《华尔街日报》爆出一则震动能源圈的重磅消息:
美国政府正在推进一轮秘密谈判,打算借助五角大楼旗下的战略资本办公室(OSC),拿下委内瑞拉商人掌控的北美蓝能公司35%的股权。
除此之外,美方还想敲定一项特权,能够按照生产成本价,优先采购这家企业20%的石油产量。
这套交易架构摆出来,不少业内人士直呼,这简直就是教科书级别的近乎“白嫖”操作。
很多普通读者第一次看到这条新闻,第一反应会觉得奇怪,五角大楼不是管打仗、搞国防技术的部门吗,怎么跑出来当石油公司的股东?
这里就要简单捋一捋战略资本办公室的底细。这个机构成立时间并不算久,原本设立初衷,是给美国国防关键产业做资金托底,发放贷款、提供担保,扶持芯片、军工材料这类国家安全相关产业,按原本的权限,它并不适合直接下场去收购海外石油企业的股权新华网。
可这一次,华盛顿直接把它挪到国际能源博弈的台前,玩起了跨界资本操作。
谈判的合作对象,是委内瑞拉知名商人亚历杭德罗・贝坦库尔特,他手里的北美蓝能公司,如今是委内瑞拉第二大私营石油生产商,实力仅次于还留在当地运营的雪佛龙。这位商人的经历很有故事性,早在查韦斯执政时期,他就靠着国内能源项目合同积累下庞大身家,常年往返伦敦、加拉加斯两地游走。他曾经在西班牙、瑞士遭遇过洗钱相关调查,但是始终没有被正式起诉定罪,身上一直带着不小的争议色彩。
他和委内瑞拉当下的代总统罗德里格斯来往密切,也正是这层人脉,才让这场美委之间绕开官方直接签约的交易,有了落地的土壤。
最精髓的设计,在于美方的出钱方式。按照媒体披露的谈判方案,五角大楼准备使用便士认股权证完成股权获取。通俗来讲,美方不需要掏出巨额真金白银,只需要付出名义上极低的成本,就能锁定35%的被动股权,坐等企业分红和资源收益,大部分资金风险,全都压在合作的私营商人身上。
等于美国政府只出一张政策背书的牌,就想分走企业三成多的蛋糕,还额外锁定两成原油的成本价采购权。一旦油田顺利投产,这批廉价原油一部分可以直接运往美国,填充美国战略石油储备,另一部分也可以拿到国际市场转手套利。
更有意思的是整套交易的外壳包装。美国没有直接和委内瑞拉政府签署国与国之间的能源协议,而是拐弯抹角找本地私营商人作为中间载体。
这么做的好处十分现实。国与国签署协议,会受到两国宪法、议会、国际舆论的层层约束,后续政权更迭,新政府随时可以撕毁双边条约。可如果是美国机构和一家私营企业完成商业交易,性质就变成民间商业合同,委内瑞拉以后如果换政府,想要推翻这份商业合约,就要面临国际商业仲裁、巨额索赔的重重枷锁,变相提高了未来反悔的门槛。
根据对外释放的信息,北美蓝能公司拿到了委内瑞拉境内17处油田的开发权限,横跨马拉开波湖与奥里诺科重油带核心产油区,涉及规模巨大的原油储量,对外有25年和100年两种版本的特许权年限说法,完整的协议文本至今没有对外公开新浪财经。罗德里格斯政府公开表态,这笔合作能够给委内瑞拉带来上千亿规模的税收,带动本国破败的石油产业重启,所以选择放行这桩争议满满的合作。
消息传开之后,五角大楼还玩起了话术切割。官方对外口径反复强调,战略资本办公室的本职只是发放贷款、提供担保、技术援助,并不承认会直接持有私营企业股权。可谈判知情人士透露的细节,和官方公开说法形成了明显的割裂,华盛顿很可能打算用权证、金融工具绕开自身权限限制,拿收益却不把自己摆在明面上。
整件事扒开来看,已经远远超出普通跨国商业买卖的范畴。
拉美历来被视作美国的后院,委内瑞拉手握全球数一数二的原油探明储量,过去二十多年,美委关系反反复复。2007年查韦斯推动石油国有化,大批美国石油巨头的资产被收归国有,美企铩羽而归,留下一堆没有了结的经济旧账。在此之后委内瑞拉国内局势动荡,石油设施老化破败,产量断崖式下滑,丰厚的地下资源,长期没办法转化成实实在在的收益。
直到当地政局发生变动,美国终于等到重新切入委内瑞拉能源产业的窗口期。但直接派遣本国石油巨头大举进场,会激起拉美强烈的反殖民情绪,舆论压力太大。于是就催生了眼前这套迂回方案:扶持本地有影响力的商人站台,五角大楼的机构躲在幕后拿股权、拿原油采购特权,风险交给私营方,战略利益归美国。
放眼整个拉美,过去数百年,外部势力通过资本代理人掠夺本地资源的故事反复上演。如今只是换了现代金融的外壳,内核依旧是资源的博弈。
美国这一次创新的操作模式,也给全世界所有资源型国家敲响警钟,比起明面上的制裁、武力施压,这种披着商业外衣的资本渗透,往往更加隐蔽,也更加考验一个国家守住自身资源命脉的能力。
