在我国两千多年的封建君王统治历史当中，有不少女性曾经接触甚至掌控朝廷的核心权力，西汉时期的吕后、清朝末年的慈禧都以太后的身份掌管国家大小事务，却始终没能迈出正式登基称帝的最后一步，只有武则天冲破了制度与道德两方面的限制，建立属于自己的武周政权并且正式坐上皇位，成为历史上独一无二的女性统治者。

这件事情并不是巧合，也不只是依靠政治手段就能实现的，而是特殊的时代环境与个人能力充分结合之后才出现的结果。

武则天能够走进权力中心，最关键的前提就是初唐时期相对宽松的社会氛围以及正在发生变动的政治结构，这也是后来的女性根本无法再次拥有的外界条件。

为什么历史上只有武则天能当上女帝？

唐代继承了北朝胡汉文化相互融合的特点，儒家定下的严格规矩还没有形成完全的约束力，当时的女性拥有更多参与社会活动的机会和更大的自主空间，女子可以随意出门、参加公共场合的活动，接受文化教育的人也不在少数，性别带来的约束比宋明两个朝代要少得多。这样开放的社会氛围，弱化了大家心中 “女性不能参与政治” 的固有想法，也为武则天走进政治领域打下了扎实的社会基础。

从政治结构的角度来看，唐初正好是世家大族慢慢衰落、皇家权力不断增强的转变阶段，魏晋以后长期掌控朝廷大权的关陇集团，依旧是唐高宗时期想要扩大皇权时遇到的主要障碍。武则天精准抓住了皇家权力和世家大族之间的核心矛盾，顺着皇帝想要集中权力的需求，联合普通家庭出身的官员打击世家大族的势力，她既跟上了政治发展的整体方向，也为自己积攒了足够的政治资本。

后来的各个朝代，要么世家大族的势力彻底消失，要么文官管理体系已经十分成熟，都不再拥有这样的权力斗争空间。

外界环境只能为武则天提供成功的可能性，而想要把这种可能变成现实，还要依靠她自身出色的政治才华。她的政治谋略、长远眼光和用人水平，在历史上所有参与国家管理的女性当中都处于最顶尖的位置。

武则天十分熟悉历史典籍，也完全了解宫廷政治的运转规律，拥有非常强的判断局势和执行计划的能力，她从后宫中地位很低的身份起步，一点点清除身边的障碍、顺利坐上皇后的位置，接着参与朝廷的日常政务，用准确稳妥的政治方式打败反对自己的人，慢慢掌握国家最重要的决策权力。

和那些只依靠亲人关系或者自身身份掌权的女性不一样，武则天对政治运行规律的理解更加深刻，做事情也更有完整的计划和长远的打算。在管理国家的实际过程中，武则天继续推行唐初保持社会稳定发展的基本政策，十分重视农业生产、减轻百姓的赋税压力，让社会经济得到持续的恢复与发展，她还完善了科举选官制度，设立殿试和武举，为普通家庭出身的读书人提供更多做官的机会，为朝廷培养和储备了大量有用的人才。她掌管国家的这段时间，政治环境稳定、百姓生活有序，得到了朝廷官员和普通民众的广泛认可，也为自己后来称帝打下了牢固的治理基础。

与此同时，武则天拥有十分实用的用人方法，可以根据政治需要平衡朝廷里不同的势力，她一边用强硬的方式除掉不支持自己的人，维护自己的统治秩序，一边重用狄仁杰、姚崇等有能力的大臣处理日常政务，搭建起稳定高效的管理团队，真正做到了掌控权力和治理国家两方面同时实现。

武则天的称帝过程并不是突然完成的，而是经过了很长时间的精心准备、按照顺序一步步实现的平稳过渡，她依靠符合规定的程序慢慢扩大自己的权力范围，最终完成了从皇后到皇帝的身份转变。

为什么历史上只有武则天能当上女帝？

第一个阶段是在后宫当中站稳脚跟，她以才人的身份进入皇宫，在地位不高的时候默默等待时机，之后再次被唐高宗重用，依靠出色的政治手段坐上皇后的位置，凭借这个身份得到了参与朝廷政务的合法资格。

第二个阶段是和皇帝一起管理国家，她趁着唐高宗身体不好、没有办法处理政务的机会，帮忙处理国家的各项事务，随后得到 “天后” 的称号，和唐高宗一起被称为 “二圣”，让女性身份和国家最高决策权力结合在了一起。

第三个阶段是以太皇太后的身份全权管理国家，唐高宗去世以后，她以太后的身份废除和新立皇帝、总揽朝廷所有政务，彻底掌握了整个国家的统治权力。

第四个阶段就是正式登基称帝，她在清除完政治上的阻碍、建立好外界舆论支持之后，更改国家名号、坐上皇帝之位，完成了从皇后到皇帝的最后一步转变。这种按照顺序慢慢推进的方式，把政治上的反对力量降到了最低，她获取权力的方式符合当时的政治规则，并不是依靠暴力抢夺权力，因此更容易被统治阶层的人接受和认可。

武则天能够一步步崛起，正好赶上了很多有利条件同时出现，这样的历史机会几乎不可能再出现第二次。唐高宗的身体长期处于虚弱的状态，给武则天长期参与政务、积攒政治资源提供了最直接的机会，皇帝没有足够的精力处理政务，让皇后参与管理国家变成了现实需要，而不只是单纯想要争夺权力的行为。

为什么历史上只有武则天能当上女帝？

与此同时，李唐皇室家族的力量比较分散，并没有形成强大的地方割据势力，针对武则天的反抗行动大多只是局部的小范围行为，很难形成真正能够威胁她的力量。

除此之外，普通家庭出身的官员群体开始慢慢崛起，为武则天提供了稳定可靠的政治伙伴，科举制度的全面推行，让普通家庭的读书人可以走进朝廷核心位置，他们和传统世家大族之间存在明显的利益矛盾，因此十分支持武则天加强皇家权力、打破阶层垄断的做法。这个政治联盟的形成，让武则天在朝廷当中拥有了牢固的支持力量，和那些只依靠外戚或者后宫势力掌权的女性有着本质的区别。

为什么历史上只有武则天能当上女帝？

在男尊女卑思想十分严重的古代社会，女性称帝会遇到传统规矩和社会观念两方面的阻碍，武则天借助宗教解释和外界舆论宣传，成功建立起自己管理国家的合法地位。

唐代佛教传播范围十分广泛，影响力深入到社会的每一个阶层，武则天利用佛教的经典内容，把自己打造成神圣的身份，将称帝这件事情包装成上天安排好的结果，用这种方式冲破性别道德带来的限制。

同时，她用稳定的治理成果、有利于百姓的各项政策，树立起贤明统治者的大众形象，依靠实际的管理成绩减少大家对性别的议论，得到更多民众的支持与认可。

宗教和现实两方面合法地位的同时建立，让她称帝不再只是简单的权力争夺，还被赋予了顺应天意、造福百姓的正当意义，有效减少了传统观念带来的反对力量。

武则天成为中国古代仅有的一位女皇帝，是初唐开放的社会环境、皇权与世家大族斗争的政治局势、个人优秀的政治才华、按部就班的权力发展过程、特殊的皇帝身体条件，以及宗教舆论帮助建立合法地位等多种因素结合在一起造成的结果。

她的成功既有个人独特的地方，也有时代发展带来的必然性。

后来的各个朝代，传统礼教越来越严格、文官管理体系十分完善、皇室家族和朝廷官员的制衡机制也很完整，不再拥有女性称帝所需要的社会和政治条件。