1935年，王耀武得知部下俘虏了一个红军师长，兴冲冲的跑过去准备审讯，但当他看到这位红军师长的时候却傻眼了，他怎么也无法将眼前这个穿着一身破烂衣服，浑身上下只有一个破碗的男人和一师之长联系到一起。 胡天桃就是这位红军二十一师师长，他身上的装备寒酸得令人意外，脚上穿着草鞋，身边只背着个旧布袋，袋里放着一个磕裂的瓷碗，看起来和普通士兵没什么两样。 王耀武当时在国民党军里就属于能打硬仗、敢拼命的军人，像寻淮洲、粟裕这些有名的红军将领都在他手下吃过亏。 方志敏带的那支队伍，也是让他打得垮掉。 他之所以能升官得快，还得说到宜黄会战，他原本只是个团长，打完那一仗却直接被蒋介石提成了旅长。 当时，蒋介石命令他放弃县城，带人突围出去，可王耀武认为坚守才是出路，因为一旦硬突，大家很可能全没了命，而且宜黄位置太重要，丢了将来还不一定能拿回来。 他指挥部队一连守了一个月，硬是没有让红军突破，这事让蒋介石对他印象也改观了。 不过，王耀武也不是谁都打得赢，像第二次长沙会战，就遭了大跟头。 当时日军新司令阿南惟几上任，重点就是盯着七十四军，目的很明确，就是要把这支国民党王牌部队打掉。 日军用了侦查、监听等法子，就是想找出七十四军的动向。 谁料到，关键信息被薛岳的电报泄了密，日军顺势布局，一下就锁定了他们的路线。 结果七十四军一到就赶上日军包围，没来得及休整就开了战。 因为准备不足，打得特别被动，一下子就伤亡惨重，王耀武本人都是好不容易才从混乱中躲过一劫。 最后，七十四军几乎被打散，只剩下一个师勉强保持建制，长沙城也因此失守。 这一仗的失败，更多是因为情报失误和临场指挥出现了问题，不能全算到王耀武头上。 再回到胡天桃被俘当天，王耀武原本想着用理论劝胡天桃反思，说红军那套在中国不适用，结果胡天桃态度坚定，他只认准没有剥削的新社会，要为这个目标坚持到底，死都不怕放弃。 眼看说服不了，王耀武又想从家属那方面入手，希望用感情软化他，可胡天桃说自己无牵无挂，不需要谁保护。 审讯也就这样，以失败告终，胡天桃没有妥协，坚持信仰到底。 王耀武后来继续当了好些年将军，战败后被送去改造劳教，1959年才被特赦放出来。 他总是念叨那次和胡天桃的谈话，说自己表面上赢了，可心里反倒觉得有些失败，那种信仰的力量让他记住了好多年。