李鸿章这辈子最硬气的一次：面对日本分岛提议，他只说一句话，保了百年主权争议…

1875年，日本以武力强行控制了琉球群岛。

四年之后，日本的行径愈发嚣张，将琉球最后一任国王尚泰掳至东京流放，更把琉球群岛改名为冲绳县，正式开启了殖民统治的进程。

要知道，琉球自明清以来便是中原王朝的藩属国，相当于朝廷庇护下的“小弟”。

日本如此明火执仗地抢夺，清朝自然无法容忍，当即展开了外交抗议。

1879年，在清朝的反复交涉下，中日双方坐到了谈判桌前。

彼时的日本尚未做好与清朝全面开战的准备，于是抛出了一个看似折中的方案：将琉球群岛一分为二，琉球本岛及北部岛屿划归日本，南部的先岛群岛则“赠予”中国。

时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章看到方案后，瞬间识破了其中的猫腻——这分明是日本设下的圈套！

向来在外交上谨小慎微的李鸿章此次格外强硬，直接回怼日方：大清根本不稀罕什么先岛群岛，要么日本放弃对琉球的侵占，要么就将整个琉球群岛归还大清，绝无折中余地！

很多人对此不解，日本已然实际控制琉球，能主动让出先岛群岛，在他们看来已是“极大让步”，李鸿章为何偏偏要拒绝？

其实啊，李鸿章这步棋走得特别对，要是真接了，麻烦可就大了。

琉球群岛总共3600平方公里，由吐噶喇列岛、奄美诸岛、琉球诸岛、大东诸岛和先岛群岛这些岛凑一块儿组成的。

老早以前，这岛上就有个琉球王国，是个独立自主的小国，就是人口不算多。明太祖朱元璋那时候，琉球主动跑来归附，成了明朝的藩属国，后来清朝接了明朝的班，也延续了这种关系。

明清那几百年里，琉球跟中国来往特别勤，每年都得派使者来朝贡。琉球的文化、语言都受中国影响特别深，而且中国也帮过他们好多次，关系铁得很。在琉球老百姓心里，也认自己是中国附属国这个身份，有中国照着，琉球的经济、文化、政治都发展得不错，国家安安稳稳的，老百姓也过得踏实。

可偏偏日本就不安分，老想着欺负邻居。1609年的时候，日本鹿儿岛的萨摩藩藩主派兵打过来，把琉球军队打得落花流水，还一度占了整个琉球，甚至把琉球国王都抓去了。

从那以后，琉球人为了活下去，只能两面讨好：一边继续给明清称臣，另一边又得给萨摩藩低头，还得给他们交赋税。萨摩藩拿了好处，实力越来越强，可贪心也越来越大，还是动不动就派兵去骚扰，琉球老百姓真是苦不堪言。

到了19世纪末期，日本倒幕运动成功了，萨摩藩的人掌控了日本海军，在政坛上也说话算数，就开始明目张胆地要吞掉琉球。1872年，趁着清朝内忧外患自顾不暇，日本就宣布把琉球变成自己的“内藩”，说琉球是日本领土。四年后更过分，直接废掉清朝的年号，把琉球改成冲绳县，还把国王尚泰押到东京流放。

就这么着，琉球王国没了。更惨的是，日本为了搞殖民统治，对琉球老百姓又杀又抢，还逼着他们学日语、过日本日子，想从根儿上把琉球的文化给抹掉。

琉球人日子过得水深火热，为了反抗日本侵略者，一边组织人拿武器抵抗，一边派人去清朝求救，希望清朝能派兵帮他们复国。可那时候清朝自己都顾不过来，虽说嘴上一直抗议日本这事儿做得不地道，外交上也死死咬住琉球主权不放，但压根没派一兵一卒过去。

1879年，在清朝的反复抗议下，日本总算答应坐下来谈琉球的事。清朝先提了个方案，打算把琉球分成三块：靠日本那边的奄美大岛给日本；琉球本岛和附近的岛屿恢复成独立的琉球王国；南边的先岛群岛给中国。

这个方案其实挺公道的，既尊重了琉球自己的主权，清朝和日本也各有收获，给足了日本面子，也为清朝继续保护琉球留了余地，可以说想得很周全了。

可日本不干啊——毕竟他们已经用武力占了琉球，哪愿意把到嘴的肉再吐出来？于是就抛出了自己的方案：只把先岛群岛还给清朝。

当时李鸿章是天津总督兼北洋大臣，清朝的外交大事基本都得他拍板，日本想分琉球，首先得过他这关。李鸿章看完日本的外交照会，琢磨了一会儿就骂开了：“这写的是人话吗？明摆着坑人呢！”

他一眼就看穿了日本人的小九九：表面上看日本是让步了，其实一肚子坏水——要是清朝接了先岛群岛，那不就等于变相承认日本占了琉球北边吗？