1938年，北平沦陷后，南城贫民收容所里乞丐喝粥，昏暗逼仄的收容所里，土台边缘铺着一层粗糙的稻草，便是乞丐们的“坐垫”。 他们身着打满补丁的破旧棉衣，有的头戴漏风的旧帽，蜷缩在稻草旁，双手捧着豁口的粗瓷大碗，低头啜饮着稀粥。有人眉头紧锁，有人眼神空洞，麻木的神情里藏着战乱带来的饥饿与绝望。角落立着一座铁皮炉子，是收容所里仅有的取暖与炊煮设施，地上散落的破碗与杂物。 1938年的北平已被日军侵占，南城作为平民聚居区，沦为战乱中底层民众的“避风港”。这些乞丐大多是流离失所的难民，或是失去生计的城市贫民，收容所里的一碗稀粥，是他们赖以延续生命的唯一依靠。
