1943年，在狼牙山养病的杨成武，被鬼子包围在山顶没了退路，在这危急时刻，一位老人，连忙劝阻道：“千万不要干傻事啊！我有办法解决！”

1943年春天，华北日军的“扫荡”一轮比一轮凶狠，三光政策之下，狼牙山周边的村子隔三差五就遭祸，当时杨成武刚在前一年的反扫荡中被炮弹碎片划伤左臂，加上长期熬夜指挥、部队连黑豆麦麸都吃不饱，身体彻底垮了，组织上考虑再三，安排他到狼牙山深处的棋盘陀村养病，这里山势偏，百姓都是老根据地的，靠得住。

谁也没料到安稳日子才过了半个月，险情就突然砸了下来，那天天刚蒙蒙亮，山下放暗哨的村民跌跌撞撞跑上山，说三百多日伪军顺着山沟摸上来了，几条上山的路全被堵死。

杨成武身边算上警卫员、伤兵和医护人员才不到十个人，长短枪加起来没几支，子弹也剩得寥寥无几，看着山下晃来晃去的膏药旗，他当时心里就一个念头：绝不能被俘，大不了拼到最后一颗子弹。

就在这时候，村里的老猎户王大爷拄着枣木拐杖赶了过来，老人六十多岁，一辈子在狼牙山打猎采药，哪道沟有山洞、哪块岩有石缝，闭着眼都能摸清楚，之前就冒着风险给八路军送过好几次情报，为了躲鬼子还被兽夹夹伤过腿，他一把拽住杨成武的胳膊，哑着嗓子说：“司令可不能干傻事！跟鬼子硬拼划不来，我带你们走！”

王大爷领着众人绕到主峰侧面，拨开一丛半人高的野酸枣树，露出一条仅容一人侧身通过的石缝，一行人弯腰摸着石壁往里走，脚下全是湿滑的青苔，走了小半个时辰，眼前突然开阔，竟是个能容下十几人的溶洞，洞壁上还留着之前八路军藏粮食的痕迹，洞尾岔路能直通山后的沟谷，那天日军在山顶搜了三个多小时，机枪扫了一遍又一遍，还放火烧了半片山，愣是没找到这个洞口。

之后三天，王大爷每天绕几十里山路偷偷送干粮和水，直到区小队把日军引去了别的方向，一行人才安全转移，临走时杨成武要给老人留银元，王大爷说什么都不肯收：“你们为了打鬼子命都快没了，我这点忙算啥？”

抗战胜利后杨成武特意托人打听，才知道他们走后没几天，王大爷为了掩护村里的妇女和孩子，被折返的日军抓住，宁死不肯吐露八路军的去向，最后牺牲在了山脚下的老槐树下。

很多人说起敌后抗战，总觉得是部队在前线打仗，百姓在后方支援，可实际上在狼牙山这样的根据地里，老百姓从来不是旁观者，他们就是抗战的一部分，没有军装、没有番号的他们，用自己活了一辈子的山路经验，成了八路军最隐蔽的生命线。

棋盘陀遇险后，组织上觉得这里还是不够安全，加上入秋后杨成武又染上了恶性疟疾，持续高烧昏迷，当时治疟疾的奎宁在根据地比黄金还稀缺，翻遍仓库都找不到一粒，卫生处长卢星文提了个冒险的主意：往更深的山里走，去老君堂，那里有位叫石海中的老道长，懂草药还一直暗地里帮八路军传递日军动向。

一行人趁着夜色把杨成武抬进了老君堂，八十多岁的石海中老道早就在门口等着了，白胡子老道看着仙风道骨，手上却有劲儿，煎药、照料样样利落，几碗草药汤灌下去，杨成武的高烧居然真的退了，可没等身体养利索，日军又开始了新一轮大扫荡，这次直接奔着深山腹地搜过来，眼看就要到老君堂门口。

道观前山是日军的来路，后山是万丈悬崖，等于两头都堵死了，警卫员急得直搓手，抬担架下山肯定暴露，留下来就是死路一条，石海中却格外镇定，领着众人走到后山断崖边，指着对面十几米外的孤峰说，那上面有现成的山洞，说完他转身回屋，扛出一根三丈长的榆木梁，百十斤的重量压在肩上，脚步稳得像钉在地上。

老道把木梁往两山之间一搭，三寸宽的木头横在万丈深渊之上，山风刮得梁木吱呀直响，年轻的警卫员探头看一眼谷底，腿肚子都直转筋，石海中二话不说蹲下身，背起杨成武就往独木桥上走，两人加起来两百多斤，木梁压得弯成了弓形，可老道走得又快又稳，转眼就到了对面山洞，回头又伸手把木梁抽了回去，彻底断了追兵的路。

日军搜到老君堂，里里外外翻遍了也不见人影，往后山看只有深不见底的悬崖，想破脑袋也猜不到有人能背着人跨山涧，气急败坏烧了道观，只能悻悻撤兵，等风声过去，老道又依样架桥把人接回来。

道观烧了没法再待，老道劝杨成武赶紧转移，自己却不肯跟着部队走，只说“我孤老头子四海为家”，转身走进松林，灰布道袍晃了几下就没了踪影，此后再也没人见过他。

杨成武晚年在回忆录里，专门记下了这两段经历，他说自己一辈子打过无数胜仗，可最放不下的，还是这些没留下多少名字的普通人，狼牙山的英雄气，并不止是五壮士的纵身一跃，它藏在猎户的山洞里，藏在老道的独木桥上，藏在每一个宁愿死也不低头的老百姓骨子里。