1974年，她正式担任河北省委书记。每当她路过自己住所——省委东侧一号楼，看着楼前空荡荡的，觉得不得劲，于是，她决定开辟出来种菜。

其他工作人员见状，纷纷加入其中。有人就阴阳怪气地说：“都当上省委书记了，还是改不了农民的习气。”她却不以为然，表示：“我吕玉兰什么时候，都是一个农民。”

吕玉兰干农活是一把手，但也相当伤身体。她34岁结的婚，第二年怀孕流产，第三年又怀孕，医生告诉她，万万不能干体力劳动，小心习惯性流产。

但1976年是个多事之秋，吕玉兰顾不得那么多，保定、唐山、北京来回跑。期间，她多次肚子痛。但好在有惊无险，这年11月，吕玉兰的大女儿江河降生了。

作为省委书记，吕玉兰却请不起保姆。尽管她已经是省领导了，但户口还在农村，报酬是工分+补贴，村里每天给她记一个工，补贴是省机关每月给她发放40元钱。

吕玉兰从不喊苦叫累，她曾说：“当干部就是要‘吃苦在前，享受在后’。”吕玉兰高小毕业后，回乡参加生产劳动，年仅15岁的她，当上了农业社社长。

吕玉兰所在的东留善固村是大片的沙荒地，想要把它改头换面，唯一的办法就是“植树造林”。吕玉兰很快组织了一支“妇女造林队”，经过几年的努力，植树多达11万棵。

期间，她可老遭罪了。寒冬腊月，背着小树苗，顶着寒风在沙滩植树。手脚都冻裂了，有一回，她连着10多天睡觉都脱不下鞋子。吃喝都很随便，窝窝头就咸菜，加凉水或雪。

人们都叫她“傻玉兰”，可大家的心中对她是非常佩服的。

20岁那年，吕玉兰当上了大队党支部书记。在建设新农村的过程中，吕玉兰经常会走出去学习经验，大寨、刘庄她都去过。在她的带领下，村里的人都陆续住进了新房，而吕玉兰却是最后一个搬家的。

1970年，吕玉兰当上了临西县委书记。尽管地位、职务变了，但她的农民本色却没变，吕玉兰经常对干部们讲：“干部身上泥土越多，资产阶级的官气就越少。”

吕玉兰很少坐办公室，经常要到下面视察工作。她发现有些单位因为连年收获丰收，存在骄傲自满的情绪。当她听说“随五里大队”反骄破满搞得好，她就前往学习。

据悉，这个大队多次“整风”，发动群众，帮助干部改正骄傲自满的表现。原来1965年大队亩产500多斤，后来骄傲了，前进步子小了，亩产变成了400斤。1970年，整风后，亩产又上升到540斤。

吕玉兰觉得这个经验好，便在县里推广开来。结果，全县的农业生产大获丰收。吕玉兰在学习中，发现树立典型效果很好。

于是，她开会传颂城关公社党委书记刘庆玉的模范事迹。刘庆玉是个残疾军人，战争年代受的伤。退役后，他带领社员们一起艰苦奋斗，使得全社粮食产量一再突破。

1972年，吕玉兰受到了周总理的接见。周总理对她的工作很有期待，希望她能够在3年的时间，把临西县打造成“扩大版的东留善固村”。尽管时间短，任务重，但吕玉兰还是在周总理面前毅然接下了这个重担。

此后，吕玉兰不敢有丝毫懈怠，她东奔西走的拉赞助。她的出色表现，令她在短短2年又升职了。

吕玉兰成为省委书记以后，还是没有脱离群众，土地。她不在乎别人说什么，在她看来，省委大楼种菜也没什么不好。省委按着住房标准，给吕玉兰一栋两层楼房，吕玉兰感觉压力不小。

开始的时候，一个月的房租是2元，到后来竟涨到了20多元。而她和丈夫的工资加到一起，才70多元。除了付房租外，还要包含一家人的吃喝拉撒，据悉，吕玉兰很少买鱼买肉，生活过得很简朴。

1981年，吕玉兰调任正定县副书记。她倾听群众的声音，把群众的事情放在第一位。所以，群众遇到困难后，首先会想到她。有位参加过抗美援朝战争的复原军人高恒久，在医院被开除了公职，导致一家老小生活无照落。

吕玉兰很是气愤，她当众表示：“你的事情我管定了！”在吕玉兰的奔走下，高恒久的事情得到了一个很好的安排。之后，吕玉兰又帮助高恒久开聋哑学校，给他一个实现自己价值的更好去处。

1985年，吕玉兰任河北省农业厅副厅长。这个职务正合吕玉兰的心意，她又能近距离地和农民打交道，帮助农民了。与农民在一起的时候，让她不由得想起了和毛主席握手的场景，毛主席也常说自己是农民的儿子。

吕玉兰积劳成疾，1993年3月不幸病逝，享年53岁。吕玉兰的一生，是光荣的一生。她始终把人民的事当作头等大事，把为人民服务刻在心间。