1990年，时任驻美大使李肇星在美国大学演讲时，被一老太太质问：你们为什么要侵略西藏？李肇星没有直接反击，反而说了一席话，老太太听后，顿时想找个地缝钻进去…
 
1998年，李肇星正式出任中国驻美国大使，日常会前往美国各地高校开展公开演讲，和当地普通民众面对面交流，解答大家对中国的各类疑问。
 
当年他去到俄亥俄州一所大学做公开分享，现场来了不少在校学生，还有当地普通居民，提问环节所有人都可以自由举手发言。
 
整场演讲流程走完之后，现场开放自由提问，台下一位老太太直接站起来，当着全场所有人的面提出尖锐问题，开口就问李肇星，中国为什么要侵略西藏。
 
老太太平时长期收看当地媒体报道，接触的全是歪曲事实的片面言论，她认定西藏不属于中国，觉得我国当年进入西藏是入侵行为，说话语气带着明显的质疑和不满，在场不少人都盯着台上，等着看李肇星怎么回应这个难回答的问题。
 
换作其他人，遇到这种带有偏见的质问，很容易当场直接反驳，指责对方不了解真实历史，但李肇星没有这么做，他没有立刻纠正老太太的错误说法，也没有任何生气的表现，只是温和询问老太太的家乡是哪里。
 
老太太回答自己是得克萨斯州本地人，从小在这里长大，对本地历史比较熟悉，李肇星听完，顺着对方熟悉的地域历史讲清楚事实。
 
李肇星告诉老太太，得克萨斯州1848年才正式划入美国版图，在此之前这片土地不属于美国，而西藏早在13世纪中叶，就已经纳入中国中央政府管辖范围，从古至今都是中国领土固定的一部分。
 
他接着跟老太太打了通俗易懂的比方，人的胳膊天生就是身体的组成部分，不存在身体侵略胳膊这种说法，西藏和中国的关系，就跟身体和胳膊的关系一模一样，本就是一体，根本不存在所谓侵略一说。
 
这段话没有复杂专业词汇，拿老太太从小熟悉的家乡历史做对比，讲清时间先后，老太太听完瞬间反应过来自己之前完全被不实消息误导，意识到自己提出的问题完全站不住脚，脸上满是尴尬，恨不得找地方躲开所有人的目光。
 
演讲结束之后，这位老太太主动走到台前找到李肇星，当面跟他道歉，承认自己之前只看当地单方面的报道，完全不了解真实历史，感谢李肇星用简单直白的话给自己讲明白真相，还主动上前拥抱了李肇星。
 
这件事之后，这场演讲的对话内容被在场媒体记录下来，在当地小范围传播，不少听过这件事的美国人，也开始主动查找西藏相关真实历史，不再一味轻信本地媒体的片面说辞。
 
之后李肇星在美国多地交流，再有人提起西藏相关不实问题，他依旧坚持摆基础历史事实，用普通人能听懂的大白话澄清谣言，不争吵、不激烈对峙，靠真实历史打消外界偏见。
 
官方信源：央视网《诗人外交家李肇星》、China Daily官方党史纪实专栏、中华人民共和国驻美国大使馆历任大使史料档案