杜兰特在火箭队有多么轻松，尽管出场时间达到36.1分钟，但使用率职业生涯最少，他在场上可以安心的看着申京、阿门-汤普森、小贾巴里-史密斯的表演，关键时刻老祖才会发挥他的进攻天赋，帮助火箭队拿下胜利。杜兰特在接受采访时表示，职业生涯没有搭档过申京这样的中锋，比赛中甚至会出现大空位投篮的机会，让他感到不可思议。这种幸福的烦恼是杜兰特在37岁的年龄可望而不可及的养生篮球，为此他愿意大幅度降薪，保证火箭队有足够的薪金空间进行引援。与其形成鲜明对比的是詹姆斯的处境，他因伤缺席了本赛季的前14场比赛，但湖人队在东契奇和里夫斯的带领下取得了10胜4负的出色战绩，詹姆斯的位置变得岌岌可危。

湖人总经理佩林卡已经确定了以东契奇为核心进行建队，为此他拒绝为詹姆斯提供续约合同，40岁的老汉在洛杉矶的未来扑朔迷离，或许本赛季他就会被送走。相比于杜兰特愿意大幅度降薪，詹姆斯的自负与坚持或许让他无法再次触及总冠军奖杯。近期，美媒《FW》建议，火箭管理层将湖人队的防守悍将斯玛特作为引援的首要目标，尽管在进攻端效率低下，但他在防守端展现出的拼劲和韧性符合火箭主帅乌度卡的需求。值得注意的是，斯玛特是乌度卡在凯尔特人队时期的心腹爱将，他在乌度卡执教的那一年获得了联盟最佳防守球员。

该媒体给火箭、湖人两支球队提供了一份4换1的交易报价，如果谈判进展顺利，斯玛特将和乌度卡在休斯顿重聚，具体的交易方案为：火箭队送出克林特-卡佩拉+阿隆-霍乐迪+2026年公牛次轮签+2029年国王次轮签得到湖人队的马库斯-斯玛特。斯玛特本赛季场均出战29.1分钟，可以得到10.2分2.4篮板3.4篮板2.2抢断，但投篮命中率仅有40.2%。狗皮膏药似的防守是他的特点，由于被凯尔特人队交易到灰熊队后状态下滑严重并且频繁遭遇伤病困扰，导致其身价大幅下跌，湖人队因此捡漏成功。斯玛特也并没有令洛杉矶的球迷感到失望，他的拼搏精神给这支球队注入了能量，东契奇所承受的防守压力骤然降低。

火箭队侧翼位置人才储备充足，但后卫线因为范弗利特的受伤变得捉襟见肘，斯玛特作为一名双能卫，能够补充火箭阵容的不足。除此之外，他对于主教练乌度卡的战术体系了然于胸，这能够帮助他快速的融入。这笔交易对于湖人队来说，艾顿在东契奇的“投喂”之下，数据表现尚可，但是作为一名首发中锋，他的表现并不能令人满意，尤其在防守端容易出现精力不集中的情况。卡佩拉身背一份三年2100万美元的廉价合同，他的加入是对湖人内线实力的有效补充。

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