美国扣押钱学森，却放杨振宁回国，是杨振宁不重要吗？这个问题，钱学森其实早就回答过

美国扣押钱学森，却放杨振宁回国，是杨振宁不重要吗？这个问题，钱学森其实早就回答过：国家需要杨振宁留在国外，他在国外的作用，远比在国内大。 说美国放杨振宁回国是因为他不重要，这种说法其实完全没看透当时的情况，钱学森早就点破了关键：国家需要杨振宁留在国外，他在国外能发挥的作用，比回国要大得多。这不是不重要，反而是因为他太重要，才需要用另一种方式为国家出力。 首先得明白，钱学森和杨振宁的研究方向不一样，国家对他们的需求也不同。钱学森搞的是航空航天、导弹这些实打实的应用科学，当时新中国急着搞国防建设，没有这些技术就站不稳脚跟，所以美国才死死扣押他，怕他把关键技术带回国。可杨振宁钻研的是理论物理，像他和米尔斯提出的“杨-米尔斯规范场论”，是和麦克斯韦方程、爱因斯坦相对论齐名的基础理论，这类研究需要世界最顶尖的实验条件和学术环境才能出成果。上世纪50年代的中国，连基本的实验设备都凑不齐，要是杨振宁当时回来，别说取得后来的成就，恐怕连正常的研究都开展不了。他35岁就拿诺贝尔奖，创造了最快获奖的纪录，这样的天才必须在能让他发光的土壤里成长，这正是钱学森看透的关键。 杨振宁留在国外，首先做的就是为中国在国际科学界挣回了面子。在他之前，还没有华人拿过诺贝尔科学奖，很多外国人觉得中国人搞不了高端科学。他和李政道一起获奖，用实打实的成就证明了中国人的智慧，正如他自己说的，这大大增加了中国人的自信心。这种精神层面的激励，对当时百废待兴的中国来说太重要了，让全国上下都觉得搞科学、强国家有了奔头，这种影响是没法用具体数字衡量的。 更实实在在的是，他成了中美之间科技交流的桥梁。1971年中美关系还没解冻，跨国交流基本断绝，杨振宁就敢做首批回国访问的美籍科学家，这一步迈得有多难可想而知。回国后他见到了毛泽东主席和周恩来总理，详细介绍了国外的科技发展情况，回去后又在全美多所大学演讲，讲新中国的变化，让美国政界和科学界重新认识中国。在他的带动下，大批华裔学者放下顾虑，纷纷回国访问或探亲，美国物理学会也开始和中国物理学会合作。曾任中科院院长的周光召说，单论中美科技交流的贡献，杨振宁没人能比，这话一点不夸张。 他还为中国培养了大批急需的科技人才。看到中美科研水平的差距，他主动向邓小平建议派留学生赴美学习，这个建议很快被采纳。之后他亲自推荐了超过1200名年轻学者出国研修，还在国外发起成立“对华教育交流委员会”，募集资金资助近百位学者赴美进修。这些人后来大多成了中国科技领域的中坚力量，在半导体、计算机、物理等多个领域挑大梁，等于为中国科技发展储备了一代人的力量。他还推动设立了“吴健雄物理奖”等多个奖项，激励年轻人搞科研，这些都是在国外才能调动的资源。 在国家发展的关键节点上，他的建议总能切中要害。上世纪80年代，他致函中央领导，对科研事业的发展方向提了很多战略性意见；90年代到2005年，他多次写信力主中国发展自由电子激光，最终推动了这个重大科学装置的建设。1975年他还向周恩来总理建议加强科普，推荐引进《科学美国人》杂志，这本杂志后来改名叫《环球科学》，影响了一代代中国科学爱好者。他甚至在国外为中国重返联合国奔走呼吁，用自己的国际影响力为国家争取支持。 晚年杨振宁放弃美国国籍回到清华，把全部精力放在重振清华理科上。他募集了超过1500万美元资金，创建高等研究院，力邀数学家林家翘、图灵奖得主姚期智等顶尖学者来华任教，亲自给本科生上课，指导博士生。时任清华校长王大中说“没有杨振宁，就没有清华物理系的今天”，而这一切成就，都离不开他早年在国外积累的学术声望和资源。他用一生践行了和邓稼先“千里共同途”的约定，只是他的战场，先在国外的学术高地和交流前沿，后在国内的讲台和实验室。 所以说，美国放杨振宁自由，恰恰是因为他们没看清他的价值所在。钱学森看得最透彻，爱国从不是只有一种方式，杨振宁留在国外时架起的桥梁、培养的人才、争取的支持，和钱学森回国后造出的导弹一样，都是国家最需要的力量，只是形式不同而已。