1949年5月12日，解放军发动以消灭汤恩伯主力、解放大上海为目的的“上海战役”。

这一仗，从一开始就注定不一般。当时的上海，是中国第一大城市，是全国的经济心脏，高楼林立、商铺密布，更是无数百姓赖以生存的家园。而盘踞在此的汤恩伯，手握20万国民党守军，在上海内外修了4000多座钢筋水泥碉堡，上万处临时火力点，布下了密密麻麻的地雷，扬言要把上海打造成“攻不破的斯大林格勒第二”，一边负隅顽抗，一边疯狂往台湾抢运物资，甚至打算战事不利就彻底毁掉这座城市。

仗要打，上海更要保。时任第三野战军司令员的陈毅，把这场战役形容得再贴切不过：这是在瓷器店里打老鼠，既要打死老鼠，还不能碰碎一件瓷器。毛主席也明确指示，打上海要文打，不能武打，不光要军事进城，更要政治进城。说白了，就是不惜一切代价，歼灭敌人，保全这座城市，护住全城百姓。

战役打响后，解放军没有直接冲进市区硬拼，而是采取两翼迂回的战术，第九、第十兵团分别从浦东、浦西夹击吴淞口，把主战场放在郊区，逼着汤恩伯把市区兵力调出来决战。

最先打响的月浦、刘行之战，堪称惨烈。国民党军依托坚固碉堡，火力交叉封锁，解放军战士每前进一步都要付出巨大牺牲。没有重炮强攻，战士们就用近迫作业，一点点挖战壕靠近碉堡，用小分队爆破、步兵突击的方式，逐个拔除火力点，在枪林弹雨中一寸寸争夺阵地。很多战士前赴后继，倒下了就再也没起来，硬是靠着顽强的意志，啃下了这些硬骨头，逐步收紧对上海的包围圈。

战事推进到市区，考验才真正来临。苏州河北岸，国民党军占据百老汇大厦、邮电总局等高层建筑，架起机枪封锁河面，解放军战士冲锋时一批批倒下，鲜血染红了苏州河水。可即便伤亡惨重，前线部队始终严守命令：市区作战，一律不准使用重炮、不准爆破，宁愿自己多流血，也绝不损坏市区的一砖一瓦，绝不伤及无辜百姓。

上海地下党组织也在暗中发力，他们冒着生命危险搜集敌军情报，发动工人、学生护厂护校，阻止国民党军破坏城市，还成功联系上国民党淞沪警备副司令刘昌义，晓以大义、指明出路。5月26日，走投无路的刘昌义率部起义，国民党守军彻底土崩瓦解。

5月27日，历时16天的上海战役落下帷幕，上海全境解放。此役，解放军歼灭国民党军15.3万余人，汤恩伯只带着5万残兵败将从海上仓皇逃窜，而整座上海，电厂照常供电、水厂正常供水、商店陆续开门，城市设施完好无损，没有遭遇毁灭性破坏，堪称战争史上的奇迹。

而更让上海百姓、让全世界动容的，是解放后的一幕。攻入市区的解放军战士，哪怕疲惫至极、饥寒交加，也严守“不入民宅”的纪律，整整齐齐地露宿在南京路、外滩的街头，睡在湿漉漉的马路边，不进百姓家门、不拿群众一针一线，就连吃饭都是从几十公里外的郊区送来。

百姓们推开门，看到的是枕戈待旦却秋毫无犯的人民军队，过往见过的军阀、国民党军队，烧杀抢掠、扰民滋事，从未有过这样的队伍。一时间，解放军露宿街头的照片传遍国内外，所有人都明白：一个全新的时代，真的来了。

上海战役，从来不止是一场简单的军事胜利。解放军战士用血肉之躯，打赢了一场硬仗，更用铁一般的纪律，守住了对人民的初心。他们宁可自己多牺牲，也不愿破坏城市、伤及百姓，这份舍己为民的担当，才是这场战役最动人的地方。

所谓王者之师、正义之师，从来不是靠武力征服，而是靠民心所向。解放军用实际行动，赢得了上海人民的真心拥戴，也向全世界证明：这支从人民中走来的军队，始终为人民而战。这座城市的新生，从来不是偶然，而是历史必然的选择，是无数先烈用牺牲与坚守，换来的国泰民安。