美国《外交事务》杂志最近发了一篇我认为是比较有深度的文章，这篇文章的标题是《中国如何赢得未来》，作者认为当国际舆论的聚光灯都聚焦在贸易摩擦和半导体之争时，竞争的主战场正在悄然转移。

中国当前的前瞻性布局，其重点并非仅仅在于现有国际框架内与美国周旋，而是抢先一步，在那些全球规则尚处空白或雏形的“新边疆”积极行动，比如深海、极地、太空和下一代网络协议领域，致力于成为事实上的规则塑造者。

我们不妨先看看深海这片真正的“黑暗大陆”。国际海底管理局是目前决定全球海底矿产勘探与开发规则的核心机构。然而，由于美国国会尚未批准《联合国海洋法公约》，美国在该机构中连正式投票席位都没有。

相比之下，中国不仅是这个公约的缔约国，更已通过承包企业，从国际海底管理局获得了五份多金属结核、多金属硫化物和富钴结壳的勘探合同，数量位居各国之首。这不仅仅是商业合同的领先，更意味着对相关海底区域地形、地质和环境的“数据主权”的积累。

再看网络空间这一无形战场。现行全球互联网的基石是诞生于美国军方的TCP/IP协议簇，其设计的核心思想是开放、去中心化和匿名性。然而，中国企业和研究机构正在国际电信联盟等标准制定组织中，大力推动名为“New IP”的未来网络架构。

如果这套由中国主导设计的标准被广泛采纳，特别是被众多寻求更高效网络治理的发展中国家所接受，那么全球互联网很可能从技术上形成架构性的分野。这关乎的不仅是数据流动的效率与安全边界，更是未来数字世界话语权的底层代码归属。

转向地球的两极，特别是北极地区，竞争的维度则更加“物理”和“重型”。随着北极冰融加速，新的航道和资源开发前景浮现。在这里实力不体现在外交辞令的华丽程度上，而直接体现在破冰船的吨位、功率和数量上。

目前，美国仅拥有两艘老旧的极地级破冰船，且常年面临维护不足的窘境。俄罗斯则保持着约四十艘破冰船的庞大舰队，其中包括多艘核动力破冰船，实力雄厚。

中国虽起步较晚，但发展迅猛，已拥有“雪龙”系列等多艘极地科考破冰船，并且自主建造的核动力破冰船也已提上日程。

没有这些能够碾碎厚重冰层的“钢铁巨兽”，任何北极航道的商业利用、资源勘探乃至军事存在都是空谈。中国提出的“冰上丝绸之路”构想，正是以这些不断增长的极地活动能力为坚实后盾。

最后，我们把目光投向太空这片终极疆域。这里的规则竞争更为超前。中国不仅在持续推进嫦娥探月、天问探火、空间站建设等大型工程，更积极参与并试图主导太空行为准则的制定。

例如，中国多次向联合国层面提交关于防止太空军备竞赛、推动太空交通管理的立场文件和建议。

特别是在应对日益严峻的太空碎片和卫星碰撞风险问题上，中国提出的技术方案和管理理念，正在影响国际讨论的议程设置。这场竞争，争夺的是数万公里高空的“航行自由”定义权。

综合来看，中国在这四大“新边疆”的战略推进，呈现出几个鲜明特点：一是强调“存在即权利”；二是注重“规则先行”；三是践行“融合联动”；四是善用“多边平台”。

对于美国及其西方盟友而言，这种挑战是结构性和长期性的。当对手回过神来，可能发现规则的门槛已然筑就，关键的数据和节点已被占据，追赶的成本将变得异常高昂。

怎么看《外交事务》的这篇文章？我认为真正的警醒意义在于这是一场关于未来世界运行规则的竞赛，而中国，正以系统性的布局和持之以恒的投入，在这场竞赛中悄然卡位。机会总是留给有准备的头脑，这是有一个顶级阳谋。