印度有一项很特殊的职业，叫圣女。
别看挂了一个“圣”字，说白了其实就是寺庙里的可怜女性，这些女性有的是孤儿，有的是被父母送进寺庙，嘴上说是侍奉神灵，实际上就是寺庙的庙妓。
神坛下的性奴隶在印度卡纳塔克邦的一个神庙里，一场特殊的“婚礼”正在举行，一名14岁的少女裹着崭新纱丽端坐高台，接受着信徒们的跪拜。
寺庙方丈庄严宣告她将“终身侍奉神灵”，而在场没人知道，这场仪式实则是将花季少女推向深渊的开始。
从这一天起，她不再是普通女孩，而成为印度古老传统中的“圣女”——表面上光彩照人，实则是僧侣阶层发泄欲望的工具。
这就是印度古老的“德瓦达西”制度（Devadasi），意为“神的女仆”。
这一制度源于印度教传统，表面上让女性奉献给神灵，实则将她们变成了性奴隶。
千百年来，无数贫困家庭的女孩被迫踏上这条不归路，在宗教的外衣下，承受着难以言说的痛苦。
神圣面纱下的残酷真相“德瓦达西”制度最早可以追溯到6世纪左右，最初，这些女性在寺庙中负责舞蹈和音乐表演，参与宗教仪式，拥有一定的社会地位和经济保障。
她们被认为是“神的妻子”，在宗教活动中扮演重要角色。
历史上的德瓦达西甚至拥有学习艺术的特权，能够掌握卡纳提克音乐和奥迪西舞蹈等高雅艺术形式。
然而，随着时间的推移，这一制度逐渐变质。
特别是从中世纪开始，寺庙中的僧侣和贵族开始利用这些女性提供性服务，神圣的宗教传统逐渐演变为系统性的剥削制度。
到了英国殖民时期，德瓦达西制度已与卖淫活动紧密联系在一起，尽管殖民者试图管制，却未能根本解决这一问题。
真正令人心痛的是，这一制度在近代乃至当代仍未被彻底消除。
印度政府虽然在1988年全面废除了庙妓制度，各邦也在20世纪90年代相继立法禁止，但由于贫困与种姓歧视，这一陋习在卡纳塔克邦等地仍以地下形式秘密存在。
圣女选拔这些成为“圣女”的女孩大多来自印度社会最底层的达利特种姓（即“贱民”）家庭。这些家庭生活极度贫困，且缺乏改变命运的机会。
寺庙僧侣趁机向这些家庭抛出“与神联姻可得庇佑”的诱饵，让家长误以为将女儿献给寺庙能带来神灵的祝福。
选拔圣女的仪式通常十分隆重，宛如一场真正的婚礼。
女孩们被要求穿上红色纱丽，脖子上系红线，象征性地“嫁给”神灵。整个村庄有时甚至会为这场仪式举行盛大的庆祝活动。
然而，在这热闹表象之下，却是将未成年少女推入火坑的残酷现实。
一位名叫耶拉玛的圣女在32岁时接受采访，她7岁就被迫成为庙妓，回忆起自己的经历时欲哭无泪。
她告诉记者，“庙妓”是自己人生旅途当中最黑暗的时刻，难以想象自己究竟是如何熬过来的。
一旦成为圣女，这些女孩的人生便完全不受自己掌控。
她们必须断绝与家庭的联系，放弃婚姻权利，成为寺庙的“财产”。
白天，她们可能负责寺庙的清洁工作或参与宗教仪式；夜晚，则要满足僧侣乃至捐款丰厚信徒的性需求。
更可怕的是，这些女孩往往从十岁出头就开始遭受性剥削，有的甚至不到十岁就被迫成为庙妓。
她们在寺庙中饱受各种折磨，且无法拒绝男性的要求，甚至不能要求使用安全套。
这导致圣女群体成为艾滋病的高发区，仅安德拉普拉德什地区的4.2万名圣女中，就有约40%的人HIV检测呈阳性。
当圣女年老色衰后，她们的命运更加凄惨。寺庙会将她们扫地出门，而这些女性由于早已与家庭断绝关系，又缺乏谋生技能，最终只能流落街头或沦为普通妓女。
一位年老的圣女凄凉地回忆道：“信徒跪拜时的虔诚，从来没变成过一口热饭、一句问候”。
难以根除的顽疾为什么这种明显侵犯人权的陋习难以根除？原因复杂且多元。
根深蒂固的种姓制度，尽管印度已在法律上废除种姓歧视，但这一制度仍深刻影响着社会阶层划分。低种姓家庭缺乏向上流动的机会，将女儿送入寺庙成为他们无奈之下的“生存策略”。
其次是极端贫困，对于一无所有的家庭来说，让女儿成为圣女至少能确保她有一口饭吃，有时家庭还能获得微薄的经济补偿。在生存面前，道德和人权往往退居其次。
重男轻女的传统观念也加剧了这一现象。
印度女性地位普遍较低，女孩常被视为家庭负担。将女儿送入寺庙，不仅能减轻家庭经济压力，还能为家族带来所谓的“神恩”。
更令人担忧的是，这一制度已形成完整的利益链条。
寺庙和当地有权势的人从中获利，僧侣们享受免费性服务，富有的信徒则通过捐款获得特权。整个社区的默许使得这一制度难以从根本上被动摇。
变革的种子正在萌芽尽管挑战巨大，但改变也在悄然发生。
近年来，圣女招募变得愈发困难，公众意识逐渐提高。卡纳塔克邦某神庙甚至三年仅招到三名圣女。
一些人权组织也开始行动，通过法律途径帮助受害圣女，教育机构则为贫困女孩提供替代出路。
一些村庄开始抵制圣女选拔仪式，鼓励女孩接受教育而非被送入寺庙。
2010年，德里警方破获了一个涉案金额超千万美元的寺庙卖淫集团，显示执法部门也开始重视这一问题。
然而，要彻底根除这一延续千年的陋习，仅靠零星努力远远不够。
真正需要的是打破种姓枷锁、缩小贫富差距、提升女性地位——这条路，无疑还很漫长。
这些被称为“圣女”的女性，其实是印度社会深层问题的集中体现。她们的存在，时刻提醒着我们：任何以神圣之名行剥削之实的行为，都需要被揭露和抵制。
只有当这些女孩能够真正掌握自己的命运，印度社会才可能真正实现公正与平等。
在印度迈向现代化的进程中，这些被遗忘在神庙角落的女性命运，将成为衡量这个国家社会进步的重要标尺。