【前言】
说到《水浒传》，宋江绝对是绕不开的关键人物。他凭借过人的个人魅力，吸引了一大批英雄豪杰死心塌地追随左右。后来，宋江为了给兄弟们谋个好出路，接受了朝廷的招安提议。他不仅率军征讨辽国，还参与平定方腊起义，为朝廷立下汗马功劳。
宋江身边有不少忠实追随者，除了众所周知的李逵，张顺也是其中一员。张顺对宋江十分敬重，视他为兄长。然而，张顺万万没想到，自己最终会因为这位兄长而命丧黄泉，被乱箭射死。
【一、征讨方腊】
宋江和梁山好汉归顺朝廷后，宋徽宗立刻把他们派上了战场，让他们去对付外敌。在宋江看来，这是朝廷对他们的重视和信任。然而，从朝廷的角度来看，宋江和他的兄弟们始终是外人，和朝廷的正规军不是一回事。说白了，朝廷压根儿就没把他们放在眼里，只是把他们当成了可以随时使用的工具而已。
朝廷不仅处处限制他们的行动，还遭到朝中官员的排斥，梁山好汉们满怀热血，自然无法忍受这种待遇，心里立刻萌生了自立门户的念头。然而，众人考虑到宋江的抱负，一时拿不定主意。于是，他们去找军师吴用，想听听他有什么对策。
吴用一向与宋江意见一致，这次也不例外。他立刻向宋江报告了这件事。宋江听后非常紧张，马上表示如果大家执意单独行动，就必须先杀了他。在他的强烈劝阻下，众人最终放弃了单独行动的念头。
宋江得知方腊起兵造反，迅速攻占了八州二十五县。朝廷立即派兵平乱。宋江意识到这是立功的绝佳机会，便找到宿太尉，主动请缨参与镇压。宿太尉自然没有拒绝他的请求。
朝廷派刘都督等人去平乱，结果他们直接把先头部队交给了宋江的梁山军。宋江起初还挺得意，觉得朝廷这么信任他，哪知道自己其实被人利用了，成了别人的棋子。
宋江原本对这次出征抱有很大期望，但一上战场就发现情况比他预想的要棘手得多。方腊的势力远比他估计的更难对付。虽然初期取得了一些胜利，但经过几个月的拉锯战后，战局逐渐陷入胶着。现在两军正在杭州一带对峙，谁也没能取得明显优势。
宋江原本计划通过水路突袭，但攻打涌金门时遇到了大麻烦。方腊的水军实力远胜梁山，导致战事陷入僵局。眼看攻城无果，宋江心里越来越急。他本来指望这场仗能立下大功，现在却迟迟打不下来，这可怎么向朝廷交代。
恰逢此时，与宋江素有嫌隙的高太尉向宋徽宗进言，暗示宋江有意拖延战事，迟迟未能攻下杭州实则是暗中勾结方腊，意图谋反。宋徽宗虽对此将信将疑，但出于谨慎考虑，仍派遣使者前往前线，催促宋江加快行动。
此时的宋江处境相当困难。梁山好汉们久攻不下，不少人受伤，士气大不如前。朝廷那边还在不断催促。宋江琢磨着，要不试试跟方腊谈判？可谁都知道，这根本行不通。
当对方已经自立为帝，此时选择谈判无异于自寻死路。就在这紧要关头，高太尉在朝廷上发难，情况一度十分危急。幸亏宿太尉出面调解，为宋江争取了三天缓冲期。如果在这三天内无法拿下杭州，宋江将面临朝廷的严厉问责。
方腊此时选择闭门坚守，不与外界接触。面对这种情况，宋江迅速想出了应对之策。他决定写一封信，试图说服方腊投降。尽管吴用最初对此计划持反对态度，认为方腊已经自立为帝，不太可能接受劝降，但宋江考虑到避免无谓的牺牲，仍然决定尝试这一方法。
【二、怒火中烧】
宋江面临紧迫局面，仅剩三天时间必须有所斩获。他与众兄弟商讨对策时，明确表达了自己的观点：若能兵不血刃地解决问题，那便是最佳选择。
吴用提出一个方案，建议派人假扮信使，趁送行之际探查方腊的底细。这人必须擅长游泳，如果方腊拒绝归顺，就引爆船上的炸药，然后潜水撤离。宋江一言不发，目光扫过在场的兄弟们，心里期盼有人能自告奋勇接下这个任务。
张顺接受这个任务再合适不过，他的水性无人能及，绝非浪得虚名。他自告奋勇，愿意替宋江送信给方腊。
显然，方腊并非轻易屈服之人，但宋江言辞巧妙，强调避免弟兄们进一步牺牲，并提及双方交战时应遵守不伤害使者的惯例。
此时的方腊已不再是谦谦君子，他举兵造反，行事作风与之前大不相同。正如前文所述，张顺对宋江忠心耿耿，面对这样的任务，他绝不会推辞。
他踏上这条路时，完全没意识到自己正走向死亡。那封信可能根本不是宋江写的劝降信，或许只是一张空白的纸。宋江和吴用心里都清楚，方腊既不会看这封信，更不可能投降。他们早就预料到了这个结果。
张顺启程时，宋江一行人亲自送他登船，望着张顺渐行渐远的身影，宋江心中或许闪过一丝懊悔。张顺到达目的地后，站在门前高声呼喊：“我是宋军派来的使者，请求面见你们的大王……”
张顺喊了几声，却没人回应。他干脆爬上城墙，想一探究竟。没想到，刚上去就被乱箭射中，当场毙命。好汉们目睹这一幕，顿时怒不可遏，恨不得立刻找方腊拼命。
在强烈的复仇情绪激励下，梁山好汉们斗志昂扬，最终实现了宋江渴望已久的胜利。然而，这场胜利的代价极为沉重，许多英勇的战士在此战中献出了生命，永远长眠于这片战场。
【三、宋江的思想】
宋江曾向父亲坦言，他并不想踏入江湖，也不愿过那种落草为寇的日子。他口中的“草寇”指的就是梁山上的那帮人。宋江内心一直怀揣着远大抱负，他的志向是进入朝廷做官，渴望受到朝廷的重用。
他当年鼓动梁山好汉们追求青史留名，实际上并非真心为兄弟们着想，而是出于个人目的。他毕生追求的终极目标就是升官发财，让家人跟着沾光，获得荣华富贵。
宋江一当上梁山的老大，立马就把“聚义堂”改成了“忠义堂”。这么一改，明眼人都能看出来，他这是要表忠心，至于对谁忠心，不用多说，大家心里都有数。
宋江从小就被灌输了儒家的理念，这种思想深深扎根在他心里。儒家的教条让他始终认为忠于朝廷是天经地义的事。
因此，他在梁山时仍然心怀对朝廷的忠诚，渴望回归正道。可以说，他始终期待着朝廷的招安。然而，不同志向的人终究无法同行到最后。招安之后，梁山好汉们的心态和处境发生了显著变化，与以往大不相同。
【结语】
方腊的胜利直接导致了宋江的死亡。在他生命的最后时刻，不知他是否对当初带领梁山好汉归顺朝廷的决定感到后悔。如果不选择接受招安，或许他和梁山的命运会截然不同。