李自成怎么样都不是清朝的对手，他能做的是死得其所，拖延住清军南下的脚步，遏制住清朝的野心，使得当时天下可以有时间真正崛起一股新兴势力，而不是潦草死去，那就是赢了。

在明清易代乃至中国历史上，李自成是一个相当特殊的过渡人物，简而言之，他消灭明朝并没有错，但是他打破了旧世界，却没有建立新的秩序，反而因此开启了更大的混乱，这是他最大的问题。

本来明朝再怎么糟糕，但是面对关外大清，也是起到了主心骨的作用，其人心凝聚力，是清朝远远不及的，所以即使皇太极时期通过松锦之战击溃明朝军队主力，使得明朝只能被动防御，但皇太极依旧想要议和，而不是挥师入关。

等到多尔衮成为摄政王实际掌权以后，也没有入关夺取天下的想法，直到范文程说道“虽与明争天下，实与流寇角也”，加上李自成顺利覆灭明朝，才促使了多尔衮下定决心入关。

可以说是李自成一手促成了清朝入关的野心，不然以明朝当时起到的主心骨作用，即使清军可以绕道入关包围北京，明朝的精英集团也不会坐视明朝灭亡，肯定会同仇敌忾的守城，并且勤王之师源源不断，但是李自成一崛起，精英集团认为李自成可以谈，可以成为他们新的利益代言人，而刚愎自用，对大臣苛刻的崇祯帝就那么被放弃了。

清朝入关以后，其实对于夺取天下也是心里没底，统治集团内部也有不同声音，甚至有人认为掠夺一番，退回关外，北京以诸王留守就可以，多尔衮坚持迁都北京，才确定了清廷统治北方的决心，不过多尔衮一开始的想法也就是恢复昔日金朝的半壁江山，与南明联合消灭李自成，稳坐北方江山，对他而言就是巨大的胜利。

但是没想到李自成在山海关失败以后，开始是一泻千里，不只是退出北京，更是并没有在山西等地坚守，而是急匆匆往西安逃，是一败再败不说，又效仿当年金朝旧事，面对北方强敌，打不过了就想南下打弱邻弥补自己的损失，是南下想要进攻南明，夺取江南之地，以图东山再起，结果没想到在湖北通山县九宫山，李自成被当地农民武装误杀，憋屈落幕。

平定李自成出人意料的顺利，大大激发了多尔衮的野心，因此开始想要统一天下，他继续延续之前的策略，是兵贵神速，不给各方喘息和积蓄实力的时间，一鼓作气的继续击败张献忠的大西政权，再击破南明最强大的弘光政权，使得南明之后政权无长江天险可守，又破隆武政权、鲁王监国政权、绍武政权，就剩下永历政权在西南一带苦苦支撑，还有郑成功在东南沿海进行抗清活动，奠定了清朝大一统天下的格局。

李自成是一步步激发了清朝一方的野心，让清朝一方想不到打天下竟然这么容易，一改明朝没有灭亡时不着急入关夺取天下的策略，而是在入关以后，就是主打一个快，要打各方一个措手不及，所以才能快速统一天下。

本来正常情况下来说，明朝灭亡以后，李自成的大顺和张献忠的大西，还有南明，其实都不是正常的政权，都有各种明显的问题，这时候内部应该会有一个混战，或是有新兴势力崛起，或是三大势力之中有后起之秀崛起，进而统一天下，但是关外已经经营两代人的清朝不讲武德，是趁虚而入不给关内演化的时间和机会，开始降维打击，是各个击破，笑到了最后。

所以山海关失败以后，李自成不应该一逃再逃，当然他退出北京并没有错，因为他这个人太大意，并没有在北京一带集结大顺军队的主力，又在北京大搞追赃助饷，搞得是人心惶惶，山海关之战，仅有的几万精锐也是损失惨重，所以他是不可能守住北京的。

但是他之后的策略就错的离谱，一泻千里，然后想北失南补，跑去打南明，结果稀里糊涂的意外死去。

因此李自成应该是逃到山西以后，亲自坐镇太原，调集大顺军队主力，跟清军硬碰硬，不说打的多好，起码要拖延清军的进攻脚步，不是一泻千里，并且再联合张献忠，不说打的多好，起码有还手之力，最好可以打的有来有回，使得清军不会那么容易夺得北方江山。

那么清朝一方一看关内的势力不是那么好收拾的，野心自然也不会膨胀那么大，只要李自成开了这个好头，后续清军面对三方势力的威胁，即使想快也快不了，陷入胶着以后，就意味着会有变数发生，三方势力有时间有机会进行内部演化，会崛起一股新兴的势力。

像两蹶名王的李定国，使得清廷一度有放弃南方的打算，还有郑成功北伐，一度打到南京城下，使得顺治帝先是惊慌失措想要退回关外，后是大怒想要御驾亲征，这二人都是大将之材，甚至叛出南明的孙可望，虽然人品不行，但能力也是很不错的，可以说当时各方是不缺人才的，但不能做到人尽其用，最后还被各个击破，如果有主心骨出现，可以整合各方势力，那么所向披靡的清军也没那么强大。

这样一来，即使之后李自成战死，但是短期对峙的格局形成，清朝一方不能一鼓作气，反而是士气衰竭，那么天下就不是那个样子了，大概率会是另一副模样，李自成也不再是特殊的过渡人物，即使是失败战死，也是死得其所。

可惜的是，历史就是喜欢开玩笑，在明朝屡战屡败，屡败屡战，如同有主角光环的李自成，在清朝入关以后，主角光环便是被剥夺，山海关的失败，开启了他的一败再败糊涂人生末路，最后死的潦草的不能再潦草。

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