美国人只要咬紧牙关，就可以把稀土提炼出来，正确吗？答案是肯定的。稀土技术不是很难，每个国家都可以从开采到提炼全过程做出来，为什么这些国家都没有去做呢？因为没有规模。 美国人真要咬牙上阵，把稀土从地里挖出来、用化学方法提炼出来、再打包装车送进高科技工厂，能不能成？当然能。 问题是——没人这么干，为啥？不是不会，也不是没矿，而是干不过中国的“规模”。 全球稀土市场八成以上的供应，全靠中国兜底，这背后不是谁垄断了技术，而是谁撑起了产业链的“块头”。 从技术角度看，稀土提炼并不是多玄妙的“黑科技”。 美国地质调查局早就说了，提炼稀土无非就是把17种元素分离出来，听起来复杂，其实只要设备和工艺齐全，哪国都能干。 但这活儿不挣钱。 美国本土也有矿，最出名的就是加州的芒廷帕斯矿，1949年就被发现，曾经一度风光无限。 这座矿最辉煌的时候占据了全球90%的稀土市场，矿石品位高，提炼出来的东西质量也不赖。 那时候，全世界的稀土几乎都得看美国脸色。 可“好景不长”，上世纪90年代，中国靠着低成本、政策扶持和庞大的劳动力市场大举进入稀土产业，美国这边就顶不住了。 尤其是环保这一块，成了压垮美国稀土产业的最后一根稻草。 比如当年芒廷帕斯矿的运营商——莫利公司，就因为废水泄漏问题被环保组织告上法庭，赔了个底朝天。 这场官司让企业叫苦连天，环保成本高得离谱，再加上中国稀土出口的价格远低于美国本土成本，企业自然撑不下去。 1998年到2005年，稀土的国际均价只有8.98美元每公斤，而中国出口的价格还常常更低。 美国企业一看，这买卖根本没法做，纷纷退出。 技术不是问题，问题是没人愿意当“赔钱货”的接盘侠。 美国不是没试图“重振雄风”，比如“凤凰计划”，就是要重启本土稀土加工能力，美国政府投入了17亿美元，准备建厂、搞链条，还宣布要摆脱对中国的依赖。 听起来很猛，但现实是：营收不到1亿美元，投资回报严重缩水，而且中国稀土黑市走私、价格波动剧烈，外界成本压不住，企业难以为继。 美国人是真想“自力更生”，但问题是，稀土这玩意儿不是种玉米，不是说“咬紧牙关”就能种出规模。 它是个讲成本、拼产业链、比环保能力的长期工程，你得有庞大的上下游产业链支撑，还得有足够大的市场消化产能。 没有这些，说到底，就是“赔本赚吆喝”。 反观中国，稀土是怎么做强的？靠的就是“规模”二字。 从1980年代年产2500吨，到21世纪初8万吨，中国的稀土产量翻了32倍，这不是单靠一家企业能做到的，而是靠整个国家政策引导、产业集群形成的结果。 比如包头、赣州这些地方，不只是挖出来卖原矿，而是连提炼、加工、应用一条龙全搞定。 中国北方稀土集团光是环保投入每年就有6.48亿元，每吨稀土的环境成本达到4135元。 在这种高投入之下，小企业根本玩不起，反而是越大越省钱，越大越有竞争力。 这就像你开饭店，厨房设备买一套就要几十万，但你一天只做几桌菜，那成本谁来摊？ 中国搞稀土就是开了个超级大食堂，啥都有，客人也多，边际成本自然就压下来了。 其他国家也想“下场参战”，但现实太骨感。 日本尝试从非洲和东南亚进口稀土矿石，结果发现提炼成本太高，最后只能靠进口中国的成品。 欧洲那边也有动静，但因为产业链不完整，最后都不了了之。 美国虽然现在还在努力，比如拜登任内提出的“关键矿产计划”，现任总统特朗普也延续了不少相关政策。 但面对现实，连美国财政部长贝森特都不得不承认：“国内稀土市场的可持续性，还需要时间和市场机制的共同作用。” 说白了，美国不是不想干，是干不过，不是没技术，是没规模，没人愿意赔钱干这行。 有人可能还会问，难道美国人真的没办法打破这个局面？其实也不能说完全没戏。 关键看他们愿不愿意拉长战线，用政策补贴、国际合作的方式，慢慢撑起一个新产业。 但这中间要烧的钱、要扛的压力，恐怕不是“咬咬牙”三个字就能解决的。 稀土这行，说到底不是拼谁家的实验室更高端，而是谁能把成本压到最低，把产业链拉得最长，把市场握得最紧。 在这场没有硝烟的比拼中，中国靠的是“规模+体系”，而美国只能靠“技术+赌一把”。 可惜，赌局不是每次都能赢。 技术这东西，谁都能学；规模这事儿，得有人撑。 美国要真想在稀土产业上翻身，光靠“咬牙”是远远不够的,稀土不是小打小闹的试验田，而是一场产业马拉松。 谁跑得远、谁扛得久、谁能养活自己，才是真正的赢家。 信息来源：“被中国震惊15年了，美国还是没搞定稀土”2025-04-17 09:25·观察者网
