美国领导层意识到了海军的荒废问题，在时任美国海军部长威廉·亨特的推动下，1883年后，美国国会终于拨款新建了 3 艘防护巡洋舰和 1 艘炮舰。1890年，美国海军上校阿尔弗雷德·赛耶·马汉出版了《海权对历史的影响：1660-1783》，并在之后确立了“海权论”这一重要军事思想，对全世界海军发展产生了重要影响，同样也影响了美国海军。在马汉的影响下，时任美国海军部长本杰明·特雷西推动国会通过了“ 1890年海军法案”，美国开建了印第安纳号 、马萨诸塞号、俄勒冈号和衣阿华号四艘前无畏舰，并在随后又开建了两艘奇沙冶级和三艘伊利诺斯级前无畏舰，使得美国海军规模在20世纪到来前再次回到了世界海军前列。
