓦，门庭清净。虽无高门大户的气派，却收拾得干净利落。
卢聿怀侧身，替我挡住了一阵卷着黄沙的风，语气平和：
〔家舍简陋，慢待了。〕
我微微摇头，随他步入其中。
院内洒扫得一尘不染，几株不知名的野花在墙角开得正艳，虽无亭台楼阁，却自有一种端然雅致的气象。
绕过影壁，正堂门口，两位长辈早已静立等候。
卢大人与卢夫人皆身着半旧衣衫，鬓角已染了霜雪，面容清癯。
但他们的眼神却异常澄澈明净，不见半分落魄者的怨尤与戾气。
我心中一酸，快步上前，敛衽为礼，规规矩矩地跪下：
〔儿媳谢氏扶盈，拜见父亲、母亲。〕
【好孩子，快起来，快起来！】
卢夫人眼眶微红，亲手将我扶起。
她的手温暖干燥，掌心带着常年劳作留下的薄茧。
〔一路风沙大，受苦了。到了这里，便是回家了，不必拘那些虚礼。〕
卢大人抚须颔首，目光睿智而温和，带着长者的慈爱：
〔谢家女公子信义为先，不弃我卢家贫寒，这份情义，卢家铭感于心。日后只盼你们二人相互扶持，安守岁月，便足矣。〕
言辞恳切，真挚动人，全无半分审视与挑剔。
〔这就是嫂嫂吗？〕
一个清脆如黄鹂般的声音自身后响起。
我回头，见一个十三四岁的少女快步走来。眉眼灵动，与卢聿怀有几分相似。
她一身素净的棉布衣裙，眼神清亮好奇，毫无遮掩地上下打量着我。
卢夫人含笑轻责：〔文茵，不可无礼。〕
卢文茵——卢聿怀的幼妹，却浑不在意，上前便亲热地拉住我的衣袖，语带雀跃：
〔嫂嫂真好看！不止好看，还明礼重诺，这便是书上说的德容兼备吧！〕
她话语天真，举止率直，如同一阵清风。
我微微一愣，心底最柔软的地方，猝不及防地被击中，泛起一阵暖意。
从未有人……
从未有人如此直白、纯粹且毫无保留地肯定过我。
父亲总嫌我愚钝，不及谢薇娘才华横溢，善琴棋书画，能插花作诗。
母亲总怨我木讷，不如谢薇娘灵巧讨喜，会撒娇卖乖、能承欢膝下。
可是……
父母之爱子，难道也需明码标价，非要以才情乖巧来换取吗？
我愚钝，我木讷，我不善言辞，便注定不配拥有深厚的亲缘吗？
直至今日，在这千里之外的幽州，我才终于明白，原来被接纳，竟是这般滋味。
7
晚膳时分，餐食简单。
几样清粥小菜，虽无珍馐美味，却胜在温馨。
饭毕，卢聿怀沉默片刻，终是开口，目光落在我身上，带着几分歉意：
〔幽州清苦，委屈姑娘了。〕
我放下手中的竹箸，抬起头，迎上他坦荡的目光：
〔卢公子，我此行，并非为享福而来。〕
他微微一怔，似乎没想到我会如此回答。
〔祖母昔日择定卢家，是信卢家风骨峥嵘。而我自愿前来，是信祖母眼光。日后……〕
我语气平静，却字字坚定：
〔甘苦与共便是。〕
他深邃的眼底似有波澜掠过，那是被理解后的动容。
良久，千言万语终是化为一句沉甸甸的：
【好。】
虽只一字，重若千钧。
父母是多年怨偶，相敬如冰。
我从不敢奢望自己能轻易觅得良人，琴瑟和鸣。
但既已至此，我愿意先踏出这一步，予以这世间最朴素的善意与信任。
…………
成婚次日，天刚蒙蒙亮，我便早早起身。
知意捧来几件从京中带来的衣裙，轻声道：
〔姑娘，今日穿哪件？这件绣海棠的如何？〕
我目光掠过那些依旧精致的旧裳，摇了摇头：
〔不必了，取那件素净的青色棉布裙来。〕
既要同甘共苦，便不该还是那一副谢家娇女的做派。
行至院中，晨光微熹。
远远便见婆母正蹲在后院，亲自打理几畦菜地。
我挽起衣袖，走上前去，声音温软：
〔母亲，我来帮您。〕
她略显诧异地抬头，随即了然地笑了笑，并未推拒客套，只随手递过一把小锄：
〔好，那便劳烦阿盈了。小心些，莫弄脏了鞋袜。〕
〔无妨。〕
我接过锄头，学着她的样子，俯身松土。
泥土的芬芳扑面而来，锄尖破开湿润的土壤，发出沙沙的声响。
婆母在一旁耐心地指点：
〔这畦种的是秋葵，喜水；旁边种的是萝卜，得把土松透了……〕
文茵蹦蹦跳跳地送来热茶，卢大人坐在廊下翻阅旧书，不时抬眼望来，目光温和安宁。
很快，我的额角沁出细汗，掌心也因握锄而微微发红。
身体虽有些疲累，心中却涌动着从未有过的踏实与安宁。
这种脚踏实地的日子，真好。
卢聿怀如今在州府做个文书小吏，公务繁忙。
但他每日下衙归来，袖中总藏着些意想不到的小惊喜。
有时是一包揣在怀里、还带着体温的糖炒栗子；
有时是一串红艳艳、亮晶晶的糖葫芦；
有时甚至只是路边一朵开得正好的野花。
东西不贵，甚至有些廉价。
却是他穿过大半个幽州城，用心寻来，细心捎回的。
文茵常佯装吃味，扯着兄长的衣袖嘟囔：
〔哥哥如今眼里只有嫂嫂，有了媳妇忘了妹，妹妹我可要醋了！〕
卢聿怀总是故作嫌弃地挥开她，眼里却满是笑意：
〔你一日能在街市逛上三回，嘴里零嘴就没断过，想吃什么买不得？〕
文茵咯咯笑着跑开，院落里满是快活的气息，连风都变得温柔起来。
这般寻常的亲昵，却总让我有些恍惚。
8
在谢家，不是这样的。
记得那年，大嫂省亲归来，带回一筐水灵灵的鲜桃。
知我喜欢，她便悄悄多给了我几个。
不料这事被谢薇娘知晓，她当即闹到父亲面前，哭诉长嫂处事不公，厚此薄彼。
父亲根本不问缘由，便当众斥责兄长治家无方。
兄长受了气，转身又将怒火撒向大嫂……
最后，那几个桃子被硬生生从我房中搜出，夺走。
我至今仍记得谢薇娘倚在门边，那仿若胜利者般轻蔑的眼神。
自那以后，我再不碰鲜桃。
不是不爱了，而是那份喜爱，连同那点微末的、属于自己的念想，早已被践踏得一丝不剩。
这日黄昏，卢聿怀归来。
他神神秘秘地将一包油纸包裹的零嘴递到我面前，眼底带着一丝期待。
我解开系绳，呼吸微微一滞。
竟是一捧饱满红润的鲜桃干。
他语气如常，一边洗手一边道：
〔今日路过集市，见这桃干做得极好，色泽鲜亮，想着你或许会喜欢，便买些给你尝尝。〕
我拈起一片放入口中。
蜜意与酸涩同时在舌尖漫开，那是久违的味道。
抬眸间，正对上他温和专注的目光。
那一刻，夕阳西下，满室流金。
我忽然懂得——
真正的珍视，无需抢夺，无需乞求。
它自会穿越市井喧嚣，跨过千山万水，平静而坚定地来到你面前。
幽州的雪，下得总是比别处厚重些。
初霁之时，天地间仿佛只剩下了那一抹苍茫的白。
寒鸦归巢，旷野寂寥，唯有马蹄踏碎冰壳的脆响，在空旷的原野上回荡。
卢聿怀策马在前，我与文茵紧随其后。
今日原本是为了冬猎，可经过城外那片麦田时，他却勒住了缰绳。
视线所及，尽是覆雪。
原本该是青翠的麦苗，此刻被厚重的冰层死死压住，蜷缩在凛冽的寒风中，看着甚至有些枯黄。
我不由得蹙起眉尖，心头那点狩猎的兴致散了大半。
这里是幽州，苦寒之地。
若是这几场大雪压坏了庄稼，来年开春，这一城的百姓怕是又要遭难。
卢聿怀似是听到了我微不可闻的叹息，翻身下马。
他玄色的衣摆扫过雪面，修长的手指拨开那层坚硬的积雪。
“你看。”
他声音清朗，被寒风送入耳中。
“今岁冰雪虽盛，却也冻死了虫卵，护住了地气。瑞雪兆丰年，并非虚言。”
我微微一怔，顺着他的指尖看去。
那看似毫无生机的冰壳之下，一抹极淡却坚韧的绿意正悄然蛰伏。
麦苗虽被压弯，根茎却如细针般青韧，牢牢抓着泥土。
“年少历经风雪，方能蓄足墒情。”
他起身，极其自然地握住我露在袖外微凉的手，掌心的温度透过肌肤，一点点渗进我的脉络：
“不必忧心，风雪过后，自有丰年。”
眼眶忽然就有些发热。
原来这世间，真有这样一个人。
他不必等你开口，便能读懂你眉间未曾舒展的愁绪；
他不必等你解释，便能用最温和的方式，抚平你心底所有的不安。
我这一生，从未被如此妥帖地对待过。
庭院里的老槐树，叶子黄了又绿，花开了又落。
不知不觉，我嫁入卢家，在这个清贫却安宁的边陲之地，已经过了一整年心安的日子。
只可惜，好梦终究易醒。
9
那日午后，卢聿怀步履匆匆地穿过回廊，手中紧紧攥着一封火漆密封的驿函。
“父亲，”他向来沉稳，此刻声音里却带了一丝难以遮掩的波澜，“京中……来信了。”
正在灶下忙碌的婆母闻声走出，还在绣花的文茵也放下了手中的活计。
满室寂静，连空气似乎都凝固了，所有人的目光都胶着在那薄薄的信笺之上。
公爹拆信，阅毕，沉默良久。
久到窗外的光线都暗了几分，他才将信纸轻轻置于案上，长叹一声：
“陛下有旨，召卢家……返京叙职。”
当晚的饭桌上，多了一道平日里舍不得吃的腊肉。
婆母执箸，夹起最精瘦的一块放入我碗中，目光慈爱又带着几分歉疚：
“这一年，跟着我们吃苦了。”
我轻轻摇头，喉头有些发涩：
“母亲说哪里话，既是一家人，便没有什么苦不苦的。”
夜深人静，窗外风雪呼啸。
卢聿怀推门而入，带着一身寒气。
他在屏风后站了许久，待寒意散尽才走到床榻边，欲言又止。
“京中局势波诡云谲，此番回去，恐怕……”
“既为卢家妇，自当同进退。”
我抬眸看他，截断了他未尽的担忧，目光平静如那一泓幽州的水。
他怔愣片刻，终是伸手将我拥入怀中，下巴抵在我的发顶，发出一声极轻的叹息。
车马辗转月余，终抵京城。
繁华依旧，人面已非。
卢府的旧邸虽已提前派人修葺，但推开朱红大门时，那股经年累月的萧疏之气仍扑面而来。
行李尚未安置妥当，门房便匆匆来报，说是谢家的车驾已到了门口。
我随婆母与卢聿怀行至前厅，远远便瞧见那几道熟悉的身影立于庭中。
母亲穿着一身苏绣云锦的袄裙，鬓发梳得一丝不苟。
见我出来，她几步上前执起我的手，目光在我脸上细细逡巡。
“清减了许多……”
她语气里带着几分怜惜，可下一瞬，那目光便挑剔地掠过，我身上那件素净的棉布衣裙，眉头几不可察地皱了皱。
父亲站在一旁，负手而立，对着公爹微微颔首：
“小女愚钝，这一年来，多蒙亲家照拂了。”
这话听着客气，却像是一根细如牛毛的针，精准而狠辣地扎进了我心底最柔软、最隐秘的旧伤处。
站在父亲身后的兄长，显然也觉得不妥，不赞同地轻咳了一声。
可母亲仿佛毫无所觉，甚至顺着父亲的话头笑道：
“是啊，这孩子从小性子就闷，既不善持家，人情往来更是一窍不通。日后若有什么做得不好的地方，还望亲家多多教导，莫要嫌弃。”
字字句句仿佛都在关切，实则字字句句都在贬低，都在提醒着众人——我不够好，我不配。
那些深埋在记忆里的、熟悉的窒息感，如同阴雨天里复发的旧疾，细细密密地泛起疼来。
我张了张嘴，正欲自嘲几句圆场，身侧却忽然响起一道沉稳的女声。
“亲家母此言差矣。”
婆母不知何时已走到我身侧，她身形不如母亲富态，衣着更是简朴，但此刻站在那里，腰背挺直，气度竟丝毫不输。
她伸出手，轻轻按在我的肩头，像是一座无声的靠山。
“扶盈明理坚韧，治家有度。去岁在幽州，家中大小事务皆是她操持，邻里上下无不交口称赞。卢家能得此贤媳，实乃祖宗积德。”
婆母转头看向我，目光温厚笃定，随即又转向母亲，声音不高，却字字铿锵：
“卢家虽简朴，却最重风骨。还望亲家日后，勿要再妄自菲薄自家的女儿，更莫要轻贱了我卢家的媳妇。”
10
庭前瞬间死一般的寂静。
风吹过树梢的沙沙声都清晰可闻。
父亲脸上的笑容微僵，母亲的神色更是精彩纷呈，红白交错。
我立在婆母身侧，眼眶微热。
恍惚间，仿佛看见了早已过世的祖母。
当年，她也是这般，用并不宽厚的背影，替我挡去了所有的风雨。
真正的家人，从来不吝啬给你最坚实的依靠，而不是在外人面前，急着将你的尊严踩进泥里。
待长辈们寒暄毕，先行步入厅堂。
我和卢聿怀并肩落在后面。
行至游廊拐角，他忽然微微倾身，温热的呼吸拂过我的耳畔，带着独属于他的清冽气息：
“阿盈，不必在意那些言语。”
我不解地抬头，正撞进他深邃如海的眼眸里。
“在我眼里，你如珍似宝。”
成亲一载，卢聿怀从未说过如此直白的情话。
他从来都是温和克己、举止有度的端方君子。
我知道他待我好，敬我重我。
可在我心底深处，总有一个卑微的声音，在窃窃私语：〔他本就是这样的人，无论娶了谁，都会相敬如宾，做个无可挑剔的夫君。
是因为他很好，并不是因为我值得。〕
可今日，这般好的他，却如此笃定地告诉我——我是他的珍宝。
……
冬至这日，恰逢母亲生辰。
我与卢聿怀早早备下了厚礼，前往谢府贺寿。
谢府的暖阁内地龙烧得极旺，一进门便觉暖意融融，宾客盈门，笑语喧哗。
母亲端坐在主位之上，一身暗红织金的寿服衬得她姿态雍容，贵气逼人。
她这一生，最是好强。
家世、容貌、才情，样样都要拔尖，样样都要压人一头。
可偏偏，命运弄人。
父亲真正放在心尖上宠了一辈子的，是那个出身低微、姿色不过中人的林姨娘。
就连林姨娘所出的庶女谢薇娘，都得了父亲毫无道理的偏爱。
母亲的目光穿过人群，落在我身上时，那抹完美的笑意立时淡了几分。
她上下打量着我，视线最终停留在我不施粉黛的脸颊，和发间那支并不名贵的玉簪上，眉头微不可察地蹙起，眼底划过一丝嫌弃。
待我与卢聿怀奉上，那尊耗费了我们半副身家精心挑选的玉观音时。
母亲只淡淡瞥了一眼，连句场面话都懒得说，便命侍女收了下去。
下一刻，母亲的目光转向正依偎在父亲身旁、巧笑倩兮的谢薇娘，眼底掠过一丝难以掩饰的落寞、嫉恨与不甘。
趁着卢聿怀被父兄拉去说话的空档，母亲将我拉到一旁。
“你呀！”
母亲压低了声音，语气里带着我听了二十年的苛责与怨怼：
“但凡你有薇娘半分伶俐，懂得如何讨人欢心，懂得如何承欢膝下，我又何至于在那个贱人面前抬不起头来……”
母亲未尽的话语，化作一声沉重的叹息，重重地砸在我的心口。
我沉默着，垂下眼帘，遮住眼底的嘲讽。
我太懂母亲那份深入骨髓的意难平了。
她自觉样样胜过林姨娘，却唯独在“让夫君怜爱”这一件事上，输得一败涂地。
而母亲将这种挫败感，无形中转嫁到了我的身上。
仿佛是因为我不够娇俏，是我不善言辞，是我不够争气，才使得她在这场漫长的、关于宠爱的战争中，一次又一次地落败。
11
宴席间，丝竹声起。
谢薇娘抱着琵琶走入场中，未语先笑，眼波流转。
纤指轻拨间，嘈嘈切切错杂弹，赢得满堂喝彩。
父亲抚掌大笑，目光慈爱得几乎要溢出来。
母亲端坐着，脸上维持着世家主母得体的笑容，藏在袖中的手却死死攥紧，指甲几乎要掐进肉里。
我安静地坐在席间，感受着这熟悉的、令人窒息的氛围，像是一个格格不入的旁观者。
忽然，一只温热的大手在桌下悄然覆上我的手背，坚定地握住。
卢聿怀并未看我，神色如常地与邻座的宾客寒暄。
可那掌心源源不断传来的温度，却在瞬间击碎了周遭所有的冰冷与喧嚣，成了我此刻唯一的浮木。
酒过三巡，侍女端上了饭后鲜果。
其中一碟水灵灵的蜜桃，在冬日里显得格外醒目——那是大嫂娘家从南方加急运来的，统共也不过这一盘。
谢薇娘眼睛一亮，娇声道：
“父亲，这桃子看着真好，女儿都馋了。”
父亲当即笑道：
“既是你喜欢，那便都留着给你吃，谁也不许抢。”
话音未落，母亲忽然开口了。
她声音不大，却清晰地传入了在座每个人的耳中：
“扶盈也爱吃桃。”
她转头看向我，目光里带着一种复杂的、近乎逼迫的期待：
“是不是，扶盈？”
那一瞬间，我心头一片冰凉。
我太明白了——
她根本不是为了给我争取什么，她只是想借着我，再与林姨娘母女争一回长短。
她想证明，在父亲心里，并非完全没有我们母女的位置。
我是她手中的枪，是她博弈的棋子，唯独不是她心疼的女儿。
父亲眉头一皱，不耐烦地看了我一眼，语气敷衍至极：
“薇娘身子弱，难得有喜欢的吃食，让她先尝个鲜又如何？扶盈，你是妹妹，当礼让姐姐，这点规矩都不懂吗？”
又是这样。
从小到大，但凡谢薇娘想要的，无论是衣裳首饰，还是父亲的关注，我都要“懂事”，都要“相让”。
我看着那盘鲜桃，眼前闪过的却是儿时，那些被硬生生夺走的玩偶、珠钗，以及谢薇娘倚在门边，那眼神里毫不掩饰的得意与轻蔑。
心底那片被理智强行压抑了多年的火苗，终于在此刻蹿起，瞬间成了燎原之势。
我缓缓站起身。
椅子划过地面，发出刺耳的声响，整个宴席瞬间安静下来。
“父亲。”
我声音平静，却清晰有力，穿透了满堂的寂静：
“论尊卑，我为嫡，她为庶；论情理，我今日归宁是客。为何到了今日，作为客人的我，仍要‘礼让’她三分？”
父亲勃然变色，猛地一拍桌子，震得杯盏乱跳：
“放肆！你这是跟父亲说话的态度？！”
“女儿不敢。”
我迎着他震怒的目光，脊背挺得笔直，像幽州雪原上那株压不弯的麦苗。
“女儿只是不解，为何在父亲眼中，永远只有谢薇娘需要被呵护？需要被爱重？”
“而我……就永远只能退让，永远活该被牺牲，永远不被看见？”
“你！逆女！”
父亲气得手指发抖，指着我的鼻子半晌说不出话来。
谢薇娘见状，立刻红了眼圈，泫然欲泣，仿佛受了天大的委屈，怯生生地去拉父亲的袖子。
“扶盈！”
母亲倏然起身，脸色惨白如纸。她声音颤抖，带着一种近乎崩溃的哀求：
“不要说了……你非要将我们最后一点体面也撕碎吗？非要让所有人都看见，我这个做母亲的有多失败吗？”
看啊，这就是我的母亲。
她从来不会坚定地袒护我。
母亲总是习惯性地挑起争端，却在事态不可控、可能会伤及她颜面之时，毫不犹豫地将我推向风雨，让我独自承担所有的难堪。
我在期待什么呢？
早就该想到的，不是吗？
12
一片混乱与尴尬中，卢聿怀从容起身。
他整理了一下衣袖，缓步走到我身侧，用一种保护者的姿态将我挡在身后。
“岳父大人，”他声音不大，却透着一股不容忽视的威压，“扶盈如今是卢家的媳妇。”
他目光冷淡地扫过全场，最终落回父亲涨红的脸上：
“她的体面，便是卢家的体面。小婿以为，今日之事，并非一颗桃子之争，而是道理与规矩之争。”
他转过身，当着所有人的面，执起我冰凉的手，声音温润却带着金石之质：
“既然谢府的桃子注定不属于她，日后，卢府自会为她寻来更好的，绝不让她受半分委屈。我们夫妇，先行告退。”
说罢，他牵着我，在满堂死寂与众人惊愕的注视下，头也不回地从容离去。
我早已过了为口腹之欲相争的年纪。
也早就过了渴望父母偏爱、想要争宠的年纪。
可在这一刻，我偏偏就是想为自己争一回。
争的从来不是那颗桃子，也不是父亲那廉价的偏爱，甚至不是母亲那迟来的回护。
我是为那个八岁时，被夺走珠钗只能躲在被窝里默默垂泪的女孩争；
是为那个十二岁被庶姐栽赃，在大雪天里罚跪祠堂瑟瑟发抖的少女争；
是为那个及笄礼上，连祖母留下的遗物都被抢走，却还要被迫笑着说“没关系”的谢扶盈争。
卢聿怀牵着我，走得很稳。
直到转过回廊，将所有的目光与议论都隔绝在那扇朱门之后，他才停下脚步。
此时天色已晚，暮色四合。
他低头看我，目光沉静如水，抬手以指腹极轻地拭过我湿润的眼角。
廊下的灯笼刚刚点亮，昏黄的光晕在他周身镀了一层暖意，显得格外温柔。
“可有后悔？”
他低声问，声音里听不出半分责难，只有满满的探寻与关切。
我轻轻摇头。
心底那翻涌的情绪正缓缓平复，取而代之的，是一种前所未有的清明与畅快。
“没有。”
我听见自己的声音，同样平静坚定：
“只是……今日闹这一场，给夫君添麻烦了。”
他闻言，唇角似乎极轻地牵动了一下，露出一抹极淡的笑意。
“卢家不怕麻烦，只怕家人受委屈。”
这句话如春风拂过冰封的湖面，刹那间，万千繁花在我心中竞相绽放。
原来被偏袒是这样的滋味——
不必完美，不必隐忍，不必懂事。
只要做你自己，就有人愿意为你撑起一片天地，挡去所有风雨。
他执起我的手，指尖在我微红的掌心轻轻抚过，那是方才我自己掐出来的痕迹。
“疼吗？”
我这才意识到，方才在席间攥得太紧，指甲已在掌心留下了深深的月牙印。
“不疼。”
我轻声答道，反手紧紧握住他温暖修长的手指，像是握住了此生唯一的救赎。
13
暮色渐深，巷口传来了更夫敲打梆子的声音。
他解下身上的披风，仔细地为我拢好，动作自然得像是做过了千百回。
“走吧，我们回家。”
我们夫妻离开后，谢府厅堂内的空气依然凝固着，令人窒息。
只有谢薇娘细微的、断断续续的啜泣声，和谢大人余怒未消的沉重呼吸声，交织在一起。
谢夫人坐在主位上，脑海中不断回放着女儿最后望过来的那一眼。
那目光太平静了。
平静得近乎冷漠，甚至带着一丝了然的悲悯。
心头忽然被一种莫名的空洞狠狠击中——
谢夫人突然意识到，那不仅仅是一颗桃子的问题，也不仅仅是一次口舌之争的输赢。
那是女儿最后一次，试图向她这个母亲寻求一份毫无条件的理解与支撑。
而她，给出了和过去十几年一样的回应——推开她，利用她。
一种前所未有的恐慌，细细密密地攫住了母亲的心脏，让她几乎无法呼吸。
这种恐惧，比当年得知夫君宠爱姨娘时更甚，比任何一次在宅斗中落于下风时，都要让她感到无力与绝望。
母亲她失去了什么？
她好像……真的永远失去了那个无论被忽视多少次，仍会怯生生地唤她一声“母亲”的女儿。
筵席未散，这满堂华彩之内，却满是孤寂。
一滴迟来的悔恨之泪，悄无声息地滑过母亲那保养得宜的脸颊，砸在华美的衣襟上，洇开一小片深色的、无人察觉的湿痕。
然而，命运的颠覆往往发生在最沉寂的时刻。
不过半月，一封由谢府老仆拼尽性命，递上来的书信，彻底惊破了谢府表面的平静。
那老仆曾是林姨娘院中的管事，因独子被林姨娘的表兄设计陷害致残，含恨隐忍多年。
终在临终前，选择揭露这桩埋藏了近二十年的惊天隐秘。
信被直呈至谢大人书房。
起初是死一般的寂静。
随即，书房内传来了茶盏被狠狠掼碎于地的刺耳声响，紧接着是谢大人如同困兽般暴怒、凄厉的嘶吼：
“毒妇——！！贱种——！！”
他目眦欲裂，一把掀翻了案几，笔墨纸砚哗啦啦散落一地。
他不顾形象地冲向内院，将那薄薄的几页信纸狠狠砸向惊慌失措、正欲迎上来的林姨娘脸上：
“说！谢薇娘……她究竟是谁的种？！”
那信中，时间、地点、人证，乃至当年传递消息的中间人，一应俱全，条理清晰，由不得林姨娘有半句辩驳。
林姨娘煞白着脸，浑身抖如筛糠，双腿一软，瘫软在地的瞬间，已然用沉默招认了一切。
消息如惊雷炸响，瞬间传遍了谢府上下。
那个被捧在手心二十年的“庶出爱女”，那个为了她，让正室夫人和真正的嫡女，受尽委屈的“心头肉”，竟是林姨娘与她表兄苟且生下的奸生女！
谢大人浑身剧颤，想起自己多年来的偏宠，想起为了这个野种，一次又一次责难自己的亲生女儿，只觉眼前一阵发黑，胸口剧痛，一口鲜血猛地喷了出来。
谢夫人怔怔地立在廊下，手中的佛珠“啪嗒”一声断裂，散落一地。
她先是震惊，随即涌上心头的是巨大的荒谬与悲凉。
原来，她半生的争斗，竟是为了这样一个不堪的谎言？
她与女儿疏离冷淡的根源，竟是建立在如此肮脏、可笑的欺骗之上？
这简直是……天大的笑话。
14
消息传入卢家时，我正在庭院中，为那株新移栽的石榴树浇水。
闻言，我的手微微一顿，晶莹的水珠洒落在青翠的叶片上，滚落入土。
心中并无太多大仇得报的快意，只觉一片茫茫然的苍凉。
我年少时求而不得的父爱，母亲争抢半生、视若性命的夫妻情分，从一开始，就错付在了一场处心积虑的骗局中。
像是精心搭建的戏台突然轰然塌陷，露出了底下荒芜、丑陋的真相。
父亲气急攻心，一病不起。
于情于理，我都该回谢府探病。
踏入谢府那熟悉的卧房，浓郁的药味扑面而来，苦涩中透着一股腐朽的气息。
父亲靠在枕上，花白的头发散乱着，不过短短旬月光景，那个曾经威严不可一世的父亲，竟已憔悴枯槁得不成样子。
见到我进来，父亲浑浊的眼中，掠过一丝复杂至极的光芒——有愧疚，有悔恨，也有希冀。
“扶盈……”
他声音沙哑破碎，挣扎着想要坐起，枯瘦的手伸向我。
我上前一步，恰到好处地扶住他的手臂，为他垫好身后的引枕，动作娴熟而疏离。
“父亲需好生静养，莫要乱动。”
我转身端起桌上的药碗，试了试温度，将温热的药盏递到他手边，语气平和，并无半分怨怼，也无半分亲近。
父亲接过药碗的手有些发抖，目光始终胶着在我脸上，似是想从这片平静中找出些什么情绪来。
“为父……为父当年……糊涂啊……”
他喉头哽咽，泪光闪烁，终究没能说下去。
我微微垂眸，看着碗中漆黑的药汁：
“往事已矣，父亲还是珍重身体要紧。”
没有歇斯底里的指责，亦没有违心的温言安慰。
我只是静静地坐在一旁，在他用药后适时递上清水漱口，在他咳嗽时轻抚他的背脊顺气。
举止得体，无可指摘。
却像隔着一层无形的、永远无法跨越的屏障。
父亲几次欲言又止，看着我平静的侧脸，终究化作一声长长的、充满无力感的叹息，疲惫地闭上了双眼。
离去时，行至门口，我驻足回望。
父亲仍闭着眼，眼角却有一行清泪，缓缓没入鬓间斑白的发丝。
跨出房门，外面天光正好，刺得人眼睛微眯。
我深深吸了一口气，毫无留恋地转身离去。
我们父女一场，终究是错过了最好的时光，也耗尽了所有的缘分。
15
隔日清晨，兄长踏着晨露来访卢府。
庭院石桌前，茶香袅袅。他眉宇紧锁，看着我欲言又止：
“扶盈，我知道爹娘往日对你多有不是，伤了你的心。可如今父亲病重，母亲也……终究是生身父母，血浓于水，莫要心怀怨怼，让亲者痛，仇者快啊。”
我执壶为他斟茶，碧色的茶汤注入白瓷杯中，打着旋儿。
“兄长，我并无怨怼。”
茶香氤氲中，他眼底写满了不信。
“并非所有疏离，都源于怨怼。”
我迎上他探究的目光，声音平和而透彻：
“只是那颗曾经炽热期盼的心，早已在年复一年、日复一日的冷落与失望中，燃尽了最后一丝余温，变成了死灰。”
话音甫落，廊下传来环佩轻响。
大嫂执扇而来，裙裾飞扬。
她目光清凌凌地落在兄长面上，带着几分恨铁不成钢的意味：
“你是嫡长子，自出生便备受父母亲族的重视，享尽了宠爱。可扶盈不是！她被忽视、被冷落、被否定了二十年！你这个既得利益者，本身也是那些伤害的一部分，哪里来的脸面站在这里劝她大度，劝她放下？”
“要我说，卢家上下待扶盈亲厚，公婆明理，夫君敬重。我们做娘家的，若真疼她，该盼着她好才是，何必非要她惦记着那些不痛快，非要将她拉回那个泥潭里？”
说罢，嫂嫂转而握住我的手，语气温柔却笃定：
“小妹，听嫂嫂一句。人心就这么大，装不下太多沉疴旧痛。既在福中，便安心过好自己的日子。家里的事，自有它的缘法，不必时时回头。”
兄长被抢白得哑口无言，欲言又止，最终化为一声无奈的轻叹。
我反握住大嫂的手，那温度从指尖一直暖到了心底。
谢家，终究还有这样明事理、知冷暖的人。
送走兄嫂，我立于廊下，下意识地轻抚着依旧平坦的小腹。
不久的将来，我亦会为人母。
大嫂所言，字字在理，我十分感念。
可兄长那句“终究是生身父母”，到底还是在心底烙下了印记。
血脉亲情，岂是这般轻易能割舍干净的？
幼年的那些憾恨，会不会成为下一代的枷锁？
风过庭院，那株石榴树的新叶窸窣作响，似在与风争辩。
记忆深处，父亲也曾将年幼的我扛在肩头看花灯，笑声朗朗；
母亲也曾在灯下，为我缝制过绣着玉兰花的襦裙，针脚细密。
那些稀薄得可怜的温暖，在经年累月的冷落中几乎被磨灭殆尽，却终究没有完全湮灭，成了心底最隐秘的刺。
斜阳将坠，卢聿怀踏着满阶金晖归来。
见我独立廊下发呆，他缓步走近，顺着我的目光望向那株石榴：
“在想什么？”
“在想……人心如庭树。总要历经几番风雨，受过几次冻馁，才能懂得该在何处扎根。”
他静默片刻，侧头看我，语气温润如初，带着安抚人心的力量：
“向阳处、向暖处、向能让它自在生长处。”
卢聿怀将一件厚实的外衫披在我肩上，轻声道：
“我们扶盈素来重情，这并没有错。可重情并不意味着要回到过去受伤害。你可以选择以你自己的方式，保有这份牵挂。”
“譬如，逢年过节派人送份礼，尽了礼数；得知病痛时遣医送药，尽了孝道。不必委屈自己去承欢膝下，不必强求亲近去粉饰太平，但求问心无愧，足矣。”
廊下风灯摇曳，在他眼中投下温暖而坚定的光。
我忽然就释然了。
我听懂了——
那石榴树新叶窸窣，不是在与风争辩，而是新生挣脱旧枝时，必然发出的声响。
放下，从来都不是决绝地转身离去，老死不相往来。
而是带着过往继续前行，却不再被其所困，不再为此所伤。
雪后初霁，天边最后一抹残阳隐入云层。
我靠在卢聿怀怀中，看着那株在风中挺立的石榴树，唇角勾起一抹浅淡却真实的笑意。
风雪已过。
这一次，是真的丰年。
【完结】