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火箭的争冠前景随着范弗利特十字韧带撕裂，蒙上一层巨大阴影。

尽管范弗利特不是那种顶级球星，效率也谈不上高。

但他始终是火箭队内唯一可靠的一号位持球人，没人能填上他伤停后的空缺。

更糟糕的是，他们也没法靠签约自由球员弥补损失——火箭目前薪资总额距离第一土豪线只有100来万，而老将底薪是200多万。

也就是说，哪怕他们真想底薪签下威少，都没有空间。

除非先做交易——但范弗利特、芬尼·史密斯、亚当斯、卡佩拉等人，都刚签完新合同，短期内不可交易。

眼下能动的，除去申京、阿门、杜兰特外，就只有伊森与谢泼德了。

那么，用伊森或谢泼德去换一个临时主控，火箭大概舍不得。

理性上来说，也不划算。

伊森已经是火箭锋线主力轮换之一，防守端弹性极大，是火箭窒息防守体系的重要组成部分。

尽管新加入的芬尼·史密斯在功能上，和他有很大部分重叠。

但伊森毕竟才24岁，尚有潜力可挖。且如果将雷霆作为假想敌，则火箭势必不能轻易去动锋线储备——体型和机动性兼具，是与雷霆抗衡的基础。

至于谢泼德，他新秀年确实表现不佳，但贵为21岁探花郎，生涯远没到盖棺定论的时候。

范弗利特的伤停，甚至也可能成为谢泼德的机会——就像当年小黑豆受伤后，洛瑞把握住机会打成了球队主力。

但归根结底，还得看球员自身实力是否够硬，又是否做好了准备。

另一方面来说，二年级本也该是年轻球员开始兑现天赋的时候。

原本火箭阵容齐整情况下，谢泼德很难得到太多机会。现在球队遭遇困难，谢泼德能否有效填上那个坑，对他未来生涯走向和定位，或许至关重要。

当然不排除火箭有可能让阿门直接出任首发一号位——他本也是控卫入行。

但无论怎么安排，在没有范弗利特情况下，火箭新赛季后场首发基本就是阿门+谢泼德了。

毕竟火箭后场除这三位外，就只剩阿龙·霍乐迪、约什·奥科吉这俩了。

论即战力，霍乐迪和奥科吉都达不到首发级别；

论潜力，两人也都在27岁以上，没有什么上升空间可言。

与其赶鸭子上架，真不如让更年轻的谢泼德顶上来打打看，看是否有机会练出来。

至少今年12月前，火箭大概都会对谢泼德保持耐心——等到12月15日，他们今夏新签约的球员也都能够被摆上货架。

届时，他们或许才会视球队处境和球员表现，决定是否变阵或交易。

相对于后场的麻烦，火箭前场的优势就很夸张了。

3、4号位上，有杜兰特、小贾巴里·史密斯、芬尼·史密斯和伊森这四大主力，个个都具备首发及以上级别实力，且防守都在线，对位弹性极佳。

此外也别忽视杰夫·格林和泰特，他们在确保锋线深度之余，也完全有可能在某些夜晚或关键回合里，扮演奇兵。

5号位上，申京上赛季可以说已经一只脚踏进了最佳阵容级别的行列，从常规赛到季后赛，都是火箭发挥最稳定、最全面的全员。

而在他身后，是亚当斯和卡佩拉——以球队第二、第三中锋的定位来说，这俩强度都是超标的。

哪怕下滑明显如卡佩拉，上赛季场均21分钟里，依然能得到8.9分8.5篮板1封盖，命中率55.9%——对比下，上赛季湖人的海斯，场均打20分钟，得到6.8分4.8篮板0.9封盖……

上赛季，火箭的防守效率就已经是联盟第五，篮板球更是联盟第一。

在前场接连补强情况下，他们的防守只会更加令人窒息。

这也让球队在失去范弗利特情况下，多少还能保持一部分乐观。

攻防两端论起来，防守才是如今这支火箭队安身立命的根本。

最后，附上个人心目中的火箭球员实力天梯——只以上赛季表现而言：

他们显然没有绿军的怀特那级别的顶级拼图，但胜在能打的人是真的多。

只不过如前文所言，后场上的人手短板，或许会成为他们下赛季最大的隐忧。

就看，是谢泼德先打出来，还是火箭按捺不住先动手吧。