1973年，赤峰1供销社大门被撬，丢失大宗财物。警方侦查8天，一无所获。有位民警一拍脑门：“怎么把他忘了！快去请！”谁料，请来1位大字不识的老人，只用1天就破了案。 马玉林出生在1906年的内蒙古赤峰市一个穷乡僻壤的农家，那时候生活苦，土地干巴巴的，家里人靠放牧勉强过日子。他从11岁开始给人放羊，羊群在山坡上走，他总盯着地上的蹄印看，慢慢学会从印痕分辨每只羊的特征。要是羊丢了，他顺着痕迹找，总能带回来。这技能不是天生的，而是日复一日练出来的。他不光看羊，还研究牛马驴的蹄印，村里人丢牲口都找他帮忙，他一找一个准，渐渐在周边出了名。成年后，他继续干放牧活，但技能扩展到人脚印，能从步幅和深浅判断人的年纪身高甚至走路习惯。 1959年，53岁的他被赤峰公安局请去干足迹追踪的活，尽管不识字，他靠实际经验参与破案，带出不少徒弟。他的事迹在当地公安系统传开，多次被评为先进，内蒙古公安厅给他“追踪能手”的称号。这人没上过学，却用一辈子积累的土办法，帮了公安大忙，证明了民间智慧的价值。 那年11月，赤峰巴林左旗一个供销社丢了大笔东西，包括1400元现金、一支气枪、一台收音机、火药和粮票。在70年代初，这些可不是小数目，现金顶工人好几个月工资，粮票直接管吃饭，供销社又是村里唯一买东西的地方，丢了影响一大片人。民警查了八天，现场脚印乱七八糟，分不清头绪。想起马玉林后，请他来，他67岁了，带徒弟苗春青去看现场。他仔细查脚印，从墙根一个圆印判断出气枪托的痕迹，又从墙头推测嫌疑人穿棉鞋翻墙逃跑。 第二天，他顺着脚印追八里路，到山包时印没了，他绕圈判断继续过山，果然在湿土上又找到。进钱龙须村后，脚印混了，他从印痕估出嫌疑人23岁、一米六二高、右脚瘸。村里召集几个人，他捡火柴盒比字迹，又看走姿，锁定王家兄弟。老二字迹对上，老大走路露瘸腿，搜家找出赃物，老大认罪。整个案子他只用一天多破了，靠的就是多年看印的功夫。 马玉林这辈子没啥文化，但他的技能在刑侦里派上大用场。破案后，他继续在公安局干活，参与更多盗窃和丢失案的追踪，教徒弟怎么测量步距和印深。他的方法简单实用，影响了周边公安工作，有时外地来请他帮忙，他总去实地看。晚年身体不行了，多种病缠身，住院治病，出院后还坚持干活，直到走不动了才停。 1981年1月，他75岁去世，留下的事迹被写成报告文学，像《神眼马玉林》，记录他那些追踪过程。他的徒弟把技能传下去，在现代刑侦里还有用。这故事告诉人，生活经验有时比书本知识管用，普通人也能干出不普通的事。 案破后，马玉林没停下脚步，继续帮公安局追踪脚印。他带徒弟去现场，教他们从印痕看人的特征，几年里破了不少案子。他的名声传开，周边地区有类似案子常请他去。身体弱了后，他住院治病，但出院就又上阵，坚持到完全不行才退休。他的离世让同事感慨，事迹被整理成书，影响后辈。这人用实际行动证明，民间高手在公安工作里的作用不可小觑。
