婆婆从乡下寄来一坛咸菜，我嫌脏，转手送给了领导。
半个月后，领导把我叫到办公室，说要谢谢我婆婆。
他说这坛咸菜救了他厌食症母亲的命。
还拿出一个厚厚的红包，里面装着20万。
接着，他提出了一个让我发懵的请求。
“我想带着我母亲，亲自去拜访你婆婆，当面致谢。”
01
苏婷敷着价值一千多元的面膜躺在客厅沙发上，享受周末难得的清静时光。
丈夫周帆从门外抱着个纸箱走进来，脸上带着掩饰不住的喜悦。
“老婆，妈从老家寄了东西过来，是她亲手腌的咸菜，说是用山上采的野穿心莲做的，特别爽口。”
苏婷闭着眼睛没有动弹，眉头却已经皱了起来。
她脑海中浮现出一个沾着泥土的旧陶罐，里面装着黑乎乎的东西，也许还飘着白色的霉点。
“让她别再寄这些了，我吃不惯。”
周帆拆箱的动作顿了顿，声音里多了些恳求。
“已经寄到了，你就尝尝吧，是妈的一片心意。”
苏婷睁开眼看向周帆。
他们是大学同学，周帆来自农村，凭借勤奋在城市站稳了脚跟。
结婚三年来，她以工作忙为借口从未跟他回过老家，婆婆寄来的土特产也总是悄悄扔掉。
周帆拆开纸箱，里面是用旧棉袄裹得严严实实的土陶罐子。
罐口用红布和麻绳封着，一股混合着泥土与发酵气味的味道弥漫开来。
“真香啊。”周帆深吸一口气，脸上露出怀念的神情，“我小时候最爱吃这个了。”
苏婷捏着鼻子后退两步。
“快拿走，这味道太难闻了。这种腌制品不健康，吃多了致癌你不知道吗？”
周帆的笑容僵在脸上。
“这是妈的心意，干净得很，你尝一口就知道了。”
“我不吃。”苏婷的声音尖锐起来，“周帆，我再说一次，别让你妈再寄这些乱七八糟的东西来。我们家冰箱里什么没有？非要吃这种不卫生的东西吗？”
周帆的倔脾气也上来了，他把罐子抱在怀里。
“你不吃我吃。”
看着他那副样子，苏婷心里涌起一股无名火。
她觉得周帆是在故意维护他那来自农村的自尊心。
“行，你吃，但别放冰箱里，我嫌脏。”
那天晚上他们大吵一架，第一次分房睡了。
第二天早上，周帆红着眼睛去上班，那坛咸菜还摆在客厅角落。
苏婷越看越心烦，突然想起公司副总杨先生喜欢农家风味，办公室里摆着不少根雕艺术品。
她灵机一动，找来一个精美的礼品袋，把咸菜罐装了进去，还在麻绳上系了个蝴蝶结。
到了公司，她走进杨副总的办公室。
“杨总，这是我婆婆从乡下自己腌的咸菜，用的是山里的野菜，想着您喜欢天然的东西，就给您带了点尝尝。”
杨副总正在看文件，闻言抬起头看了看罐子，客气地点点头。
“有心了，替我谢谢老人家。”
晚上周帆问起咸菜，苏婷轻描淡写地说：“我尝了尝味道不错，就送给一个帮过我的客户了。”
周帆虽然不舍，但也没多说什么。
半个月后的下午，苏婷正在准备项目汇报，内线电话响了。
“苏主管，杨总请你现在去他办公室一趟。”
苏婷的心猛地一跳。
她整理好仪容，怀着忐忑的心情敲响了办公室的门。
02
“请进。”杨副总的声音比平时温和。
苏婷推开门，看到杨副总站在落地窗前，手里端着茶杯。
阳光给他严肃的侧脸镀上了一层柔和的金边。
他转过身，脸上露出了罕见的微笑。
这个微笑让苏婷更加不安了。
在她的印象里，杨副总是个不苟言笑的人。
“杨总，您找我？”苏婷小心翼翼地开口，垂手站在办公桌前。
“苏主管，坐。”杨副总指了指沙发，“今天找你不是为了工作。”
不是为了工作？苏婷的心沉得更深了。
职场上有句话，领导找你谈话不谈工作，谈的就是你的前途了。
“是这样的，”杨副总抿了口茶，“上次你送我的那坛咸菜，我得好好谢谢你，替我母亲谢谢你婆婆。”
“咸菜？”苏婷愣住了。
她的第一反应是吃出问题了，脸色瞬间发白。
杨副总摆摆手笑道：“你别误会，是好事。那坛咸菜简直太好了。”
苏婷完全懵了，搞不清这到底是怎么回事。
杨副总放下茶杯，表情变得严肃而感慨。
“苏主管，不瞒你说，我母亲今年八十多了，身体一直不好。最近半年得了厌食症，什么都吃不下，人瘦得只剩一把骨头了。我们全家人都急得不行。”
他说着，眼圈微微泛红。
苏婷怔怔地听着，心里的石头越悬越高。
这跟她送的咸菜有什么关系？
“那天你把咸菜拿来，我顺手带回了家放在厨房。前天晚上，我母亲又是一口饭都不吃。我实在没办法，突然想起你送的咸菜，就想着弄点咸的给她开开胃。”
“我打开坛子，那味道确实特别。但没想到，我母亲闻到那个味道，眼睛突然亮了。她竟然主动说想尝尝。”
苏婷的心脏开始狂跳起来。
“那是我母亲半年来第一次主动要吃东西。”杨副总的声音有些激动，“我赶紧让保姆夹了一小筷子配白粥。结果她不但吃了，还喝完了一整碗粥。吃完后她拉着我的手，眼泪都下来了，一个劲儿说‘就是这个味儿’。”
“从那天起，我母亲的胃口就奇迹般地好转了。每天都要就着那个咸菜吃一大碗饭。短短两天，精神头好多了，医生都说是个奇迹。”
杨副总看着苏婷，眼神里充满感激。
“苏主管，你送来的这坛咸菜，救了我母亲的命。”
办公室里安静极了，苏婷只能听到自己咚咚的心跳声。
她的脑子一片空白，巨大的震惊和荒诞感让她无法思考。
那坛被她视为垃圾的咸菜，竟然救了副总的母亲？
她想到自己当初是如何捏着鼻子把它装进礼品袋，想到自己是如何怀着处理垃圾的心态把它送出去，脸上火辣辣的。
羞愧、尴尬、心虚，种种情绪在心里翻腾。
“杨总，您太客气了，我只是顺手……”苏婷结结巴巴地说。
“这可不是顺手。”杨副总的表情很认真，“我母亲说，这种咸菜的腌制方法非常独特，她已经几十年没吃到过了。能做出这种味道的，一定是位老师傅。”
“所以，苏主管，我今天叫你来有两件事。”
“第一，”他从抽屉拿出一个厚厚的红包推过来，“这是我们家的一点心意，二十万，请你务必收下。”
二十万！苏婷看着那个红色信封，眼睛都直了。
这笔钱快赶上她一年的工资了。
“不不不，杨总，这我不能要。”她连忙把红包推回去，“这都是我婆婆的功劳……”
“你必须收下。”杨副总的态度不容置疑，“第二件事更重要。”
他顿了顿，目光灼灼地看着苏婷。
“我想请你安排一下，让我带着我母亲，亲自去拜访你婆婆。我们要当面好好谢谢她这位恩人。”
03
“拜访我婆婆？”
这六个字像惊雷在苏婷脑子里炸开。
她瞬间如坠冰窟，手脚冰凉。
办公室里温暖的阳光此刻照在身上，却感觉不到一丝暖意。
去拜访那个远在乡下、她连面都没见过的婆婆？
让身价不菲的公司副总，带着他母亲去那个她避之不及的农村老家？
这怎么可以！
她的脑海里浮现出周帆描述过的画面：坑洼的泥土路，老旧的房子，熏黑的灶台，还有一个可能一辈子没出过远门的农村老太太……
让他们看到那样的景象，看到那样一个“上不了台面”的婆婆，他们会怎么想？
她辛苦经营多年的精英人设，会在那一瞬间彻底崩塌。
不行，绝对不行！
“杨总，这……这怎么好意思呢。”苏婷挤出一个比哭还难看的笑容，“我婆婆她就是个普通农村妇女，一辈子没见过世面，您和伯母这样过去会吓到她的。而且我们老家路不好走，条件特别差，我怕伯母身体受不了。”
她试图用“为他们着想”的理由打消这个念头。
杨副总却摆了摆手，态度异常坚决。
“苏主管，你不用担心这些。路不好走我们就换车，条件差我们自己带东西，绝不给老人家添麻烦。我母亲也是从苦日子里过来的，最是和蔼可亲。我们是去感谢恩人，没有那么多讲究。”
他的话堵死了苏婷所有的退路。
苏婷感觉后背已经被冷汗浸湿了。
“主要是，我母亲有件事想当面问问你婆婆。”杨副总的语气里带着一丝激动和期待。
“什么事？”苏婷下意识地追问。
“我母亲说，”杨副总的目光仿佛穿透了她，“这咸菜的味道让她想起了一个人。一个她失散了五十多年的亲妹妹。”
“什么？”苏婷失声惊呼。
咸菜？失散多年的亲妹妹？
电视剧都不敢这么演！
“我母亲说，这种用特殊香料腌制咸菜的方法，是她们家祖传的秘方，只有她和她妹妹会。当年因为战乱，她们一家人走散了，从此音讯全无。这么多年我们一直没有放弃寻找，但始终没有消息，我们都以为她妹妹早就不在人世了。”
杨副总的声音带着哽咽。
“直到她尝到这口咸菜。她说味道一模一样，分毫不差。她激动得一晚上没睡，说肯定是她妹妹还活着。”
苏婷呆若木鸡地坐在那里，感觉自己像在听天方夜谭。
她那个连名字都记不太清的农村婆婆，会是副总失散多年的姨妈？
巨大的荒诞感和莫名的恐惧攫住了她。
如果这是真的呢？
那她之前对婆婆的种种嫌弃和不敬算什么？
她把婆婆亲手做的、满载着姐妹情谊的“信物”当成垃圾送人又算什么？
“所以，苏主管，你明白这件事的重要性了吧？”杨副总的目光重新落在她身上，“这不仅仅是一句感谢，更可能是一个家庭半个世纪的期盼。请你务必帮我这个忙。”
苏婷还能说什么？
她能说不吗？
在杨副总那几乎是请求的目光下，她所有的谎言和借口都显得苍白无力。
她僵硬地点了点头。
“好……好的，杨总。我回去就跟我爱人商量，尽快给您答复。”
从办公室出来，苏婷感觉浑身虚脱。
同事们跟她打招呼，她都像没听见。
她失魂落魄地回到座位，脑子里乱成一团。
那个厚厚的红包，最终被她留在了办公桌上。
她不敢要，那不是奖金，那是封住她愚蠢和虚荣的“封口费”。
她该怎么办？
回家怎么跟周帆交代？
告诉他，她把他妈送的宝贝咸菜当垃圾送给了领导？
告诉他，她现在不仅可能毁掉了一场至亲重逢，还可能断送了自己的职业生涯？
不，周帆知道了非跟她翻脸不可。
她拿出手机，颤抖着手翻出那个只在逢年过节时才会拨打的号码。
电话响了很久才被接起来。
“喂？是……是小婷吗？”听筒里传来苍老而怯懦的声音，带着浓重的乡音。
是婆婆。
“妈……是我。”苏婷的声音在发抖。
“哎哟，是小婷啊！今天怎么想起来给妈打电话了？是不是……是不是小帆出什么事了？”她的声音里充满担忧。
在她的认知里，这个城里儿媳妇不会无缘无故给她打电话。
“没，没有，周帆他挺好的。”苏婷深吸一口气，“妈，我就是想问问您……上次您寄来的咸菜，是怎么做的啊？用的什么特殊香料吗？”
她的问题显然让婆婆很意外。
婆婆愣了一下，随即高兴地笑起来。
“你问这个呀！你是不是吃着好吃了？好吃妈下次再给你多做点！那个菜叫‘穿心莲’，是咱们老家山里独有的。至于香料嘛……那可是咱家的秘密，是你奶奶的奶奶传下来的，外面可买不着。”
“那……那这个秘方，除了您，还有谁会吗？”苏婷小心翼翼地追问。
电话那头沉默了一会儿。
婆婆的语气突然变得低落和伤感。
“没了……原本，我还有个妹妹，她也会。可惜啊……丫头命苦，很小的时候就跟我走散了，这么多年了，也不知道是死是活……”
苏婷的心，在那一刻沉入了无底深渊。
04
挂掉电话，苏婷瘫坐在办公椅上，浑身的力气仿佛都被抽空了。
婆婆最后那句带着哽咽的话，像重锤狠狠砸在她的心上。
是真的。
杨副总说的竟然全都是真的。
她那个素未谋面的婆婆，真的是他母亲失散了五十多年的亲妹妹。
而她，亲手将这唯一的线索当成垃圾送了出去。
她到底都干了些什么？
前所未有的恐惧和悔恨像潮水一般将她淹没。
她不敢想象，如果因为她的虚荣和势利，让这对苦寻半生的姐妹再次错过，她将成为一个多大的罪人。
她也无法想象，当周帆和杨副总知道全部真相后，会如何看待她。
周帆会跟她离婚吗？
他那么孝顺，那么看重他的母亲。
她如此轻贱他的家人，他绝对无法原谅。
杨副总会开除她吗？
这更是板上钉钉。
没有哪个老板会容忍一个如此品行不端、谎话连篇的员工，更何况这个人还差点毁了他全家人的希望。
她的家庭，她的事业，她引以为傲的一切，都将因为这一坛小小的咸菜毁于一旦。
那天下午她不知道自己是怎么熬过去的。
终于熬到下班，她逃也似的冲出办公大楼，却不敢回家。
她怕看到周帆的脸，怕他问今天工作怎么样。
她漫无目的地在街上游荡，城市的霓虹灯次第亮起。
车水马龙，人声鼎沸，她却感觉自己像个孤魂野鬼。
手机响了，是周帆打来的。
“喂，老婆，下班了吗？今天妈又打电话来了，问你咸菜吃得怎么样，还够不够。”
他的声音一如既往的温和，却像刀子狠狠扎进苏婷的心脏。
“我……还在公司加班。”她撒了第一个谎。
“这么晚？别太辛苦了。那我先回家做饭，等你回来吃。”
“不用了，我……在外面随便吃点就行。”她撒了第二个谎。
挂掉电话，苏婷的眼泪再也忍不住，汹涌而出。
她蹲在街角，抱着膝盖哭得像个无助的孩子。
她不能再这样下去了。
事情已经发生，逃避解决不了任何问题。
她必须回去，必须向周帆坦白一切。
无论结果如何，这都是她应该承受的。
做出决定后，她擦干眼泪打车回家。
打开家门，周帆正系着围裙在厨房忙碌，饭菜的香气扑面而来。
看到苏婷回来，他笑着说：“回来啦？正好，马上就可以开饭了。”
看着他忙碌的背影，苏婷的愧疚感达到了顶点。
“周帆，”她走到他身后，声音沙哑地开口，“我有事要跟你说。”
他转过身，看到她红肿的眼睛，愣了一下，赶紧解下围裙拉她到沙发坐下。
“怎么了？谁欺负你了？是不是工作上受委屈了？”
苏婷摇摇头，不敢看他的眼睛，死死盯着自己的脚尖。
她深吸一口气，用尽全身力气，将今天发生的一切原原本本地说了出来。
从她如何嫌弃那坛咸菜，如何自作聪明地把它送给领导，到杨副总如何把她叫到办公室，告诉她咸菜救了他母亲的命，再到最后那个关于失散姐妹的、令人难以置信的真相。
她说得很慢，每一个字都像刀片割着她的喉咙。
客厅里陷入了死一般的寂静。
空气一点点变冷，凝固。
周帆的呼吸声从一开始的平稳，变得越来越粗重。
苏婷不敢抬头，但能想象出他此刻的表情。
震惊、难以置信，然后是滔天的愤怒。
“苏婷，”他终于开口了，声音低沉得可怕，“你再说一遍，你把妈亲手给你做的咸菜，当成垃圾送人了？”
“我……”
“我问你是不是！”他猛地站起来，声音陡然拔高，因为愤怒而变得扭曲。
苏婷吓得浑身一哆嗦，眼泪又一次决堤。
她点点头，泣不成声：“对不起……周帆，我错了……我真的错了……”
“错了？”他发出一声冷笑，那笑声里充满了失望和嘲讽，“你现在知道错了？当初你嫌弃它脏，嫌弃它土的时候，你怎么不知道错？你往我妈的心意上泼脏水的时候，你怎么不知道错？”
“我……我当时就是虚荣心作祟，我……”
“虚荣心？”他打断她，一步步逼近，眼睛里布满红血丝，“苏婷，我一直以为我们是平等的，我们的婚姻是建立在尊重的基础上。可我现在才发现，我错了！”
“在你眼里，我和我的家人，是不是都跟你那坛咸菜一样？又土又脏，上不了台面，让你觉得丢脸？”
他的每一个字都像重拳狠狠打在她的胸口，让她痛得无法呼吸。
“不……不是的，周帆，你听我解释……”
“解释？还有什么好解释的！”他指着她，浑身发抖，“你知不知道那坛咸菜意味着什么？那是我妈对你的接纳和爱！她知道你不喜欢我们老家，知道你看不上我们，所以她想用她认为最好的东西来讨好你！可你呢？你把它当成垃圾，当成拍领导马屁的工具！”
“现在，你告诉我，那坛咸菜可能是我妈和我那素未谋面小姨唯一的联系！苏婷，你知不知道，你差点毁了什么？”
苏婷瘫在沙发上，任由他愤怒地咆哮，一句话也说不出来。
因为他说的每一个字，都是对的。
她无力反驳。
“离婚吧。”
不知道过了多久，他平静地说出了这三个字。
苏婷的心彻底碎了。
05
“离婚”这两个字像淬了冰的利刃，瞬间刺穿耳膜扎进心脏。
苏婷猛地抬起头，难以置信地看着周帆。
他脸上没有了愤怒，只剩下死灰般的平静和决绝。
“不……周帆，不要……”苏婷慌了，彻底慌了。
她扑过去抓住他的手臂，语无伦次地哀求，“我真的知道错了，你再给我一次机会好不好？我们不能离婚，我不想离婚……”
在这一刻，她才清晰地意识到，她有多害怕失去他，失去这个家。
周帆没有推开她，也没有回应，只是任由她抓着，身体僵硬得像石头。
他看着她的眼神，是前所未有的陌生和冰冷。
“苏婷，”他缓缓开口，声音里不带一丝感情，“你知道吗？从我决定跟你坦白我的家境，带你回家见我父母那一刻起，我就做好了准备，准备用我一辈子去弥补我们之间的差距。我拼命工作，努力赚钱，想让你过上最好的生活，想让你父母觉得把女儿嫁给我没有错。”
“我以为我做到了。我以为我们的爱可以跨越那些世俗偏见。可现在我才明白，有些东西是刻在骨子里的。你从来就没看得起我，也没看得起我的家人。”
“不是的！我没有！”苏婷拼命摇头，眼泪模糊了视线，“我爱你，周帆，我真的爱你！”
“爱？”他自嘲地笑了一声，“你的爱就是把我的尊严和我妈的心意一起踩在脚下吗？你的爱就是编造一个又一个谎言来欺骗我吗？”
他轻轻挣开她的手，一步步向后退去。
“这件事已经超出了我的底线。我无法想象，以后还要和一个从骨子里就鄙视我家庭的女人共度余生。我妈她要是知道了，该有多伤心。”
提到婆婆，他的眼圈红了。
这个高大男人此刻像个受伤的孩子，脸上写满痛苦和失望。
苏婷的心疼得快要裂开。
她知道，她伤他太深了。
“那……那杨总那边怎么办？妈和小姨相认的事情怎么办？”她抓住最后一根救命稻草。
周帆沉默了。
他当然知道这件事的重要性。
这是他母亲盼了一辈子的事情。
他深吸一口气，闭上眼睛，再睁开时眼神里的决绝多了一丝疲惫。
“我会处理。我会打电话给妈告诉她。然后，我会联系杨总安排他们见面。”他看着苏婷，一字一顿地说，“但是，苏婷，这是我最后一次帮你圆这个谎。等这件事结束，我们就去办手续。”
说完，他不再看她，转身走进书房，砰地一声关上了门。
那一夜，苏婷睁着眼睛在沙发上坐到天亮。
第二天一早，周帆从书房出来，眼睛里布满血丝。
他没有看她，径直走到阳台拨通了婆婆的电话。
苏婷不敢靠近，只能远远竖着耳朵听。
她听到周帆用尽量平稳的语气，艰难地编织着谎言。
他说有个领导的母亲生了重病，吃了婆婆做的咸菜后奇迹般好了起来。
他说那位老太太觉得这味道特别像她失散多年的亲人做的，所以想来拜访当面感谢。
电话那头的婆婆显然被消息惊呆了。
周帆耐心安抚她，告诉她不要怕，到时候他会陪着一起回去。
挂了电话，周帆转过身冷冷地说：“妈同意了。时间定在下周末。你跟杨总说一声。”
“好……好。”苏婷连忙点头。
“还有，”他补充道，“这几天你先搬出去住吧。我需要冷静。”
苏婷没有再哀求，没有再辩解。
她默默回到卧室收拾了几件衣服装进行李箱。
离开那个曾经充满欢声笑语的家时，她回头看了一眼，周帆站在阳台上，背影萧瑟孤单。
接下来的几天她住在公司附近酒店，度日如年。
她向杨副总汇报了见面时间，他显得非常高兴立刻让秘书安排行程，一再叮嘱她不要有心理负担。
终于到了约定的周末。
清晨，一辆黑色商务车停在了小区楼下。
苏婷和周帆像两个最熟悉的陌生人，一前一后上了车。
杨副总和他那位满头银发、看起来慈祥又虚弱的老母亲已经坐在后排。
“苏主管，周先生，辛苦你们了。”杨副总主动打招呼。
周威只是僵硬地点点头。
苏婷挤出一个尴尬的笑容。
车内的气氛压抑得让人窒息。
杨副总的母亲从上车开始就一直攥着手帕，眼神里充满期待和紧张，不停朝窗外张望。
苏婷坐在这辆通往未知的车上，心里只有一个念头：审判她的时刻终于要到了。
车子开上高速，离那个她从未踏足过的“家”越来越近，她的心也越来越沉。
她偷看一眼身边的周帆，他紧绷着下颌，目光一直盯着窗外。
车子下了高速，又在坑洼的乡间小路上颠簸了近一个小时，终于在一个看起来破败又宁静的小村庄前停下。
苏婷的心也随着车停下瞬间悬到嗓子眼。
她看到村口那棵大槐树下，站着一个瘦小身影，正踮着脚焦急地朝这边张望。
是婆婆。
她穿着一身洗得发白的蓝色布衣，头发梳得一丝不苟，脸上布满岁月沟壑。
即使隔着这么远，苏婷依然能感受到她身上那股浓浓的质朴和紧张。
车门打开，杨副总的母亲在保姆搀扶下颤颤巍巍走下来。
她的目光瞬间就和树下的那个身影对上了。
时间在这一刻仿佛静止了。
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