自6月起，特朗普政府对加拿大的钢铝产品加征关税，从原先的25%猛增至50%。作为美国最大钢铝供应国的加拿大，立即遭遇重创。加拿大的钢铁出口中有91%依赖美国市场，而本国的钢铁进口量占国内消费总量的近三分之二，整个产业的脆弱程度远超欧美，面临巨大的经济压力。

为了应对来自美国盟友的这一“贸易大棒”，加拿大总理卡尼迅速推出反制措施：对总额高达600亿加元的美国商品加征25%关税，并设立了10亿加元的专项基金，用于支持本土钢铁企业。然而，尽管采取了这些措施，谈判始终没有突破。7月16日，卡尼在安大略省的一家钢铁厂公开表示，加拿大可能无法说服美国取消钢铝关税。更让人感到讽刺的是，特朗普还威胁将从8月1日起对加拿大商品加征高达35%的关税，甚至公开提到“吞并加拿大，成为第51个州”。在盟友的背后捅刀子，加拿大不仅面临严重的产业困境，且国际局势日益紧张，似乎被逼入了绝境。

此时，加拿大主流媒体《环球邮报》发布了一篇长篇文章，呼吁加拿大必须打破对美国的依赖，转向东方，加强与中国等大国的关系。文章详细分析了这一决策的利与弊，指出华盛顿已经将加拿大视为附庸而非盟友，并列出冷峻的事实数据：全球95%的消费者位于美国以外，但加拿大的75%出口依赖美国，这一现状严重限制了加拿大的经济自主性，导致其战略失误。而这篇文章的呼声反映了民众对加美关系未来走向的忧虑，但加拿大政府的应对措施却与舆论的期望背道而驰。

在7月16日，总理卡尼宣布了两项引发争议的决策：一是将非自贸伙伴国（包括中国）的钢铁进口配额缩减至2024年水平的50%，对超额部分征收50%的高额关税；二是对所有含有“中国熔炼浇铸”成分的钢材，额外加征25%的关税。此举的背后逻辑是防范“中国倾销”的风险，意图遏制中国钢材通过加拿大市场绕过美国关税。尽管加拿大舆论普遍呼吁“向东看”，加政府却将中国视为一个可以转移矛盾的目标，试图通过对中国采取更严格措施来寻求“补偿”。

这种矛盾的政策背后，体现了加拿大面临的三重困境。首先，加拿大长期以来陷入了“安全依赖美国、经济依赖资源”的路径依赖。尽管钢铁行业提出了“2050年净零排放”的目标，并计划通过推动电弧炉技术减少70%的碳排放，但其钢铁产业的集中度较低、成本竞争力不强，面对美国的高关税，几乎无力招架。当美国挥舞“国家安全”大棒时，加拿大不得不在全球产业链中做出艰难选择。

其次，加拿大的政策选择受到中加关系僵局的深刻影响。2024年10月，加拿大响应美国对中国电动汽车征收100%关税，并对中国的钢铁和铝材加征25%的关税，这一系列措施引发了中国的强烈反制，导致中方对加拿大菜籽油、豌豆等农产品实施100%的关税。中国驻加拿大大使王镝曾直言，如果加拿大撤销这些歧视性关税，中方的反制措施将会得到调整。然而，加拿大政府并未表现出缓解紧张局势的意愿，反而进一步加强了钢铁领域的壁垒。

最后，特朗普的“对等关税”策略引发了全球连锁反应。美国要求巴西、韩国等盟友对中国钢材设限，否则威胁征收25%至50%的关税。如果加拿大不对中国采取更强硬立场，恐怕会遭到美国更为严厉的报复。这种压力使得加方在外交和经济政策上的选择越发复杂。

这种政策矛盾和对外压力的叠加，已经在加国内部引发了三重裂痕。首先，本土产业，尤其是汽车、家电等下游行业，因钢铁成本激增而遭遇困境，热轧板卷单吨成本上涨150美元；其次，外交关系逐渐孤立，墨西哥总统辛鲍姆宣布将加强与加拿大的合作，这一举动被外界解读为可能形成“反美联盟”的初步迹象；第三，国际贸易规则的秩序正在遭遇严重破坏，中国已向世界贸易组织（WTO）提起诉讼，指责加拿大违反非歧视原则，进一步冲击了多边贸易体系。