1984 年，埃及政府推出廉价大饼解决国民问题，一张饼价格只有人民币一毛钱，但每天只能限购五张。时至今日，埃及老百姓每天几乎离不开了这香浓可口的大饼。 1984 年的埃及，正站在经济和社会的风口浪尖。那时候，人口已经超过 4800 万，可耕地却只有国土的 3%，粮食问题成了政府的头号难题。尼罗河虽然养育了这个国家，但上游邻国埃塞俄比亚的水利计划让水资源变得不稳定。 在开罗的大街小巷，每天天不亮就能看见老百姓拎着布袋子排队买大饼。五张饼不够一家人吃一整天，可胜在便宜，搭配着鹰嘴豆酱或者蔬菜，就是一顿热乎饭。很多家庭主妇算得精：家里七八口人，全靠这五张饼打底，再添点咸菜就能糊弄过去。孩子们放学回家，第一句话往往是 “妈，大饼买了没”，在他们心里，这金黄的饼子比什么零食都香。但您琢磨琢磨，一个国家的主食全靠政府贴钱卖，能长久吗？刚开始确实解决了饿肚子的问题，可时间长了，麻烦就跟着来了。 埃及自己产的小麦压根不够吃，一大半都得从国外进口。政府为了维持低价，每年往里面砸海量的钱，财政负担越来越重。就说 2019 年吧，大饼补贴占了政府预算的 10%，比教育和医疗的投入还多。钱从哪儿来？只能借外债、印钞票，通货膨胀跟着就起来了。更要命的是，农民一看种粮食不划算 —— 反正政府靠进口，自己辛辛苦苦干一年，收入还不如去城里打工，慢慢就没人愿意种地了。尼罗河的水也越来越金贵，埃塞俄比亚的复兴大坝修起来后，下游的水量少了，本来就缺水的耕地更种不出啥东西了。您说这是不是恶性循环？ 现在埃及人平均每天能吃掉 3000 万张大饼，可除了碳水化合物，营养严重跟不上。好多人得了 “大饼病”，血糖高、营养不良，看病的钱比买饼的钱还多。政府不是没想过改革，比如提高大饼价格，或者给低收入人群发补贴代替直接降价，可每次刚放出风声，街头上就有人抗议 —— 老百姓吃惯了低价饼，突然涨钱哪受得了？2011 年埃及革命的时候，食品价格上涨就是导火索之一，政府投鼠忌器，只能接着咬牙补贴。
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