《生万物》原著里，宁学祥是天牛庙阵最大的地主，他的太爷爷是清朝的进士宁庸。宁庸原来是费家少爷的伴读，读书很有天份，费少爷屡第不中，宁庸却中了进士。二十岁被赐官县令，二十七岁就在天牛庙置了几十顷地，可惜死的太早，要不然宁家的辉煌不止于此。 宁学祥分家时就分到了500亩地，后来他又买了别人的几十亩地。宁学祥虽然身家丰厚，但他性子极抠，不像别的地主天天呆在家里等人伺候，也不像别的地主一样出门还让觅汉抬轿。他最喜欢每天背着筐，去路上捡人粪。以及各种粪便，投到自己没佃出去，属于自己种的地里，宁学祥因为抠门，宁苏苏被马子架走，他也不舍得花钱去赎。 封二和封大脚来他这里想干活计赚钱，被他说成是亲戚帮忙。他堂弟宁学瑞因为帮儿子宁可诗还债，想卖地，费左氏想买，出价一亩地十八块大洋，宁学祥截胡，不让费左氏买，让宁学瑞卖给他，一亩地只给十四块大洋。还有把地里的粮食都收走，还让宁可诗去县城里交过地的契税，宁可诗指着宁学祥手抖的都说不出话来，只一个劲的说好， 他为了省钱，在自己老婆田氏过世后，只睡自己家里的李嬷嬷，睡完一次给二十个铜子。后来李嬷嬷都到50了，宁学祥和她凑合不下去了，才出了300斤糁子，100斤地瓜，娶了费大肚子的女儿银子。此后银子每次和他行完房事都问他要100斤地瓜接济家里，银子在嫁进宁家九年后，生下了宁可玉。宁学祥给了银子家300斤糁子，300斤地瓜。这是最大方的一次。 实行土改时，宁学祥表面上把地契分给了那些佃他地的贫农，实际上背地里还是收租。 在天牛庙斗争大会上，大批贫农控诉宁学祥放高利贷，以各种方式侵占别人的地。把没地种的人活活逼死了，他的儿子宁可金也是处处欺男霸女。众多贫农一起上，活活把宁学祥打死了，在死之前宁学祥还在说，可金我儿救我。
