1947年5月16日，整编74师在孟良崮被歼，师长张灵甫阵亡。蒋介石大怒，下令召开军事检讨会，要严惩救援不力将领。会前，汤恩伯觐见时，遭蒋以手杖责罚。

黄百韬原被蒋介石下令处决，但军事会议上，顾祝同与汤恩伯求情称他已尽力，罪不当诛。最终，黄百韬仅被撤职留用，继续统领25师。

【黄百韬免于一死】

黄百韬出身非嫡系，本为74师覆灭的替罪羊，将受严惩。为何却能获得顾祝同、汤恩伯求情，从而幸免于难？

黄百韬出身北洋军阀，早年为直系江苏督军李纯的传令兵。因其腿脚勤快且聪明，李纯将家中婢女许配给他为妻。

此婢女自幼入李纯家，深得夫妇喜爱。嫁黄百韬后，仍常访李纯家，伴李夫人聊天。借妻子关系，黄百韬入李纯主办的金陵军官教导团学习。

李纯乃直系大将，黄百韬依此背景，军旅之路本应顺畅。然黄百韬毕业之际，李纯家中暴毙，虽宣称自杀，但死因众说纷纭，至今未明。

失去靠山，黄百韬数年仅至连长。幸得张宗昌率军至江苏，因师生情谊，黄百韬投奔。张部缺军官，见其来投，大喜，即任黄为营长。

投靠张宗昌后，黄百韬三年余便升任直鲁联军师长，受张宗昌厚待。1928年二次北伐，张宗昌兵败，所部改编，黄百韬部队被并，遂入陆军大学第三期学习。

黄百韬出身杂牌且属名声不佳的直鲁联军，毕业后长期被冷落。1940年，他因军事论文受军政部长何应钦重视，被派至顾祝同战区任参谋长，这是他收编后首次获重要职务。

黄百韬任参谋长数年后，被顾祝同调任25军军长（后整编为25师）。作为顾祝同系统的一员，孟良崮战役后，顾祝同为他向上求情。

汤恩伯作为第一兵团司令，实则有名无实。其麾下蒋军嫡系多不服从，张灵甫、李天霞等人对他敬重有限，张灵甫更是常越权直接向南京的蒋介石发电。

黄百韬是第一兵团中最服从汤恩伯的将领，军事检讨会上，汤恩伯为黄百韬辩护，指出张灵甫骄横跋扈，导致战败。

【汤恩伯全身而退】

抗战中后期，汤恩伯势力鼎盛，与陈诚、胡宗南集团并称蒋军“三大军事集团”。1942年，他升任第一战区副司令兼四省边区总司令，大肆扩军，至1944年豫中会战前，麾下部队已逾四十万。

汤恩伯部在国民党军队中军纪败坏，部队迅速扩充至数十万后，更成一大祸患，严重扰民，致使当地民众生活困苦不堪。

李宗仁等人在回忆中指责汤部军纪败坏，蒋介石次子蒋纬国亦对汤部印象极差，他回忆道：汤部纪律松散，行为不端。

我与汤恩伯战区仅一河之隔，其部军纪不严，常致小股日军偷渡，给我方带来极大困扰。

1944年4月，日军进攻河南，豫中会战打响。蒋鼎文、汤恩伯指挥不当，国民党军仅在许昌、洛阳等地抵抗，37天内38座城池沦陷。

蒋鼎文虽为长官，但战区嫡系由汤恩伯掌控，其指挥的多为杂牌军。战败后，两人均被撤职。因蒋的包庇，汤恩伯很快复职，历任黔桂边区总司令、第三方面军司令等职。

汤恩伯丧师二十余万后竟复出，国民党内外皆震惊。豫中会战后，其苦心经营之部队大部覆灭，地盘尽失，地位大降，已不及陈诚、胡宗南。

抗战胜利后，汤恩伯在何应钦支持下赴上海受降，并谋求淞沪警备总司令之职。然而，蒋介石未予批准，反任钱大钧为上海市长兼警备总司令，显示了对汤恩伯信任的减退。

国民党军取消方面军后，汤恩伯转任南京陆军副总司令，职权有限。1947年，国民党军主攻山东解放区，组建三兵团，汤恩伯被任命为第一兵团司令。

汤恩伯上任后，其麾下整编七十四师在孟良崮被歼。蒋介石怒斥汤无能，军事检讨会后，汤被撤职查办。

耐人寻味的是，国民党军政大员普遍认为汤恩伯失势时，他却如河南战败后般迅速复出，代理陆军总司令。老蒋的用人手法，着实令人震惊。

【该死而未死的李天霞】

对汤恩伯处理浅显，战败责任谁来担？张灵甫被围，频向黄百韬、李天霞求援，因两师整编，距孟良崮最近。

黄百韬得顾祝同、汤恩伯支持，且救援并无懈怠。至于李天霞，情况又如何呢？

李天霞在74师被围后，确有旁观之嫌，身为74军老将，他更多是在观察张灵甫的处境。

李天霞与张灵甫因74军军长任命结怨，论黄埔出身，李天霞为三期，张灵甫为四期，资历上李天霞稍占先。

1933年，李天霞为王耀武老部队补充一旅团长。抗战爆发后，李任51师旅长，王率该师编入74军。张灵甫初投王耀武为上校候差员，1937年10月，于补充团任团长。

李天霞觉得张灵甫非74军及51师元老，关系不佳。李任74军副军长后，期望接任军长，但王耀武调施中诚为74军军长，而让李天霞转任一百军军长。

抗战胜利后，张灵甫经俞济时、王耀武力荐，接任74军军长（后整编为74师），此任命引李天霞强烈不满，并对王耀武产生意见。

李天霞与张灵甫此后关系不和，编入第一兵团后，汤恩伯尝试调解二人矛盾，却未能成功。

汤恩伯第一兵团实力强大，下辖25、28、57、65、74、83六个整编师。为便于指挥，设三纵队，每纵队两整编师。初时，74、83师归李天霞纵队司令指挥。

张灵甫拒绝提议，直接致电汤恩伯，要求将其部队与黄百韬部队合编为纵队，并指定黄百韬担任纵队司令。

张灵甫与李天霞关系恶劣，他宁愿让杂牌将领黄百韬为名义长官，也不接受黄埔校友及昔日同僚李天霞的领导，彰显两人关系之差。

整编74师被困孟良崮，汤恩伯急令李天霞驰援。李天霞则指令团长罗文浪，派一连士兵假冒一旅番号，敷衍应对。

汤恩伯多次发电质问后，李天霞勉强同意让罗文浪团前往垛庄以南山地部署。

罗文浪所率之团，乃歼灭后重组，为李天霞师中最遭忽视且人数最少之团，即便有所损失，李天霞亦不会过于痛心。

整编74师覆灭后，李天霞遭押军法处，传言将被处决。他急托人向国民党高层求情，耗资金条百余，终以罗文浪团覆灭为由，辩称其非救援失职。

蒋介石此时获知孟良崮战役更多细节，对张灵甫率重装部队上山极为不满。因此，原应处决的李天霞得以幸免，随即获释，并前往第一绥靖区担任副司令官。

蒋介石在军事检讨会上誓言严惩失职将领，最终仅李天霞因情节严重服刑数月。此举远非“雷声大雨点小”，实则几无实质惩处。