一项针对中国胖子的调查表明：体重指数大于22.6的中国人，血压、血糖、血脂，都比体重指数小于22.6的人要高，有益于人体的高密度脂蛋白胆固醇的水平却低。也就是说，体重指数到了22.6这个点时，人就进入了疾病的预备期，之后，随着指数的增加，患病的危险性会逐渐加大。
而在欧美，体重指数是30的人群的糖尿病发病率，与体重指数是25的中国人是类似的。中国人在胖到欧美人的程度之前就已经生病了，换句话说就是中国人比欧美人更不耐胖。
为什么中国人这么不耐胖呢？
因为中国的胖子普遍是体形小、体重指数小，但肚皮大的类型。因此，远比欧美人少的脂肪大多堆积在腹部和内脏周围。这些部位的脂肪，比分布在胳膊、腿或者躯干部位的脂肪更容易入血，更容易导致血脂的升高，后者会直接危害心、脑、肾等重要器官。
就是出于这个原因，医学研究者根据体重增加与心血管疾病的关系提出：中国人的体重指数的最佳值，应该是20~22，体重指数≥22.6就为超重，体重指数≥30就是肥胖。中国人有自己特有的胖法。