要弄明白这层亲戚，得先扒拉曹操家的老底儿。《三国志·武帝纪》里明明白白写着："太祖武皇帝，沛国谯人也，姓曹，讳操，字孟德，汉相国参之后。桓帝世，曹腾为中常侍大长秋，封费亭侯。养子嵩嗣，官至太尉，莫能审其生出本末。"这话听着挺绕，说白了就是：曹操他爹曹嵩，原本是个"来路不明"的养子——曹操爷爷曹腾是宦官，自己没儿子，就从亲戚家过继了个孩子当嗣子，也就是曹嵩。但这曹嵩原本姓啥？史书一直没说清楚。
直到裴松之给《三国志》作注，引用了《曹瞒传》《世语》这些野史，才抖出个秘密：曹嵩其实是夏侯家的儿子！这么一来，曹操和夏侯惇、夏侯渊这俩名将的关系就变了——他俩不是单纯的"同事"，而是同宗的堂兄弟。史书里夏侯惇总被称作曹操的"从弟"（堂弟），这可不是客套话，是真有血缘。所以后来曹操打仗，总爱带着夏侯兄弟当先锋，说白了也是"自家人更放心"。
故事的转折发生在建安五年（公元200年）前后。这事得从夏侯家一个姑娘说起——《魏略》里记着，夏侯霸有个堂妹，十三四岁年纪，在谯县老家砍柴。有天她像往常一样上山，偏巧遇上了张飞。张飞打量这姑娘穿着齐整，像是大户人家的闺女，一问果然是良家女，当场就给娶回了家。
这姑娘身份可不简单，她是夏侯渊的堂侄女。这么一算，张飞娶了她，就成了夏侯渊的堂侄女婿。再往深了推，夏侯渊和曹操是同宗兄弟（曹操他爹曹嵩和夏侯渊他爹是亲兄弟），那张飞也算间接成了曹操的堂侄女婿。
这事儿的影响后来可大了去了。张飞和这姑娘生了俩闺女，后来都嫁给了刘禅当皇后。大女儿是刘禅第一任皇后，小女儿在姐姐去世后接着当皇后。所以后来夏侯渊的儿子夏侯霸投奔蜀汉，刘禅能拍着胸脯说"你爹是在战场上走的，不是我祖辈杀的"，这话可不是空口白话——夏侯霸的堂妹是张飞的老婆，张飞的女儿是刘禅的老婆，这么一绕，夏侯霸和刘禅还真成了"亲戚"。
可再亲的亲戚，到了战场上该拼还是得拼。建安五年刘备丢了徐州，曹操亲自带兵来打，张飞作为刘备的左膀右臂，照样举着矛枪往前冲。《三国志·先主传》里说，曹操把刘备的队伍打得落花流水，连刘备的老婆孩子都抓了，关羽也被押走了——张飞这会儿可没念着"咱俩是亲戚"，该打还是得打。
更戏剧性的是当阳桥那回。建安十三年（208年），曹操派精锐骑兵追刘备，张飞带着二十来号人守着长坂桥，瞪圆眼睛横着矛枪大喝："我乃燕人张翼德也！谁敢与我决一死战？"吓得曹军没人敢上。后来有人说，被张飞吓死的夏侯杰，就是夏侯家的子弟。虽说没直接证据说他和张飞老婆是啥亲戚，但既然是夏侯家族的人，保不齐也沾着点边。你看，再亲的血缘，在政权争夺面前，都得靠边站。
曹操和张飞这事儿，说白了反映了三国时期的一种"潜规则"——结婚不只是谈恋爱，更是拉关系、绑利益的重要手段。曹操自己就把三个女儿嫁给汉献帝当妃子；曹丕娶了袁绍的儿媳妇甄氏；刘备入蜀后，娶了刘璋弟弟的老婆吴氏；孙权更是变着法儿和江东大族联姻，就为了稳住地盘。
张飞娶夏侯家姑娘这事儿，看着像偶然，其实也是这"潜规则"的体现。夏侯家在谯县是大户人家，东汉末年早就是地方上有头有脸的豪强。张飞虽说史书记载不多，但能当上刘备集团的顶梁柱，实际地位肯定低不了。这场跨阵营的婚姻，说白了就是武人阶层想通过联姻提升自家地位的典型例子。
咱们现在看三国，总觉得英雄们要么是忠肝义胆的豪杰，要么是阴险狡诈的奸雄，可扒开了看，人家的人际关系比咱们想的复杂多了。曹操和张飞这对战场死敌，底下竟藏着亲戚关系，这不就说明，在那个乱世里，忠诚和亲情从来都不是非此即彼的选择题吗？历史的有趣之处，就在于它从不像演义里写的那么简单——你以为的"不共戴天"，可能只是没挖到地下的那根血缘线。