朱元璋问术士：“我能活多久？”术士答：“比我多一天。”朱元璋不动声色，轻挥手
朱元璋问术士：“我能活多久？”术士答：“比我多一天。”朱元璋不动声色，轻挥手道：“立即处死。”刽子手得令，拖拽着术士往外走，术士挣扎着喊：“陛下悔之晚矣！”声音越来越远，最后被宫门阻断。殿内鸦雀无声，大臣们都低着头，没人敢抬头看朱元璋的脸色。殿里静得能听见自己的呼吸声。朱元璋端起茶杯，没喝，又放下了。说实话，他刚才心里也咯噔了一下。那术士喊得那么笃定，谁听了不发毛？但他不能露怯。他是皇帝，天下人都看着他呢。他像没事人一样处理完政务，回了寝宫。夜里躺下，却怎么也睡不着。窗外树影摇晃，像有什么东西在窥探。他干脆坐起来，叫来贴身的老太监，低声吩咐了几句。老太监领了旨，悄没声儿地出去了。约莫过了一个时辰，他回来复命，手里捧着个粗布包袱。“陛下，按您的吩咐，去那术士落脚的道观搜了。别的没什么，就找到这个，藏在房梁缝里。”朱元璋打开包袱，里面是几本旧书，一叠画着奇怪符号的纸，还有一个小木人。木人身上缠着红线，背后用朱砂写了个“朱”字，心口位置扎着一根细针。书里有一页折了角，上面潦草地写着：“若事败，可惊其心。人惧则气弱，气弱则神危，三日内必生恶疾。”看到这儿，朱元璋反而笑了。他把木人扔到炭盆里，火苗蹿起来，很快就烧成了一小撮灰。“故弄玄虚。”他对着跳动的火光，自言自语。什么天命，什么诅咒，都是攻心的把戏。那术士算准了，皇帝也是人，也怕死。只要怕了，疑神疑鬼，自己就能把自己吓出病来。第二天，朱元璋照常早起练武，大口吃饭。他特意在宫里多走了几圈，让所有侍卫、宫女都看见他精神矍铄的样子。消息像风一样传出去，传到那些偷偷打听的大臣耳朵里。后来，宫里再没人提那个术士。只有一次，朱元璋教太子理政时，随口提了一句：“坐在这个位子上，真正的刀子往往不是来自外面，而是从你心里长出来的。你怕什么，什么就能杀了你。”太子似懂非懂地点点头。朱元璋望向殿外，庭院里那棵老松树，昨夜被雷劈断了一根大枝桠，剩下的部分，依然苍劲地指向天空。
